谭云鹤冷笑一声，“刚才进来时还不曾注意，俞大人竟然也在这里。但不知俞大人在山东所供何职，竟也有陪审的位子。”
俞咨皋这才从怀里掏出一沓文纸，“当初在东阿，倭寇是我下令绞杀的，人证是我发现的，罪员也是我逮捕的，谭大人若觉得我不该陪审，自可以向朝廷参我。但现在我既然坐在这里，就该为案情尽一份力。”
说着朝衙役招手，那衙役走近，俞咨皋将文纸递过去，“这是今科山东各县的县试榜单，刚刚放榜。诸位大人急着审案，应该还没来得及看。”
那衙役很不懂规矩，直接将文纸送到了谭云鹤身前。
谭云鹤狠狠瞪了他一眼，然后瞟向最上面那张，赫然写着“邹平县”三个大字，而位居榜首的，毋庸置疑便是于可远。
他有些气急败坏：“懂不懂规矩！先给吴公公看！”
几乎咬牙切齿，因为他知道，一旦通过县试，还是头一名，就算府试和院试还没开始，这样几乎必能高中的预备秀才，也拥有了见官不拜的特权。
俞咨皋说他不必跪，并没有问题。
从开审到现在，他的一切主张都被阻止，连让一个卑贱的平民下跪，也成了莫大的奢望，他渐渐意识到，自己成为了众矢之的。
这让他空前高涨的信心和热情，再次被狠狠地打击了。
吴栋对于可远兴趣不高，他关心的是结案，所以只朝着文纸扫了一眼，笑道：“不错，是今科邹平县的魁首，拥有见官不跪的特权，送去给诸位大人看吧。”
左宝才和季黎依次看了，坐在椅子上，望着于可远的眼神愈发满意。
其实，于可远考中县试并不出奇，考中邹平县第一也不算什么，但问题是这个时候放榜，未免会被有心人利用。
左宝才果不其然地应道：“不愧是徐阁老看重的人，我听说，县考之时，王正宪先生也到场了，主考官孔愈便是他的故交，你们还曾深谈过？一定受益匪浅吧。有他们在，这榜单成绩一定没问题。想来，孔愈和王先生对这样的成绩，也一定是很满意的吧？”
季黎抬高声调，意有所指地说道：“我还听说，东流书院已经向你抛出了橄榄枝，真真是后生可畏啊，要知道，徐阁老和张大人皆是心学后人，进了东流书院，有他们的关照，将来仕途平坦啊！我先向你道喜了！”
两人一顿阴阳怪气，听得谭云鹤鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。
他们这样暗示，无非是想说明，于可远背后有徐阶和张居正，而谭云鹤又是裕王府出来的人，他们沆瀣一气。
谭云鹤沉声道：“左大人，季大人，这些与案情不相干的话，等出了大堂再提吧，我们现在还要审案。”
季黎冷笑一声，“谭大人怎么就知道，这些与案情一定无关了？”
谭云鹤猛地站起身，眼睛一动不动地盯着季黎，一字一顿道：“你！们！到！底！想！干！什！么！”
左宝才：“谭大人，审案吧。”
谭云鹤只觉得自己用尽全力的一拳，打进了棉花里，气得五脏六腑都要炸开，腮帮子咬紧，将目光转回到于可远身上：“我问你！当初在通倭案件现场，你是否听到常育温和楚良二人讲：整个山东，上到巡抚，下到县衙，哪个不是背靠……”
后面那句“严阁老”，谭云鹤没敢说出来，沉默了一会，然后接着道：“你是否听到过这样的话？”
于可远站在那里，“是有这样的话，不过……”
“很好，所以你也愿意作证，李孝先通倭的背后另有官员，而这官员，便是他们口中提到的……”
没等他话说完，于可远忽然打断道：“大人，您这话恕在下不能认同。”
讲话再一次被打断，谭云鹤深吸一口气，“我打断你说话时，你能不能别插嘴？”
赵云安又开口了：“谭大人，刚刚人证的话似乎并未讲完，便被你打断了。我们是否也应该听一听他的话？”
谭云鹤默在那里，整个人显得孤苦无依。
“讲，都讲吧，想说什么……”
他有些语无伦次了。
于可远回道：“楚良与常育温说那番话时，语境与通倭案关系并不密切。您是想说，山东上到巡抚，下到县衙的大小官员，哪个不是背靠严阁老？在下以为，不止是上到巡抚，即便六部九卿，抑或任何一位封疆大吏，见阁老时都得以尊敬，朝廷大事小情，是严阁老票拟并向皇上陈奏，任何一位臣属，说一句‘背靠严阁老’都不过分，这是认可严阁老的功绩，认可他对大明朝的一片热诚。谭大人想借这句话便将通倭嫌疑往左大人和季大人，乃至严阁老身上怀疑，在下实在为严阁老抱屈，请大人明鉴！”
这番掷地有声的话说完，在场所有人都惊住了。
