薛涛见霍子玉频繁喝酒，有些心疼，担心他喝醉，便频频夹菜喂他，其他人见状纷纷大笑。
孟郊喝了不少，光是跟元稹就一起喝了四五杯，此刻已经有了点醉意，见薛涛与霍子玉，便开始胡言乱语道：“谁都不许灌我子玉兄弟了啊，他今晚还要洞房花烛呢，你们把他灌醉了，稀里糊涂睡一夜怎么办？哈哈哈哈”
其他人闻言大笑，薛涛也含羞得低下了头，霍子玉轻拍薛涛手背道：“嘿嘿，我这大哥就这样，喝点酒就嘴上没个把门的，等下你随机应变，看我怎么收拾他。”
薛涛闻言刚要劝霍子玉，只见霍子玉已经拱手冲孟郊说道：“大哥，俗话说长兄如父，你弟妹今日初嫁，想先给长兄父敬酒三杯！”说完看着薛涛道：“对吧，阿姐？”
薛涛闻言会意道：“奴家先敬大哥三杯！”
说完拿皇宫酒杯倒了三杯，这皇宫酒杯多是用来装葡萄酒的，是普通酒杯的三倍大，三杯酒倒完，孟郊看着直打颤，但这霍子玉把话已经堵到这了，自己于情于理都要喝啊，于是硬着头皮连喝三杯，喝完直接原地打晃，霍子玉赶紧把他扶到座位上，然后转头看向了韩愈。
韩愈吓得汗都下来了，忙道：“子玉，我可没招你啊，对吧，弟妹，你看二哥我多老实的一个人，刚才大家笑我愣是没笑！”
薛涛见韩愈害怕的样子，掩口笑了起来，霍子玉笑道：“嘿嘿，那好吧，给二哥换小杯！”
韩愈闻言大喜，接过酒杯喝了三杯，虽是小杯，但是他酒量本就不好，连喝三杯已经开始头晕，但是想到德宗皇帝还在座上，自己也是第一次面圣，可不能失了仪态，于是喝完不再说话，用袖子掩盖着，使劲掐自己大腿，努力让自己保持清醒。
德宗见霍子玉略施小计就灌倒了孟郊，大觉有趣，感觉跟这些年轻人在一起，自己都变得年轻了，于是频频开始敬下座的诸位，皇帝敬酒，大家谁敢不干了啊，于是纷纷干了。
德宗此时想起来一件事，对霍子玉说道：“对了，子玉，大唐武道会后，你还要应对禁军的挑战，你可要做好准备。”说完兀自起身，便走便缓缓说道：“朕知道一下提拔你做师长有些违规违制，但你也要明白，朕也是有苦衷的。”
众人见德宗突然说起心事，纷纷清醒了不少，竖起耳朵听德宗说起话来。
只听德宗继续仰天一叹后沉声说道：“大唐周边，异邦崛起，势力越来越大，与大唐冲突也越来越多，就在这几年，葛逻禄在吐蕃的扶持下在西域崛起，如今已几乎和回鹘分庭抗礼；北面的契丹、东北的室韦以及靺鞨诸部，都在崛起，大唐对边关的控制力度越来越弱，国内节度使的问题都没解决，也没有余力控制边关了。
今日我们君臣相对，不妨说些掏心窝子的话，玄宗朝的时候，安禄山画海内舆图，说我大唐疆域三千多万平方公里，如今朕再看舆图，我大唐疆域不足当年五分之一了。所以，你们都明白吧，朕和大唐，都需要你们赶紧成长起来，挑起担子！”
众人听德宗皇帝此刻话已经说得如此直白，心里是全明白了。
原来，皇上之所以屏退所有大臣、甚至屏退霍仙鸣，只召见这三组参加诗会的人才，就是要亲自为霍子玉培植党羽，让霍子玉一党尽快成长起来，你可以说德宗重视霍子玉一党，但是换个角度说，如今朝堂和大唐的问题也真的很严重了，否则不至于皇帝如此心急。
德宗看着霍子玉缓缓说道：“昨日朕刚收到回鹘密报，说北庭已经陷落，你知道这意味着什么吗？”
霍子玉神色黯然道：“意味着，如今塞外只有安西一府在苦苦支撑了。”
德宗叹道：“那你知道，北庭为什么会陷落么？”
韩愈、李繁、白居易等人听德宗如此提问，一边思考，一边看着霍子玉，看他怎么回答。
霍子玉很久没有出声，最后沉沉吐出两个字：“时间！”
德宗点头道：“李元忠老将军已经七十三岁了，在北庭守了三十八年！回鹘人说，他们去北庭的时候，大战已经过去大半年了，北庭将士都被野兽啃食和腐败的只剩尸骨了！
很多将士的尸骨还被风沙掩埋，最后他们在大都护府门口凭借腰牌才找到了李元忠老将军的尸首，满身盔甲，破碎的不成样子；头盔不知道掉在哪里了，身中十几箭！白发苍苍的老人呐，背靠着墙、长枪拄着胸口，硬是没倒下！北庭八千将士，无一投降，全部战死！
回鹘人说，他们掩埋尸首的时候，满眼看到的都是老兵们随风飘起的白发，大唐这些将士不是败给了凶狠的异族，而是败给了岁月啊！”
霍子玉闻言已是热泪盈眶，前世他读过相关文献，不过因为资料的匮乏，后世所有人都以为北庭大概在贞元五年(公元790年)前后就陷落了，没想到其实大概一年之前才刚刚被吐蕃占领，他在后世只知道安西大将军郭昕白发战死，细想来，李元忠又何尝不是“白首老帅为国死”？
霍子玉用尽全身气力让自己冷静下来，他从德宗转述的回鹘密报发现了异常，于是向德宗拱手道：“陛下，北庭在地域上更靠近回鹘，即便有葛逻禄牵制着兵力，但是回鹘可是有着打败吐蕃、葛逻禄与其他西域联军的实力，竟然被葛逻禄牵制而无法分兵救援北庭，这是说不通的，而且回鹘居然是在大战过后的大半年以后才去增援，明显是想坐视北庭被灭，然后接管大唐在西域的势力，吐蕃是很凶残，但是回鹘也是狼子野心！”
众人闻言恍然大悟，德宗难过的低头道：“不怪回鹘见死不救，大唐衰微，安西北庭垂悬塞外，西域各势力当然不想大唐再参与西域之争了，联合排挤大唐势力，也可以理解，只怪我们实力不济，只是可惜了北庭八千多将士，他们从朕小的时候就在天山一带驻防了啊。”
