高拱虽然先一步踏入禁门，对后面十分好奇，走路的速度很慢，还没等走进拐角呢，转身就瞧见“乌云盖野”般的那帮人雄赳赳气昂昂地追了上来。
高拱只瞥了眼严世蕃那帮人，接着望向更靠前的黄锦等人。
他的视线一样落在了于可远身上。
他不像徐阶或严世蕃那样，有很多的忌讳，他天生性子就直爽，心中有了那样的猜测，脚步便挪不动了，靠在黄锦等人挨着的墙根等着。
因严世蕃等人不敢越过黄锦，又要盘算着一会见到陈洪该怎么说，距离黄锦他们并不算近，始终保持着一定距离。
所以，高拱等到黄锦他们过来，拱手道：“黄公公，这位便是陈公公带进宫里来的那位吧？您带着他到翰林院，皇上也见过？”
这样直接的话，反而把黄锦弄不会了。好在他知道高拱性格如此，并不会怪罪，笑道：“咱家不知道陈公公带谁进宫了，咱家也劝高大人一句，不该问的事不要多问，不该往外讲的话，更是一句不要提。”
高拱领会地点点头，明白于可远现在的身份还不能对外透露。
他很欣赏地望向于可远，于可远也报以谦逊的微笑。
这对将在未来政坛中互相倚望的师生，就这样初相遇了。
高拱还不知道嘉靖对于可远今后的安排，黄锦却清楚，知道将来于可远迈入政坛，顶头上司大概就是这位暴脾气的礼部尚书了，很有分寸地迈开一步，让高拱进了自己这个小队伍。
倘若高拱知道嘉靖的安排，应该不会激动，反而是惶恐。因为裕王早就有收于可远为门生的打算，不然王正宪不会不收于可远为弟子，甚至连个“字”都不赐。
但嘉靖打算让于可远到礼部做事，师从于高拱，这辈分就乱了。裕王是高拱的弟子，于可远也是高拱的弟子，裕王和于可远便是师兄弟的关系，这是一种怎样的抬举？若按裕王的打算，他收于可远为弟子，将于可远作为世子朱翊钧的伴读便顺理成章，但现下看，伴读恐怕要成为侍读，与张居正平级了。
莫非嘉靖帝还有让于可远和张居正相互制衡的想法？没人知道，连于可远自己都没想到这一层。
高拱满怀感激地朝着黄锦递来一个眼神，然后落在了队伍的最后头，与队伍保持着若即若离的关系，但和于可远的关系是很近的。
高拱直接道：“之前只听太岳说起你这孩子，有所耳闻，初见后，你倒是让我想起一个人，这人你也认识。”
于可远微低着头，“让大人见笑了，不敏实在猜不到高大人所想。”
高拱点点头，“高师。”他说，因为他希望以后以这个称呼相称，而不是以“大人”相称。
“不敏于可远，见过高师。”
对于高拱的示好，于可远欣然接受，回应得也颇为恭敬。
他想，高拱虽然不清楚皇上对自己的安排，但有张居正这条线牵着，自己俨然被高拱认定是裕王党，既然为“同党”，拉近关系便是必须要做的。
何况于可远极有可能从玉熙宫中出来，这更值得高拱去拉拢了。
高拱说：“与太岳初次在裕王府相见时，他也如你这般大小，如你这般意气风发。”先是感慨了一番，才接着说道：“你现在还没有官职，怎么称呼都一样的话，我还是更愿意听到‘师’这个称呼。王正宪来过信，要带你参加今年的四宗会讲，我出自稷山学院，严格来说，你我算是同根同源，我痴长你几十岁，你唤我一声‘师’并不过分。”
于可远看他一眼，心中泛起很多想法。
高拱这个人，果然如历史所记载的那样，“居保济之任，开诚布公，周防曲虑，不阿私党，即古社稷之臣，何以加焉”，背靠这棵大树，虽然不如背靠徐阶的好处多，但他性格直率，虽然结党，却不营私，皆以大局为重。
坦白讲，和高拱共事不需要那么多弯弯绕。他不是不懂那些弯弯绕，而是不喜欢，他直来直去，你最好也直来直去，否则便会惹恼了这位，被人家误以为你不真诚。
而且这里还有一个好处。
一山不容二虎，讲的是一座山只有两头老虎，这两头老虎必定争得两败俱伤。但当山中有三虎，往往便是大虎联合三虎斗二虎。严党倒台后，朝廷里，大虎和三虎显然便是嘉靖和高拱，二虎便是徐阶。
于可远既要为嘉靖皇帝离间徐阶高拱，又要站在高拱这艘船上自保，这其实并不容易。但再危险，也好过站在“二虎”这条船上，毕竟，二虎得罪大虎，一定是先倒下的那位，而四虎张居正崛起时日尚早，无需过分担忧。所以，跟着三虎走，虽然会被二虎打压，有大虎撑腰，便会减去很多致命的危险。
