“人为刀俎，我为鱼肉。”谭纶沉吟了片刻，“杨顺和路楷去山东做什么，我不说，部堂你也是明白的。如今圣意难测，裕王和徐阁老不能擅动，张居正无法抗衡杨顺和路楷，若是什么也不做，必将是一步死棋。接着，鸟船不能下海，前线粮草短缺，这一仗，部堂要打到什么时候？今年肯定是打不完了，两年？三年？把国库都打空了，把我大明朝的根基都打断了，这是部堂希望看到的？”
胡宗宪面容更凝重了。
谭纶接着道：“再过几天没有粮，戚继光和俞大猷想抗也扛不住了……这时候先败几场无关痛痒的小仗，总比后面被倭寇围剿出不来好。”
“这本该是意料中事。”胡宗宪脸上并没显出释怀，坐姿仍是紧绷着，“但不该由你来做。从皇上近来颁布的旨意看，这东南大局，早晚是要落在你身上的。将者，信也。你现在这样算计戚继光和俞大猷，他们到底是在我手底下办差，最多对你不屑一顾，但将来呢？他们到你手下办差，听你的差使，今天这桩事，就会成为挥之不去的阴影，子理，你懂我的意思吗？”
谭纶这才听懂胡宗宪真正的用意，歉然苦笑了一下，把手放到了胡宗宪的椅把手上：“我明白部堂的良苦用心，只是我若不这样做，可远那孩子就保不住了。我派到徽州和山西的人，确实是比锦衣卫先到的。经他们查探，罗龙文通倭证据确凿，往年与倭寇的往来都要在三百万白银以上，今年大战打响，他便很少和倭寇联系，这很令我难办。山东那边局势紧张，我只能走这步棋，戚继光和俞大猷最近吃的两场败仗，也是我暗中以罗龙文的名义递给倭寇相关军情。部堂，你骂我罚我，甚至向朝廷参我，我都认了，我做这些事，也不单单是因为自己，为我的恩师和裕王。小不忍则乱大谋，前线战情贻误至此，都是因为严党把持着户部，辖制军饷，这样贻误下去，吃亏的永远是我们，不知有多少败仗要打。眼前小牺牲一些，若能搬倒那些人，这千古骂名，我谭纶愿意背！”
谭纶的目光里含着歉意，但从里面又透着些许圆滑，“倘若部堂愿意睁一只眼闭一只眼，我一会就去给戚继光和俞大猷负荆请罪，这场仗打完，我向皇上请奏，即刻革去我在浙江的所有职务，回裕王府伴世子读书！部堂以为这样如何？”
胡宗宪闭上了眼睛。
谭纶坐回自己的案前，“我这就写请朝廷革我职的奏疏！”
胡宗宪唰地望了过来，声音中带着几分愠怒，“子理，你这是在逼我！”
谭纶将笔墨放下，眼中有了亮光，“还请部堂成全！”
“若是不愿意成全你，今晚我也不会来见你。”胡宗宪重重地叹了一声，“这些事，你知我知，戚继光不会知，俞大猷也同样不会知，他们会把这笔仇都记在罗龙文身上。但我希望，这是第一次，也是最后一次。”
谭纶扯开官袍，直接跪倒在胡宗宪身前，声音有些哽咽：“谢部堂成全！”
胡宗宪摆摆手，“也是成全我自己罢了，要杀要剐，何妨快一些呢？”
谭纶：“部堂，等仗打完，我会请裕王和徐阁老为你向皇上求情的！”
胡宗宪轻笑了一声，“真到那时，你们没有狠踩我几脚，我就该烧高香了。”
谭纶也尴尬地一笑。
胡宗宪接着道：“杨顺上任山东巡抚，如今支援东南大战的四个省份，南直隶、福建、江西和山东，都不会给我们送粮了。何况又出罗龙文这杆子事，阁老不会忍的，这两个月按兵不动，以守为主，决不可挑起大的战事。”
