铁岭山口，霍尔克族长看着眼前军容严整的车队发出挽留。
“这就要走啦？不再多待几天？”
“咳咳，霍尔克叔叔，这几天已经很麻烦您们了，日后有的是时间再登门拜访，陛下的嘱托要紧。”芬格尔闻言赶忙谢绝道。
这两天他快被霍尔克的几个女儿整疯了！
的确，爱情可以跨越种族、年龄甚至性别的障碍，但大多人数都办不到，更多的还是外貌协会终身会员。
象人族普遍身材高大健壮，就连女性亦不例外。霍尔克族长的几个女儿身高个个超过两米五，那粗壮的胳膊和大腿都能直接夹死！
如果不是奥古斯都说这些‘彪形大汉’是他的妹妹，芬格尔还真看不出来。
“帅哥，一起喝两杯怎么样？”
芬格尔看着眼前这位金刚芭比木然的点了点头头，对方握着的与其说是酒杯，不如说是小号的酒桶！
面对这些除了性别是女、其他全跟汉子没两样的人，芬格尔别说兴趣就连念头都没有，但自家老爹那有意无意的撮合是几个意思？
“小孩子一边玩。”古尔特满脸嫌弃的赶走了大儿。
这臭小子脑袋一点儿也不开窍，枉费他制造那么多机会，
“霍尔克就送到这儿吧，那小子说的没错，我们必须尽早赶到霜雪堡垒，等安顿下来后找你喝酒。”
“这些到无所谓，不过到了霜雪堡垒，你要格外小心提防一个人。”霍尔克面色严肃的告诫道。
“谁？”
沙尔克，他是冰牙部族的族长、霜雪堡垒的现任一把手，你过去了他就要退居二线了，他可不是一个大度的人，你小心点。”霍尔克叮嘱道，绯红的眼睛带着一丝明显的忌惮。
“是吗？我知道了，那咱们后会有期吧！”古尔特笑了笑，将这个名字记在了心底。
“因为封印松动，近些年魔物横生，你们路上不要太大意了，小心点。”
“知道啦！”
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告别了踏雪部族的众人，战吼部族再次启程朝着霜雪堡垒进发。
一路上，古尔特都在闭目思考。
对于冰牙部族，他其实也不是一点了解都没有。
事实上十几年前他还跟那群冰狼干过一次架，直到现在也对他们那如同齿轮咬合般紧密合作的进攻方式印象深刻，也是那一次他认识了沃克。
说起沃克，这家伙最近愈发的沉默寡言了，也不知道是近乡情怯，还是想起了往事。
“族长，要到霜雪堡垒估计还要两天，我记得前方有个小村落，要不今晚就在那里歇息？”沃克身形一闪，来到古尔特身边轻声问道。
“极地你比我熟，听你的！”古尔特笑了下，很快做出了决定。
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马车缓缓驶过有些泥泞的小道，路上野草疯长，几颗树叶掉光的老树稀稀疏疏的立在土坡上，一副很久没人经过的模样。
格蕾雅透过窗户望着外面的景象，不仅微微皱眉。
自铁岭出发差不多已有大半天的时间，车队一路北上只走大道，但仍然很少看见行人。就算有遇见的也远远就逃开了，似乎不想沾惹上麻烦。
“这太不正常了，看上去并不单单是因为封印松动的原因造成的。”
“他们的脸上根本就没有笑容，而且……看上去面黄肌瘦的，像是根本没吃饱饭一样。”克拉克接话道，似乎回想起什么，漂亮的眸子满是忧愁，像是在烦扰着什么。
“没错，而且他们似乎并不欢迎我们。”贝吉塔有些沮丧，他是很喜欢玩闹的性子，对情绪的把控却极强，极地居民敌视的目光让他感觉心里很不舒服。
张也趴在一旁的毛毯上不吭声，随着不断深入极地，那该死的左眼又开始隐隐发胀起来，似乎在暗示着什么。
“不要紧张，这只是错觉，是错觉。”张也心里不断安慰着自己，却愈发的没底。
少想那些有的没的，当下专心修炼融合术才是真正该做的。
经过将近半个月的练习，融合术总算取得突破性的进展，已经能做到将两块不同的点心融合成一个了。
令人称奇的是，点心虽然融合了，重量却并无明显的增长，味道变化是最大的。
