对很多人来说，这注定是不眠的一晚。
因是三月，春寒料峭，街上的行人并不多，只依稀看到少数妇人、老人带着孩童，在各家门口闲坐着。
忽然，响起一阵急促的脚步声。街上嬉闹的小孩还没缓过神来，便看见从街两头拐弯处同时出现的两队官兵。
“进去！都进屋去！”
“官府有公干！闲人回避！”
到底是都指挥使司出来的，两头领兵的队官还算客气，只是大声呦呵。
那些妇人、老人吓得连忙抱紧孩子带进门，一条条大门都关上了。
两队官兵几步一个，很快就将整个知府衙门封锁了起来。接着一个队官带着一群兵奔向辕门挂着“知府”匾额，在下面站定了。
接着，一群官兵护着一顶八抬大轿从东面奔来。
那顶轿子从知府衙门辕门口停住了，轿杆一倾，走出来的赫然是于可远，以及穿着大红官服的赵云安。
一刻钟前，他吩咐都指挥使的官兵围住知府衙门，并不是要抓人，但欧阳必进丝毫不将自己放在眼里，摆明了想以辈分压人，做实际上的山东一把手。
因为上头迟迟没有决定，谭纶他们只能静观其变。说到底，是因为这些人有退路，斗得再凶，丢掉的东西再多，最终都有裕王爷给他们兜底。但赵云安不同，他依托胡宗宪这棵大树而生，胡宗宪又依托严党而存。眼下胡宗宪和严嵩因东南战局产生分歧，无论最终这场战争能不能打起来，他都必须表明自己绝不肯与严党为伍的立场，否则将来严嵩和胡宗宪同时倒台，自己也没有好果子吃。
此举虽然会让胡宗宪难做，但官场之中，保全自己总要有些取舍。
那队官冲着辕门把守的队官喊道：“叫知府大人出来！”
于可远这时正站在赵云安身前，望着不远处的几个轿子。按照规制，左边那辆是山东巡抚谭纶的，右边一辆是山东按察使田玉生的，再往后则是各藩署司衙门的官员，如左右参政、左右参议，虽是属官，但论品级却没有低于知府的。
大大小小近十辆马车，井然有序地摆在辕门外，阵仗相当大。
守着辕门的队官何曾见过这种架势，险些被吓破了胆，“你们是哪里来的，竟敢围住知府衙门！”声音都是发颤的。
“你是瞎了狗眼吗！看不到赵大人在此！还不滚进去通报！”赵云安这边的队官猛地呵斥道。
就在这时，衙门里面传来了几声轻笑。
“我就说，少了谁也不能少了咱们的都指挥使大人啊！”
出来的，是一个和严嵩年龄相仿，老态龙钟、发须皆白却精神抖擞的老人，这老人穿着一身锦缎便服，慢悠悠地走着，似乎被围困的衙门并不归自己管，连看也不看那些士兵。
而跟在他身旁的谭纶和田玉生虽是笑着，笑容却十分僵硬，望向赵云安的眼神也带着几分责备。
很快，欧阳必进领着谭纶和田玉生走到了赵云安的身前。
两个人眼神碰撞在一起，仿佛激起了一些火花。
谁也没动，谁也没行礼。
这其实很有说法。赵云安穿的是官服，若欧阳必进也穿官服，理应欧阳必进向他行礼。欧阳必进穿便服，若赵云安也穿便服，赵云安应该向欧阳必进行晚辈礼。
现在一个穿官服，一个穿便服，谁先向谁行礼，必定会落入下风。
两人僵持了一会，谁也不肯低头。
这时，谭纶身边的左参政，也就是左宝才当初用过的那人，笑着道：“赵大人，今天是欧阳先生宴请，是私宴，您赴宴而来，怎么还穿着官服？”然后朝着远处的仆人招手，“快为赵大人寻身便服，我们进去叙话！”
“不必！”
赵云安这才慢慢走近欧阳必进，丝毫不怜悯他是将近八十岁的老人，站在他面前，两只脚像铸铁般钉在砖地上一动不动，只是盯着他。
欧阳必进也静静地望着他，然后忽然偏过头，瞧着于可远，“这位就是我们山东的大才子于可远？闻名不如见面，果然英姿勃发，后生可畏啊！”
“多谢知府大人夸赞，晚生愧不敢当！”
于可远着重强调了“知府”二字，意图不言自明。
欧阳必进毕竟是老狐狸，“这里哪有大人？我痴长你几十岁，便喊我一声老先生吧。”
“若是在私邸，晚辈必定尊您一声老先生，还要向您请教一些理学上的知识。但这是知府衙门，于情于理，晚辈都该称您为大人！”于可远恭敬地回道。
欧阳必进笑了，那笑容很尴尬，还带着几分似有似无的怒意。