谭纶一愣，但转念一想，似乎是这个道理，不由深深佩服起胡宗宪对朝局的敏锐。
这时，胡宗宪从椅子上站起来了，朝着谭纶的案前一望，刚好瞧见张居正那封信，似笑非笑道：“子理，你现在该和我讲实情，这主意，是太岳给你出的吧？”
谭纶轻咳了一声，“是。”
“太岳这孩子……算了，不提他了。戚继光和俞大猷这会正喝酒浇愁呢，我被李时珍看得死死的，一口都不让喝，事情是你搞出来的，你去安慰吧。”
说完，胡宗宪笑着朝门外走了。
谭纶也笑了，笑得很轻松，走在胡宗宪的身后。
……
朝廷的旨意下达到地方，从来是有快有慢。像六百里加急和八百里加急，若是一天的路程，就有三个时辰的差距。若距离更远，三四天的路程，往往会空出一天的时间差。
陆经派到徽州和山西的锦衣卫，在查到罗龙文通倭罪证之后，并非第一时间递给陆经这个顶头上司，北镇抚司载有明文，若遇军情大事一类，任何一位锦衣卫都该先向司礼监禀报，再由司礼监第一时间上呈皇上。
因而，从徽州和山西出发的锦衣卫，将情报递进北京，嘉靖帝向陈洪下达逮捕罗龙文的密旨传到山东时，陆经依旧没来得及从锦衣卫那里得到回信。
接到陈洪的密旨，吴栋和陆经同时放在案前观看。
“触目惊心，触目惊心啊！”吴栋深深吸了口气，脸上带着一些惶恐，“这时候，我们没在北京算是好运的。只等我们这边行动，京里也要有大动作了，能远离是非场，都是陈公公的照顾。”
陆经也深感不安，“这是皇上的旨意，抓捕罗龙文，就必定牵涉严嵩严世蕃父子，牵一发而动全身，公公，这个差使，我们恐怕不好办啊。”
吴栋将密旨封好，在大堂来回踱着步，“皇上有旨意，我们就不必瞻前顾后，之前我们担心在案子上提前亮明态度，会打乱陈公公和皇上的布局，但如今看，我们必须和张居正他们站在同一条线上，不必顾忌杨顺和路楷了。”
陆经绕到吴栋的背后，在他耳边低声说道：“公公，陈公公的信里，并没有提到即刻逮捕进京，只是让我们适时而动，这和皇上即刻押解罗龙文的旨意相悖。”
吴栋微眯着眼，“陈公公不愧是跟在皇上身边的老人，我们都得佩服他的智慧，你可知陈公公为何会这样安排？”
陆经猜到了一些，但这种时候，他必须装作猜不透。
“属下不知。”
“见风使舵，大多时候是骂人的。但对我们这些断了根的人来说，见风使舵却是必要的手段。我们只效忠主子一人，但想要办好差，不得不和那些官员打交道，严嵩执掌首辅二十年，你说，陈公公和严嵩的关系能少吗？”
陆经深以为然地点点头，“自然不少。”
“陈公公也在谋生路啊，严党眼瞅着就要垮台，他得证明自己的清白。说句不好听的，这就叫痛打落水狗。饮水尚且思源，你我都得陈公公照顾，这种时候，我们要懂得报恩。”
陆经听出吴栋话里的意思了，试探地问道：“公公是想，先等杨顺和路楷犯错，一并将其槛送京师？”
“皇上的旨意里，有要调回杨顺和路楷的意思，但并没有直接命令我们这样做，就该我们上场，证明自己的价值了。陆经，你即刻派人到提刑按察使司，就说是我的吩咐，将于氏全族送到巡抚衙门，让杨顺去审。你派人在旁边监审。咱家不信，机会送到眼前，都这种时候了，他会不犯错。”吴栋阴阴地笑着。
“是。”
这时，两名锦衣卫跑到了门外。
吴栋挥挥手，那两个锦衣卫立刻走了进来。
