“回来就好，回来就好。”
邓氏泪眼婆娑，眼眶也红着，张着嘴，反复动了动，只是说了这样句话。
阿福从马车走下来，望着邓氏，又望着哥哥嫂嫂，迟疑了一小会，才跪倒在地上，重重磕了个头。
邓氏低下些头，将阿福从自己身前搀扶起来，将大衣披在她身上，直到自己的泪水再从眼眶中滚落，滚落到了阿福的手里。
邓氏又赶紧伸出手，有些慌张地去拨开阿福手上滴落的泪水。
这时才发现，手指已经被泪水浸湿了。
“……以前的时候，你两个哥哥也总是这样，临晚上吃饭了，也不回来，阿母就在门口盼啊盼。”
“阿母以为你是省心的，不会这样，没曾想竟也会有这一天。”
邓氏顿了下动作，望着阿福那消瘦了的面孔，再出声说道。
“阿母一日日望着你们长大，不知道你们后来会怎样，如今看着你和你哥平安，就是阿母最开心的事。”
说着话，邓氏的声音已经有些嘶哑。
俞咨皋忙走上前来，“前面那条街上，有家点心铺子，我们刚路过的时候，爱了一些，还冒着热气呢，伯母可得尝一尝。”
邓氏这才止住眼泪。
高邦媛替邓氏擦了擦眼泪，又拉住阿福的手，“阿母，我们进屋说话吧。”
就这样一家人进了屋子。
在外面还是高邦媛搀扶着邓氏，走了一半，邓氏回过神来，便反搀扶着高邦媛。等进了屋，更是先让高邦媛拖鞋上炕，三个女人都上了炕。于可远和俞咨皋便在隔断的这边，手里握着暖炉。
“许久没见了。”俞咨皋似有些幽怨地说道。
“俞将军和俞伯母一向可好？”于可远问。
“劳你挂怀，家父家母一向很好，还时常念叨着你，说以后你若是回山东，一定要你去蓬莱看看。”俞咨皋淡淡地说着。
“大哥莫不是还在怪我？”
“我怎么敢怪你？你如今是朝廷正三品的通议大夫，又领着少詹事和侍读学士的职，我一个小小的都指挥使，怎么敢呢。”
这话说出来，未免添了一些幽怨。
于可远嘿嘿笑了两声。
俞咨皋气道：“你怎么还笑，真将我说的话当真了？”
“怎么敢？我一个做弟弟的，怎么会责怪哥哥的不是呢？”于可远也开始阴阳怪气起来。
俞咨皋气极，“你若这么说，我且问你，为何不早些把阿福接回来，足足拖到了过年！”
“朝堂上的事，瞬息而万变。前段日子什么情景，我不说大哥也是清楚的。司礼监和北镇抚司想尽办法在搜捕海瑞的同党，而这桩案子又是海瑞主持，这时候我若是将阿福接回来，难保会让陈洪抓住痛处，我一人生死事小，连累了一家人也事小，但朝局之大，关乎天下苍生，我又怎能因我一人私利呢？”于可远慢慢说道。
“我就知道你会这样说。”俞咨皋仍有些不忿道，“那你总不该不闻不问！若非有我……”
“正是因为有你，我才可以不闻不问。”于可远直直地望着他，“大哥，我知道你的打算，也懂你的决心，真因为懂，这些事我都交给你了，这可以算是你我兄弟之间的默契，大哥为何不懂呢？”
俞咨皋一怔，“你知道我什么打算？”
“你最近和兵部，尤其是杨博杨大人走动得很密切，照理来说是无用如此的，就算走动，也无需您来走动，自有俞将军。而眼下正值北面蒙古不安分之期，你无非是想请命北上，得一份军功，向皇上讨桩婚事。我可以明白告诉你，这条路走不通，但我还是支持你去闯。兵部那边，我已经请老师向杨大人举荐你了，认命书不久后想来就会送到你手上。”
俞咨皋彻底懵了。
他没有否认，而是拧着眉道：“为何这条路行不通？”
“这些事，俞将军从来没有和你说过？”于可远问。
“说了，可我不信。”
一阵沉默。
俞咨皋依旧盯着于可远，“既然行不通，我为何还要北上？”
于可远脸色有些难看了，“大哥，你到底知不知道你现在在做什么！你拒了李娘娘为你安排的婚事！这且不谈，你妄自进京数次，通政使司和都察院已经有官员弹劾你！若非高阁老和杨大人帮你顶着，你早就被问罪了！这时候还问北上干什么！除了阿福，你眼里就再没有旁的事了吗！”
“可我……”