他，竟然将谭云鹤的意图赤裸裸地拆穿了！
陆经忽然从椅子上站起，走到吴栋身旁，两人交头接耳地低语了一阵。
陆经：“公公。”
吴栋：“到底是你靠谱，一个眼神就明白我的意思。”
陆经：“公公过誉了，同为皇上办差，不敢有丝毫懈怠。”
吴栋：“知道你实心办差，放心，等回去，我会在陈公公面前替你美言的。”
陆经：“多谢公公疼爱。”
吴栋：“于可远刚刚这番话，该不会打乱你我的布置吧？我担心，谭云鹤会恼羞成怒，没等李孝先招供，便把那些账单抖搂出来。”
陆经，“属下以为，应该不会。”
吴栋：“哦？”
吴栋换了个姿势，继续打量着于可远，“可这样公然揭短，未免鲁莽了一些。”
陆经也扫了一眼于可远，带着一抹赞赏和肯定，接着小声道：“其实这也是无奈之举。左宝才和季黎想将裕王爷和徐阁老拉下水，把事情进一步闹大，于可远刚刚的言论却极力认可了严阁老，明面上也算刻意疏远裕王爷和徐阁老，自明立场。其次，他虽未缄口，但话语也算回绝了谭云鹤进一步发难的可能，现在李孝先不松口，谭云鹤就算握着那本账册，没有切实的证据，就算捅到朝廷，也不会激起一点浪花，甚至会引火烧身。他还不至于蠢到这个地步。”
吴栋琢磨了一会，点点头，“是这么个理儿。那我们接下来……”
“这无疑是很好的延案，我们可以顺着于可远这番话重提审案的症结在于粮食是否被贱卖，需要时间查证。但前提是保住于可远这个人证，并使他的证词不会因‘结党营私’之嫌而被摒弃。这得麻烦公公您出面，帮于可远澄清那些谣言，免得左宝才他们真拿这个由头向裕王爷和徐阁老他们发难。一旦朝廷那边引起公议，就不单单是这里了，我担心，裕王爷和徐阁老会扛不住压力，从而……”
吴栋皱着眉，“你的意思我懂，但从何驳斥呢？”
陆经望向了赵云安和俞咨皋，“他们都是胡宗宪的人，而胡宗宪又是严阁老的人，若我没记错，胡宗宪、戚继光、俞大猷、赵云安和俞咨皋，都为于可远作保了。”
吴栋领会到陆经的意思。
左宝才和季黎以裕王、徐阶、高拱、张居正和王正宪为由，意指于可远受这些人指示，想将通倭案情往严嵩身上扯，却从未提及胡宗宪等人。
陆经的计划，便是反其道而行之，拿胡宗宪说话。
你认为他是张居正的好友，有裕王做靠山。
我便认为他是俞咨皋的好友，有胡宗宪做靠山，背后是严嵩。
搅浑了这滩水，等陈洪向徐阶施压，将谭云鹤召走，再让李孝先吐露出真正的幕后主使，定下左宝才、季黎等人的罪名，又不牵扯到严嵩等人，这才是皇帝派的大获全胜，是吴栋和陆经的共同追求。
二人密谈时，谭云鹤听到于可远这番言论，着实气得够呛，指着于可远的鼻子便对吴栋喊道：
“公公，您听到了吗？他在说什么？他都在说些什么啊！这样颠倒黑白、胡乱揣测的证词，根本就不能作数！”
“如实记录！”
吴栋厉声喝道，“无论是谁，主审陪审，罪员人证，说出的任何一个字，一句话，都要如实记录！谁也不能违背。”
谭云鹤懵了。
左宝才也皱起眉头，他猜到了吴栋的意图。
吴栋继续道：“于可远刚刚的这番话，虽然不能作为证词写在案文里，但他所言并无不妥。严阁老掌枢这些年，有功有过不该我们评价，皇上心里有数。你们作为严阁老治下的官员，只要严阁老还任阁首一日，你们都该心怀敬畏和信任，而不是随便什么阿猫阿狗的言论，都能动摇这个信念。”
陆经也以警告的语气：“严阁老是皇上亲自拔擢，满朝文武官员大部分皆是严阁老举荐，皇上认可，才能走马上任。一句‘背靠’虽然言过其实，也算切中要害。谭大人这番怀疑，是否也在质疑皇上的决断？”
吴栋接着向众人施压，“咱家不得不多提一嘴，审案就好好审案，谁若是动了不该动的心思，想要玩文字狱，掀起党争的势头，可别怪咱家不讲情面。”
谭云鹤着实被吓到了。
忽然就扯到党争和文字狱，甚至连“圣明决断”这样天大的帽子都扣下来了。他虽然胆大，但也没胆量去质疑皇上，更没胆量在没有裕王和徐阶的同意下，公然提起党争这种十分犯忌讳的话题。
他就是想往严嵩身上泼脏水。
“公公，我没这个意思……您实在是误会了！”
“误没误会，等结案了，案文自然会呈到陈公公那里，他老人家会有定夺。”吴栋声音十分寒冷。
谭云鹤不敢应声了。
吴栋又转身望向左宝才，语气柔和了许多，“刚刚听你讲裕王，讲徐阁老，还有王正宪，他们对于可远颇为赏识。”