“什么事？”
其中一个锦衣卫：“回禀公公，刑部会同都察院刚向山东巡抚杨顺发送批文，准许杨顺作为主审官，审理汶上县通倭案。此案除了杨顺以外，不准任何陪审官参与。陈公公派我们过来，八百里加急将消息递过来，如今批文仍在路上，大概申时能抵达济南府。”
吴栋和陆经对望了一眼，皆看到彼此的震惊。
“这份批文，是否有司礼监批红？”
那锦衣卫摇摇头，“是严世蕃给刑部、都察院和大理寺的一些同僚施压，再有严嵩在内阁发号施令，并无皇上的旨意。”
这时，吴栋和陆经对视的眼神中，便对了一抹意义不明的笑。
“咱家知道了，你下去吧。”
吴栋对那锦衣卫摆摆手，等他离开，望向陆经，“天赐良机！只等批文一到，杨顺和路楷就没有顾忌，必定会对于可远用刑。这个时候，我们再出手，以包庇罗龙文、干扰前线战事的罪名将他二人同时拿下。”
“公公高见，就依您的意思办。”
……
从提刑按察使司的地牢转到巡抚衙门的大院，待遇看似是提高了，内里多少隐患，只有于可远自己清楚。
光是族人那边因为喝水拉肚子拉到脱水的，现下就有十余人。
还有因为大声喧哗，被打了板子，去掉半条命的。
没人再敢吱声，连呼吸都是轻的，头恨不得埋进怀里。但即便如此，这群巡抚衙门当差的人，仍是想方设法地挑你的错误。
好在，如今刑部和都察院的批文尚未到来，吴栋和陆经忽然出面，让杨顺审这个案子，就像是天上忽然掉馅饼，杨顺不仅没有惊喜，反而很担忧。趁着这个时机，张居正、田玉生和赵云安坚持派人守着于可远等人，派来的人正是俞白。
因有俞白在场，那些当差的人，倒也不好为难于可远。
天渐渐地阴了。
巡抚衙门外，停着好几辆马车，其中三辆并排落在远处，正是张居正、田玉生和赵云安的，罗龙文的马车离辕门最近，此时他已下马进了衙门。
张居正站在辕门外，遥遥望着，对身后的二人道：“吴公公忽然将可远送到巡抚衙门，这个事，两位如何看？”
田玉生皱紧眉头，“猜不透，实在是猜不透。”
赵云安沉吟了一下，“眼下尚看不清楚，但派俞白守着，吴栋是当着我们的面同意的，说明他也不想可远承受不白之冤，枉送了性命。”
“许是要收网了。”
张居正虚虚地笑着，如同一株青柏，一动不动地站在那里。
田玉生和赵云安同时一惊。
……
山东巡抚衙门有史以来，还从未驻过这么多的兵。一些是刚从刑部和都察院调来的，一些是浙江向山东讨要军饷粮草的，一些是北镇抚司的锦衣卫，还有一些是巡抚衙门的自备兵。火把照耀着，盔甲行头、刀枪、火铳都闪闪发亮，把一个衙门大坪的草地都站满了。
于氏全族陆陆续续被押了出来，于可远、俞占鳌、高邦媛和暖英也被押了出来，送到草场的最显眼处，俞白领着亲兵队守在他们身旁，几个陆经派来的锦衣卫也守在一旁。
再往远处，杨顺和路楷坐在椅子上，慢慢品着茶。
路楷将茶碗放在案前，语气有些着急，“大人，还等什么呢？直接审案吧！”
杨顺慢悠悠地道：“不对劲，吴公公不对劲，张居正不对劲，赵云安也不对劲。”
“有什么不对劲的？”路楷不解。