“没什么可我可你的，这件事没得商量。你要么北上，要么永远不要踏入我家门，更永远别来见阿福！”于可远斩钉截铁道。
俞咨皋仍然沉默着。
而里边，是另一番场景。
邓氏笑着说：“媛儿这一胎养得很稳，平日里也有活动，只是前些天跟着可远操心，着急了些，最近也都安稳了，连气色也跟着好了。可知他们夫妻情深呢。”
一说起这个来，高邦媛纵然已经成了亲，还怀了孩子，到底忍不住脸红。这些总算是闺房之事，还有一些私隐之事，在古代都是能做不能说。关起门来夫妻间如何斗没事，但开了门大家都是相敬如宾，连手都很少牵。何况是当着阿福这个未出阁的女孩，往常更是口中只字不提。
而现在邓氏露出的那抹笑容——
其实就很怪，高邦媛和阿福或许还看不出，但若是于可远进来了，一准就能瞧出来，是那种女学生私下里会露出的笑容，会说一些让人脸红的话题。虽然皇宫大院里也会有宫女窃窃私语，还时不时地相互取笑——这种事发生在旁人身上不奇怪，但放在一向古板谨慎的邓氏身上就让人觉得怪异了。
“俞公子既然将家里的那门婚事推了，又常和我们家阿福这样……想来有些事是好事多磨的。”
高邦媛有些不好的预感，邓氏这话听起来像是……
“阿母难道是想让阿福……”
邓氏也只是笑，高邦媛不好再问。而阿福更是呆呆地坐在炕头，什么话都不提。这次回到家里，总感觉她哪里变了。
一家人齐全了，就陆陆续续开始忙活起来。
春联也贴了出来。这时蓝心扶着腰，抬着头往上面望。虽然红纸不是上佳的，但堂屋门口的字却是于可远亲手所写，由高邦媛为他掌笔，喜庆在旁边拎着纸，每写好一个字便抽出去晾干。
“年年顺景则源广，岁岁平安福寿多。”
字写得极娟秀俊美，横平竖直。高邦媛虽不知道于可远练字时有多辛苦，但看这笔迹，看着这短短的上下联，就觉得自家男人是下过功夫的，眼眶不觉便有些微热，心中既骄傲，又有些心疼。
横批当然是大局观一些的。
“国泰民安。”
上下联是对家庭团圆和美的一种期待，这样说，横批就不见得多出奇，却是于可远来到这古代，亲身经历之后心中的所愿所想。
这当然也是他们一家人的期望。
也应该是所有人的期望。
但有时候，于可远会想，说出国泰民安这番话，往往会觉得很陌生很遥远。虽然已经被提到过很多次，但反而不觉得这句话具备任何的现实意义，哪怕是一种期待。而经历了这一段时间以来的波折和动乱，他更加深刻地体会到国泰民安的难能可贵。
国泰，才能有民安。
他们这一个小家看似有着短短的太平，但绝非天下就太平安定了，这安定业务费是一种暂时的假象，是一种自欺欺人的假象，所有人心里都明白，却也都不愿拆穿这个假象。
高邦媛将春联反复看了好些遍，想着其中的含义和深意。这时蓝心穿着围裙从灶间一路小跑出来，朝着高邦媛挥挥手：“夫人！快进屋里，院子太冷了！”
慈云还怕她摔倒，一边搀扶着她，一边偷偷道：“蓝心姐姐一定是做好了点心，想让娘子先尝鲜呢！”
蓝心手里沾着面粉，灶间更是热闹。连邓氏、阿福、于可远和俞咨皋都在帮忙包饺子，喜庆在旁边摆饺子。俞咨皋今年是回不去老家过年了，其实往年他也很少过，一般都是和俞大猷他们在行军路上就把年过了。
阿福最是心灵手巧，但包饺子这种事，她却从来没有经历过，包出来的饺子往案板上一放，立刻东倒西歪睡了一大片！
于可远包的却很不错，有弯月牙的，还有扁船的和元宝的，模样都很漂亮神气，光是饺子边就有好几种的花样。
他穿越前就喜欢在吃喝上下功夫，饺子也是极喜爱的，自然要在这上头下很大的功夫。阿福虽然手更巧，但还是经验取胜，在这个方面就不如他了。
肉馅是用腊肉、酸菜和白菜和在一起的，人多，因而馅子也调了一大盘。
高邦媛进来后，先洗了洗手，然后帮着包了几个饺子。
包过饺子了，天色也渐渐暗下来了。这时一屋子的人便也不分谁是主人谁是仆人，又或者谁是客人了，都围绕着炭火坐下来，一边说话一边守岁。