左宝才望向吴栋，见他不继续说了，而是看自己，心中不由开始打鼓，应声便没有多少底气，“确实如此。”
吴栋大笑一声，“这样便没错了，对天下英才，贤人雅士的看法果然是相同的。我也是刚刚想到，不止裕王和徐阁老他们，严阁老的学生，也是你的同门师兄胡宗宪，也曾在县考时为他作保，不仅如此，听说戚将军和俞将军，还有我们的小俞大人，都在唱保名单之中。”
左宝才哪里还听不明白，神色很不自然，“是，是这样。”
“所以，也不要提什么橄榄枝、故交和深谈这样容易引人遐想的话了，都是求才若渴，都是体恤后进学子，都是为了我大明朝的千秋万代啊。”
这番冠冕堂皇的话一脱口，左宝才和季黎哑口无言了。
吴栋开始为这次公审做结，“案子审成这样，疑点还是很多。眼下，谭大人还需派人去查那些剿倭粮食到底被卖到何处，何人经手，关键便是是否被贱卖了。若无贱卖，便可证明李孝先所言是假，他背后尚有同犯。诸位大人以为呢？”
众人都静默着。
吴栋望向谭云鹤，“谭大人，你是主审官，什么时候再审，你拿个主意。”
意思是，这次公审到这里也就结束了，你别变着法地作了。
谭云鹤闷闷道：“查清粮食原委，立刻再审。”
“好。”
吴栋站起身，“你们难，我也难，既然都难，大家就勉为其难，同为朝廷尽心尽力吧。”
说完，率先走出了大堂。
陆经紧随其后也跟着走了。
接着便是一脸闷闷不乐的谭云鹤。按理说，他身份职位最低，应该最后走，但他本就有些自傲，又视左宝才等人为官场蛀虫，根本不给他们一点儿尊重，走时甚至连招呼也不打一声。
季黎咬着牙，“没教养的东西！”
“何必跟他一般见识。”
左宝才虽然也沉着脸，但还算镇定。案情没有按照他预设的方向发展，虽然担心提前反水被严嵩察觉，但察觉也并非全无坏处，撕破脸，还有筹码在身，就有了谈判的资本。
他依旧在幻想着，严嵩会畏惧这样的脏水，甚至在被威胁的情况下，会给自己一条生路。
这就是眼界太小，只能注意到自身利益的弊端了。
田玉生在左宝才和季黎之后走了，依旧是一个人，仿佛在刻意避讳，又刻意表现着什么一样。
赵云安和俞咨皋依旧淡定地坐在椅子上。
“想见你一面，真不容易啊。”俞咨皋轻笑一声，起身朝着于可远轻挥了一拳，“你小子可以啊，县考第一，还弄出那么多名堂！”
于可远也笑了，“大人若真想见，我还能把门锁上不成？”
俞咨皋：“算你识相，但你考虑的对，避嫌是应该的。”
赵云安仍是一副柔弱的书生气质：“案情到这个阶段，你能说的都说了，不该说的也说了，有吴公公为你出言，那些流言也能消停一阵。眼下没什么忌讳可言，下次公审，大概也只是走个过场，你也该到东流学府报道。走吧，到我府上，为你接风洗尘，为你践行，也为你考中县试第一名庆贺。”
俞咨皋提了一嘴，“把你未婚妻也叫来吧，因为担心你，人家一路随行，这样的女子，你可不能辜负人家！不然，我第一个不答应！”
“好。”
虽然徐阶和裕王爷的态度还未明朗，但有那篇文章，他相信自己不会成为弃子。
更何况，吴栋的言论实实在在地帮了自己一个大忙，这其中必有陆经的帮助，他将恩情都记在了心里。
因多日未见，他对高邦媛也真有些思念，便一路小跑向高邦媛的房间。
“十五岁，不到一年了。”
赵云安忽然说了一句。
“你是说成婚？”俞咨皋双眼忽地一亮。
“是啊，我们也算是一路看着他走过来，作为他的长辈，你该不会空手去参加他的婚宴吧？”赵云安颇为嫌弃地望着俞咨皋。
“我要是空手，不用你嫌弃，我老爹就得扒掉我一层皮！真不知道这小子的脑袋怎么长的，竟然会想出那样的船坞构造……把我爹和戚将军都给迷住了。”
“你想不到，我就更想不到了。本以为这次他会被徐阁老抛弃，无辜害命，必得搬出构造图纸，由部堂向朝廷请功才得以保全，却不料他再次逢凶化吉，甚至得到了陆经的赏识……天底下的好事，似乎都让他赶上了。”赵云安感慨地说道。
俞咨皋忽然凑到赵云安耳畔，“说到底，还是徐阁老觉得事情可图，兵部尚书丁汝夔被斩，再丢掉山东的布局，就算严党仍旧如日中天，此番也要伤筋动骨。”
“哎。”赵云安轻叹一声，“无论怎样，最为难的还是部堂。可这已经是对部堂最好的结果，对恩师，对朝廷，对百姓，对朋友，都能有一个交代。”
俞咨皋也深以为然地点着头。