杨顺：“之前，吴公公和陆大人还是一副事不关己的样子，突然间就换了态度，直接把人从提刑按察使司送到我这里。若他只是送人，我姑且还能理解为，严阁老在朝廷弹压住那些人，皇上也给了口风。但他偏偏又准许张居正派人守着于可远，不想我们动用私刑。我去按察使司提人时，张居正和赵云安竟然没有与我争辩，他们这样看重于可远，按理来说，应该和我起冲突才对。不对劲的地方太多了，我怀疑他们串通一气，要算计你我。”
路楷慢慢理解过来，脸上也露出忧色，“你这样说，还真有些不正常。”
杨顺望向刚刚进巡抚衙门的那队官兵，“刑部和都察院的人还没到吗？他们是带着旨意来的，先听听他们怎么说。”
路楷立刻去催了。
不一会功夫，刑部和都察院两个官员被迎进来，杨顺一看，是同僚，而且是同一派系下的同僚。
“出什么事了？”
杨顺立刻拉住那两个官员的手，殷切地问道。
“罗龙文通倭，被抓住确凿证据了，阁老的意思，立刻将罗龙文槛送京师，你们俩继续留在山东，寻个由头，把于氏那些人做了。”其中一个官员小声说道。
杨顺和路楷直接懵了，脸色惨白，身影也摇摇欲坠。
那二人忙将杨顺和路楷扶住，“无碍，无碍的，阁老和严大人都已出手，我们只要提前逮捕罗龙文，再将于氏一族处理干净，就不会出什么大事。”
二人为杨顺和路楷倒了两碗茶。他们将茶喝下，定了定神，问道：“这事，还没和罗龙文说吧？”
那二人摇头。
“没说就好，哎，不然我真不知有何颜面去见他！”杨顺轻叹一声。
这时，管家走了进来，对里面喊道：“中书舍人罗龙文求见大人！”
杨顺一怔，“这时，先不能管他，把他带到二堂去，没我的命令，任何人也不准见他。再派一队信得过的官兵守着，不能走！”
那管家听着也是一怔，应了一声便下去办事了。
杨顺又对刑部和都察院的那两个人道：“还得请二位与我见吴公公和陆大人，有你们在，陆大人会把守在犯人身边的那个俞白撤走的。我们先解决于氏族人，二位再将罗龙文槛送京师。”
那二人点头。
……
申时三刻。
杨顺和路楷带着刑部和都察院那两个官员进了巡抚衙门的大院。
这时，陆陆续续有衙役搬来柴木，堆在大院的正中央，成一座柴山，下宽上窄，大概一丈多高。
于可远他们被人一一押解出来，不仅俞白不见了，俞占鳌也被带走。
一群官兵将于可远他们推到柴山前，用柴山上端的旗杆捆绑上。
连审问都没有审问一句，罪名直接定了，百十来号人的身家性命，也没有向朝廷请旨，便要斩立决，这在整个历史上都是罕见的。
于可远这时终于有些慌了。
他没想到，局势会变得这么快，他不清楚发生了什么，只得紧紧攥住邓氏和高邦媛的手，用他不多的余温暖着她们颤抖的身体。
“我怕……”
暖英在旁边小声哭泣着。
没人回应她，连高邦媛，这时也是满脸苍白，没有一丝血色。
于可远深深咽了口唾液，向四周环顾，他在人群中搜寻着，希望能寻到熟悉的身影。
俞白……没有。
俞占鳌……没有。
俞咨皋……没有。
赵云安……没有。
张居正……没有。
就在他快要崩溃时，终于在一个角落，看到领着锦衣卫入场的陆经。虽然还隔得很远，但在火把的映照下，他清楚瞧见陆经朝自己点头了。
只是这一个细微的动作，令于可远全身都放松下来。
“呼……”
长长舒了口气，他紧忙对邓氏和高邦媛道：“放心，会没事的。”
说完，他阴沉地盯着远处的杨顺和路楷，尤其是那个正在得意洋洋地笑着的汶上县知县毕剑。
“有事的，该是这群人。”