有一次，克拉克不小心吃掉了张也实验后的点心，表情顿时变得十分可爱。
之后便对自己其实拥有厨艺方面的天赋一事确信不疑，之前不过是没有发掘出来罢了。
张也不想打击姐姐的自信，只好能者多劳，暗地里偷偷用融合术拯救了。
“前面有村子！”
车队前方忽然传出一声叫喊，然后整个车队开始有意识的减速了。
几个孩子将头凑到车窗外朝前看，夕阳下，远远的能看见一个小村落的轮廓。
巴格尔骑着一匹雪鳞马走在最前面，随着不断接近，内心的疑惑也越来越多。
有个衣裳打着补丁的男人远远看见了迎面驶来的车队，面色一变，竟然直接提着弓箭飞快的跑开了，那模样好像见到了一群土匪。
“怎么回事儿？”
还没等巴格尔想明白，他就看见前面村落竟然关上了大门，十几个身穿破旧皮甲手持武器的兽人站在了高台上。
“他们这是搞什么鬼？”有人不满的叫道，感觉自己受到了冒犯。
巴格尔想了下叫停了车队，然后吩咐道：“你们在这儿等着，这其中恐怕有什么隐情，我去交涉一下，以免生出什么误会来。”
“你一个人去不会有什么危险吧？”
“你在瞧不起我吗？那些人一看就知道没几个真正上过战场的，都是些民兵。”巴格尔说完，骑着马直接过去了。
“站住，你们是什么人？来我们村是干什么的？”一个看上去像是头领的人叫住了巴格尔，一时间七八张搭着箭的大弓对准了他，气氛瞬间箭弩拔张起来。
巴格尔微微眯起眼睛，那些民兵到不足为虑，不过那些弓手却是有些麻烦，从手指磨损度来看应该都是些老猎手了。
不过，对队伍而言依旧构不成麻烦。
“几位老兄，你们不要紧张，我们是陛下委任、特地从北境赶来极地镇压封印的战吼部族，对你们没有任何恶意，只是路过村落想要借地休息一晚。”
“战吼部族？我怎么从没听说有这个名字，你不会是骗我们的吧？”民兵首领脸上满是怀疑。
“队长，别听他们瞎说，我看他们分明就是那群狼人老爷派来收保护费的。”
“对，就是，还陛下委任呢，这种谎话就连三岁小孩都不会相信。”
……
虽然身为商队首领不经常修行，但这个距离上面的话还是一字不漏的被巴格尔听在耳里。
狼人老爷？保护费？有意思，看样子这里面的确另有隐情。
“虽然听起来有些难以相信，但这的确都是真的，你们如果不信，我可以出示陛下的诏令。”巴格尔高声解释道，心里却很怀疑这群人认不认识。
“打开门，让他们进来吧！”一个弯腰驼背的老人拄着拐杖登上了高台说道。
“村长，这些家伙很可能是那些贵族派来收保护费的，不能放啊！”有人急道。
“滚蛋，这么大的人了眼睛还没老头子我好使，就你们几个歪瓜裂枣，人家想闯早就进来了还用在外面喊？”老村长毫不客气的骂道，很快就没人敢吭声了。
大门很快打开，巴格尔遥遥朝老者行了一礼，然后回到车队将消息传了上去。
“有意思，沃克，随我去看看。”古尔特来了兴致，也不等车队直接下了车，沃克跟随其后。
安顿车队还要费些时间，古尔特与老村长见了面，也没摆架子很自然的跟老爷子聊了起来，很快便知晓了其中缘由。
原来自从两年前封印松动、魔气泄露后，便时常有魔化的凶兽进攻村落。
不过这也算不得什么大事，只要花点钱向霜雪堡垒报备魔物来袭的消息，自然就有军队过来清缴。
但一年前，霜雪堡垒却下达了一个命令，他们只会庇护缴纳了安全管理费用的部族，否则一旦魔物来袭，便只能听天由命后果自负了。
“他们要多少？”古尔特问道。
“每年两百金币，不够的就是粮食抵。”
“的确高了些，我还以为更离谱些呢。”古尔特有些意外道。
“大人，不是我们不想交而是实在没钱缴纳。”老村长苦涩的回答道，将原因娓娓道来。
“村里大多都是农民，能不能吃饱饭大多要看老天爷的脸色，往年收成还好，我们缴纳完后还有不少余粮。
但今年有不少土地都被魔气侵染了，农作物根本无法成活，现在就连吃饭都成问题又哪里拿得出钱缴纳费用呢？”