守岁，又称为照虚耗、熬年，起源可追溯至南北朝。在除夕夜一家人团聚，遍燃灯烛通宵不灭，熬夜迎接农历新年的到来。守岁的习俗，既有对如水逝去的岁月含惜别留恋之情，又有对来临的新年寄以美好希望之意；点起蜡烛或油灯，还象征着把一切邪瘟病疫赶跑驱走。
而在北方，守岁是从吃年夜饭开始，这顿年夜饭要慢慢地吃，从掌灯时分入席，有的人家一直要吃到深夜。在这“一夜连双岁，五更分二年”的晚上，家人团圆，欢聚一堂。全家人围坐在一起，茶点瓜果放满一桌。大年摆供，苹果一大盘是少不了的，这叫作“平平安安”。
有的人家还要供一盆饭，年前烧好，要供过年，叫作“隔年饭”，是年年有剩饭，一年到头吃不完，还吃昔年粮的意思。这盆隔年饭一般用大米和小米混合起来煮，北京俗话叫“二米子饭”，是为了有黄有白，这叫作“有金有银，金银满盆”的“金银饭”。
于家自然依循旧例。高邦媛的位置最舒服也最暖和，手里捧着红枣花生核桃与南瓜子，这些当然都是有象征意义的。邓氏和阿福跟着坐在高邦媛旁边，喜庆便坐在三位女眷的身前。
蓝心和慈云她们挖空了心思做了很多甜点，比如油炸的小点心，上头还沾了一些芝麻，嚼起来又酥又脆，香喷喷的。还有甜味和椒盐的焦叶儿。还有炸熟的那种面，加了很多调料，被称作果子棒，越嚼越香。当然也有花生和芝麻做成的酥糖，这个下了很大的功夫，锤得很脆很薄，力气稍微用大一些就会把糖捏碎了，入口即化，特别酥脆。
一群人围坐在了火炉前面，门和窗户都关得严严实实的，帘子和帷幕也都放下了。每个人穿得都很厚，颜色也很新鲜。家里能点的灯也都点开了，这一天不讲究什么浪费不浪费的，朝廷更不会追究。
俞咨皋大笑道：“我还从来没有这样过年过，一直枯坐着大多没意思，大家都别拘束着……咳，除非大家把我当做外人！”
邓氏笑着道，“把你当外人，早就把你撵出去了，怎么会让你坐在这呢！”说着还朝阿福看了一眼。
阿福低着头，表情看不出什么，但举止还是有些别扭，这明显是害羞了。
“那就这样，咱们来行令吧，往年我们在军中都是行令，击鼓传花！传到的人就讲个笑话或者说个故事。”
于可远注意到他讲话的时候，某种角度竟然看到了李白——恣意潇洒翩翩美少年，似乎还不止一瞬。
邓氏笑着点头。
家里不会备着鼓，蓝心便将洗脸的铜盆拿归来。花呢，自然是从高邦媛的妆盒
里找出一朵红色的绒花。
喜庆举着手站出来，“我来敲鼓！”
喜庆拿着两根筷子，轻轻地，很有节奏地在盆上敲了两下。
“花鼓一催春风疾。”
喜庆这时将身子侧到一旁，手也高高抬起，轻轻落下，不停地敲击起来。花便从高邦媛手中传起，先到了阿福手里，又从阿福手上递到邓氏手里。
一番传下来，最终停在蓝心手里的时候，鼓声也停了下来。
众人纷纷笑着。
连慈云都咬着果子棒，瞅着蓝心嘿嘿笑着，她们二人情同亲姐妹，这时却没有半点同情心，更甚至笑着起哄，要蓝心讲个笑话出来。
蓝心不由觉得为难。要是让她背规矩，无论是哪里的规矩，三五万字都不含糊，但要是说笑话，就是三五个字也着实困难。
高邦媛打圆场：“蓝心姐姐，讲个故事吧。”
蓝心琢磨了一阵，然后笑道：“好，我就说个笑话……也不知道这算不算笑话。这还是我没进高府前听说过的，很老了，或许记得不那么全。说是从前有个姓甄的，他们家很穷，有一回过年，实在没什么能吃的，就找邻居借了一个鸡蛋，等过完年，他去还邻居时，还是那个鸡蛋，但邻居却让他还十个，甄某自然不愿意。那邻居就说，我若不借你这个鸡蛋，现在已经孵化出小鸡，又长成大鸡，还能继续生蛋。你来算算，要你十个鸡蛋已经很便宜你了。甄某很生气，便找到旁人去理论这件事，有人就说，你不要给他鸡蛋，就还他一粒谷子好了。那邻居更不干了，评理人说，春种一粒谷，秋收万斛粟，人家这一粒谷子给了你,你种了下去,可收多少谷?这些谷再种下去又可收多少谷?说万斛还是说少了呢，你家子子孙孙将来可以都靠这粒谷过活，你岂不是占了很大的便宜嘛？”