因有于可远这番铺垫，赵云安接下来的话便显得顺理成章，“欧阳大人，进去换官服，开大堂吧，今天有公事要谈。”
然后转向两侧的谭纶和田玉生，“谭大人，田大人，一会的公事两位也可以听一听，若有意向，我这就差人去巡抚衙门和提刑按察使司为两位大人取官服。”
“咳咳。”
田玉生弓着腰，满脸愧疚的样子，“实在是惭愧，你们都知道我不胜酒力，刚刚和欧阳先生喝了几杯，这会已经醉醺醺的，唯恐耽误正事，就不参与了。”
“田大人请便。”
田玉生什么德行，赵云安实在清楚，根本对他不抱幻想，然后望向谭纶。
谭纶在那里迟疑着。
正在这时，又一辆八抬大轿从街拐角进来了，远远一瞧，前面的队官高举“承宣布政使”的旗帜，这显然是张居正。
既然有旗帜，张居正也必定穿着官服。
联想到张居正之前是去了赵府，谭纶不由望向了赵云安身旁的于可远，带着几分好奇和惊讶。
张居正到底被这孩子灌了什么迷魂汤，竟然三言两语就改变态度，穿着官服来这里，难道要硬刚欧阳必进？
所有人的目光都望向了欧阳必进。
这是当着众人的面打脸，欧阳必进若是答应，就是颜面扫地。若不答应，耽误了公差，赵云安便有一万个理由向朝廷弹劾他。
欧阳必进的语气没有那样足了，“天已经这样黑了，有什么差事，明日一早到巡抚衙门公议便是。”他顿了顿，语气深沉，“同在大明为官，赵大人，何必呢？”
“为东南抗倭大战筹备军饷，调派士兵，哪一个不是刻不容缓？欧阳大人，你上任的第一天就该来都指挥使司任领这门差事，我已等你一天了，却连个消息都没有捎带，我无法，只好持军令来此！请你即刻升堂审议！”
赵云安这几句话就像在欧阳必进的心窝猛地捣了一拳！
想他官至六部尚书，何曾委屈如此？被一个小小的地方都指挥使逼迫到这样的地步，却无计可施。
他慢慢闭上了眼，眼前便忽然幻出了一片乌纱帽被摘落的景象，满门被擒，流放荒野！
欧阳必进立刻睁开了眼，那幻象随之消失。可此时的欧阳必进脸色已然有些白了。
他想到，这一次重新入仕的选择，应该是错了。
本该颐养天年，不再牵扯到是非堆里，却因严世蕃这个外甥屡次三番恳请，又眼见严党岌岌可危，不得已而入仕。
他本以为，借着曾经的威名还有严嵩的关系，小小山东官场简直手到擒来。但刚上任他就察觉到一丝不寻常，这里局势过于复杂。赵云安和田玉生本应该和他统一战线，但胡宗宪因东南大战而首鼠两端，田玉生又只顾明哲保身，开始和严党撇清关系，谭纶张居正以深查左宝才和季黎的名义上任，更不会和他一条心。势力盘根错节，牵涉颇远，只能先站稳脚跟，确立自己在山东官场的地位，后面很多事才好做。
这场私宴，说是宴请群官，其实更像是为摸清群官态度而设。
他显然摸清群官的态度了。
欧阳必进压下心中一口气，对旁边的队官道：“请赵大人进大堂。”
然后，他缓缓转过身，身影很萧条，也很落寞。
大堂议事，于可远显然是没有资格参与的。谭纶、张居正和赵云安出来时，已经过了子时一刻，欧阳必进并没出来送行。
透过敞开的门户，于可远清楚看到，欧阳必进坐在案首，脸色很沉，神情相当落寞。
“走吧。”
赵云安轻声一笑。
从赵云安的表情，于可远猜测，不仅仅是山东支援浙江的官兵已经谈妥，军饷也开始筹措，恐怕重审通倭案这件事，欧阳必进也并未如愿。
重审通倭案，必须巡抚、三司和知府联名上奏，缺了哪一个都不符合程序。
欧阳必进势都没了，张居正又忽然改变主意，强迫谭纶他们联名上奏重审显然就成了空谈。
第一场交锋，以欧阳必进的全面落败而结束。
回到赵府。
于可远急问：“赵大哥，张太岳为何会忽然改主意？他在府邸可很坚持……”
大堂审议没少磨嘴皮子，赵云安喘着气，手顺着门框坐在旁边的小凳，“幸亏你来了，我们才没有酿成大错。让你陪张太岳吃酒，不止是方便你们详谈，部堂的密信到了。”
“信上写了什么？”
之前于可远也有些不解，自己虽然向他阐述了与欧阳必进保持对立态度的利害关系，但还不至于让赵云安做出兵围知府衙门。他本就怀疑另有原因。