蓝心这笑话虽然很老，但却很合时宜。众人非常捧场，无论是真笑还是假笑，都笑得前仰后合。慈云帮她倒了一碗茶，笑着道，“姐姐口渴了，快喝一杯吧。”
蓝心喝完坐下来，喜庆兴致昂扬地喊道：“春满乾坤又一
年。”然后接着敲鼓。
大家一开始还挺拘束的。但现在连最严谨的蓝心都说了笑话，其他人就更没什么可拘束的了。
喜庆别看人小，王府来的人教导得极好，这敲鼓和琴棋书画之类或许也有触类旁通之处，极为动听，快慢错落交插，一时疾一时缓，绒花在各人手中怀中传来抛去。
传到于可远的手里，又停了下来。
于可远拿着绒花递不出去。
高邦媛摸着肚子看他平日里那样正经的人，这时竟然有些怯场，刚才却笑得前仰后合，越发觉得好笑又欢喜。
于可远不知是不好意思，还是屋子里炉火太热了。
高邦媛轻轻推了他一下，“来来，你也讲个故事，讲个笑话吧。”
“我可不知道……”
“老师，连蓝心姐姐都讲了。”喜庆不忿地喊道。于可远一向待人温和，所以喜庆并不惧怕他，“老师随便讲讲，管它好笑不好笑呢？”
慈云更是手疾眼快，直接倒了一碗茶到于可远身前，“大人请讲，我们已经准备好了。”
于可远想了想，一些太现代的笑话当然不能说，那他能记得的就是以前李衮跟他讲过的几个笑话而已。
“以前有个人过年贴门神，先贴了左扇再贴右扇，怕贴的不一般高，告诉儿子，你要是看着贴高了，就说发财，要是低了，就说平安。等他贴好后问儿子如何，儿子思索良久，答:既没发财，也不平安。”
众人纷纷掩面窃笑。并不是说这个笑话很好笑，其实都是大家听惯了的老笑话。但于可远平时是朝廷命官，是大人，是一家的顶梁柱。这时候带着那种扭捏又尴尬的表情讲出这样的笑话，本来就是一个很让人发笑的事情。
喜庆强忍着笑：“老师讲的真不错！”
于可远不由松了口气。若要他分析文章，哪怕作词作曲呢，他都不怕。唯独是这种一本正经地玩闹，他实在不擅长，赶紧喝口茶坐下来。
高邦媛这时也在笑。
这时于可远却想到以前李衮和他讲笑话的时候，讲完了李衮还说，这人真是不会教孩子。将来他们若是有孩子，绝不能教出这样愚蠢的笨蛋来。
而现在，不知道李衮过得怎样，也不知道他是否会后悔自己做出的那些选择。都是为了爱情，都是为自己所爱之人牺牲了很多，俞咨皋和李衮的选择其实并没有太大的区别，只是立场不同，结果当然便会不同。
那些话仿佛还在耳畔，但一转眼，他已经要有孩子了。
他心爱的妻子，他心心念念的孩子——也希望李衮能余生平安吧。
听着鼓声再度响起，屋子里的欢声笑语，似乎无拘无束，他心中也在默默祈祷，但愿朝野太平，但愿这人间太平，但愿因他的到来，历史会多一些好的变化，但愿他所爱之人都能安宁欢乐。
但这种终究是不切实际的幻想罢了。
绒花这回落在了慈云的手里。
慈云站起来大大方方地说不会讲笑话，蓝心起哄让她唱一首家乡的小调，说以前听她唱过。
慈云也没有推辞，喝口茶清了清嗓子，是一首采茶调。她有很好的嗓子，就像枝头的百灵鸟一样动听。
慈云的老家在更南一些，那里应该是天高海阔，郁郁葱葱的，茶树也一排排的，那个穿着红衣服的采茶少女会穿梭在树林中——
唱着唱着，慈云便也露出这样缅怀又惆怅的神情，似乎伤感了一些。但也只是稍纵即逝，很快便又笑了起来。
即便是丫鬟，是婢女，谁又没有忧愁呢？只是大家都不说，都在迎合着这个新年的氛围。
于可远无意中转过头，阿福正捧着茶碗出神。但于可远还是敏锐地感觉到，她的目光刚从俞咨皋那个方向收回来。
只是那眼神是何等复杂，似乎没有太多期待，反而多了一些决绝和惨烈。
于可远一瞬间冒出很多想法：阿福是不是……已经不抱有什么幻想了？
但这个想法刚一冒头就被他自己狠狠掐灭，若是不抱幻想，又何必给他希望，何必让他进自己的家门呢？