赵云安喘息定了些，“司礼监的陈洪陈公公召见了部堂，是代表皇上意思的，话里话外都在暗示，部堂务必确保东南大战的胜利，要部堂作保证。部堂本就有心这样做，如今得到皇上的暗示，他更好移顺作忠，趁着这个机会，将行袍和鸟船的图纸呈给陈公公，以示必战决心。皇上龙颜大悦，这会恐怕已经开始帮部堂扫清决战的阻碍，严嵩严世蕃父子处境必定艰难。”
于可远若有所思地点点头，“所以，您将这件事透露给了张太岳，致使太岳改变主意？”
赵云安摇头，“我没有。我也不知道为什么。”
于可远沉吟了一会，喃喃道：“或许，太岳敏锐地感受到朝局的变化，以及其他一些什么原因吧……”
这一刻，不止赵云安和于可远想不通张居正为何而改变，就连同一派系下的谭纶也不明白。
“太岳，刚刚审议，你对欧阳必进的态度……”
轿子里，谭纶和张居正相对而坐。
话还未说完，张居正便接言道：“子理兄，你是觉得我态度太强硬了？”
“嗯。”
谭纶点点头。
“我去赵府见了于可远，他和我讲退路。是，你我都有退路，胡宗宪和赵云安没有退路。我们有裕王和徐师傅保着，再如何也不会倒在山东。我们本可作壁上观，看山东乱下去，看朝局乱下去，看东南抗倭大战败北，君子不临危墙，明哲保身之道并没什么错，这是最稳妥的办法，因为我们都清楚，严党早晚都要倒台。但子理兄，扪心自问，我们问问自己的良心，东南数省多少子民受倭寇侵扰，两京一十三省多少子民在严党官员的贪污腐败下食不果腹，我大明朝，每年多少银子就这样白白流入这些贪官污吏之手？”
谭纶怔住了。
张居正接着说道：“国事艰难，我们继续拖，我大明朝的根基就烂得更深一分。真等裕王继位再倒严，我们施展拳脚的机会到了，但大明朝已经烂疮遍布，悔之晚矣。光是东南大战这一项，笼统估算，开销至少两千万两白银，这些银子花出去，我们若仍作壁上观，让胡宗宪一个人抗住层层压力，最终打成平局甚至败仗，受苦的还是老百姓。子理兄——”
讲到这里，张居正情到深处，便握住了谭纶的手，哽咽道：“于情于理，于公于私，于心何忍啊？”
谭纶心里一阵辛酸和悲愤也涌上来了，“我跟着你做就是！”
“不，子理兄，这里我一人就够了，你不能继续待在这，你还有更重要的事情。”张居正收了笑容。
“我去哪儿？”
“东南大战正在筹备，无论欧阳必进多想给咱们拖后腿，筹备事务他是直接负责的，只能用心。军饷筹备最多半个月，官兵调集更简单，我明早就向通政使司上奏，请上面革去你的山东巡抚职务，派你到浙江，你早些年和倭寇打了几仗，这次过去，能帮胡宗宪分担一些，况且那边被严党官员把持，你也能制衡一些。上奏的同时，我还会给裕王、徐师傅和高大人去信，请他们一起运作。这时候，我们需得站在胡宗宪的立场了！”
谭纶不由瞪大双眼，“我怎么能留你一人在这里？”
“子理兄！”张居正颜真意切地道：“今时不同往日，之前我们担心赵云安和田玉生会惟欧阳必进马首是瞻，但现在赵云安摆明了要和他对垒，田玉生忙着撇清干系，欧阳必进一人独木难支，山东有我一人就够了，他掀不起什么大浪。况且，我还有份担忧，现在朝野最关注的地方不是山东，而是浙江。东南一战是干系到严党存亡的一战，自从北边俺答止战之后，皇上将丁汝夔斩首以平息众怒，大将军仇鸾虽未被牵连，后来也被皇上以旁的理由贬了下去，新任的兵部尚书杨博更和严嵩不睦。一旦欧阳必进无法在山东得利，借势重返朝堂，严党恐怕会更加丧心病狂，天知道要做出什么事！如今只剩下一个户部还被严嵩严世蕃父子握在手里，这是最能影响东南战局的一部，我担心他们会拖延军饷和前线物资，让你过去，也是希望你看紧了这里。”
“你说的有理。”谭纶慎重地点头，“可你又怎么知道，皇上会同意你的奏疏？”
张居正笑了一下，“一种猜测，司礼监既然召见了胡宗宪，显然希望他打胜仗。我们顺应天命，天道在我们这一侧，准不会有错。”