于可远随即意识到，自己或许应该试探一下高拱的心思。
“高师也是为山东院试成绩前往翰林院？”
“什么乱七八糟的，说要重审榜单，无非把你的名次往前挪一挪，都是无关痛痒的小事。”高拱笑着回答，“别看翰林院都是一帮书呆子，但书呆子也有大智慧，你院试正试的那两篇股文，我看过了，重审后拿个院试第一是没问题的。”
于可远故意表现得很吃惊。
“我不瞒你，或许你知道得比我还多。”高拱看上去真诚至极，压低声音道：“你从那边出来……”朝着玉熙宫的方向一指，“一定是知道我此行的目的，陈公公急，我们何尝不急，东南正在打关键的一仗，那批鸟船千不该万不该送往浙江。但已经送过去了，于事无补的事情，我们没必要再谈。既然损失无法避免，想着以这份代价弥补回来一些什么，也是好的。裕王爷想到了这一茬，徐相也想到了，若能还朝廷一片清朗，应该也足以告慰前线战死的士兵了吧？”
于可远见他说话如此清楚体己，不免有些感动，“生男慎莫举，生女哺用脯。君独不见长城下，死人骸骨相撑拄。上天有好生之德，皇上圣德昭昭，定会为那些英灵讨一个公道的。”
“是啊，皇上圣德昭昭，君臣一心，便没有做不成的事。”
高拱听出了于可远话中的暗示，心中不由大定，语气便多了几分激动。
但在这种时候，于可远不得不为高拱泼一盆冷水了，以免他真觉得大局已定。
“不敏在读书时有一疑问，能否向高师请教？”
高拱一怔，现在并不是请教学问的时候，但于可远仍是问了，便知道他是要借请教传递一些其他消息，便道：“讲。”
“心学提倡‘致良知’，从心中寻‘理’，‘理’在人‘心’，文成公在天泉桥留心学四句教法：无善无恶心之体，有善有恶意之动。知善知恶是良知，为善去恶是格物。可知善恶念出自人‘心’。其心为善，行事也善。其心为恶，行事也恶。但实践时，不敏发现很多事情，并非你心存善念，所为便是善事，存恶念所作之事结果也未必是坏的。在所有人看来都是恶果的事情上，追求一个善念的果实，是否合乎心学之道？”
这是在暗示陈洪篡改草图就是一个恶果，众人不仅没有阻止这个恶果的发生，反而依循它，利用它谋取私利，并将这样的私利看作“善果”，这显然是不符合心学理念的。
这显然也难住了高拱。
“所以做人难，为官难，做一个能维持本心的好官更是难如登天。我们这些心学门生，又有几人能像文成公那样？惭愧，惭愧啊！”高拱不由汗颜道。
“高师这样讲，是否也认可，从恶果里追寻善果，本质就是不对的？”
“有些事不能看对错，尤其在官场，结果更重要。”高拱道。
“结果当然重要，但若是忽略了过程，结果未必会如我们所愿。”于可远决定坦言告知了，“天理良心！倘若我们从善念中寻善果，天帮之！”
这里的天，指的便是嘉靖。
高拱眼睛忽然一滞，紧紧地盯着于可远，等他继续说下去。
“但我们若是从恶果中寻一个贴满私利标签的善果，天会帮之吗？圣德煌煌，恐怕未必会如人所愿。”
众人虽然仍在走着，但这时，高拱的双腿好像僵硬了，麻木了，机械地拖动着。
他实在想不通，既然陈洪能重新坐回首席掌印太监的位子，甚至裕王妃和世子也安然无恙地回到裕王府，并带回裕王爷可以和陈洪联手扳倒严党的消息，甚至嘉靖帝还秘密召见了于可远，种种迹象都表明，严党大难临头了，为何这时于可远却会说出“未必如人所愿”？
问题出在了哪里？
他相信于可远不会无的放矢，一定有被自己忽略的地方……
高拱忽然止住了脚步，猛地转身望向身后乌泱泱的严党“大军”，人群里，严世蕃正瞪着仇恨的双眼望着自己。
但人群里没有严嵩。
自己身边也没有徐阶。
徐阶是为裕王党扛大旗的人，严嵩更是严党最核心的人物。这两个人都不在场……
严嵩在做什么？
还有，徐阶为什么不来！为什么要自己顶在前头，他有什么怕的？
这些问题想不清楚，高拱简直坐立不安。
归根结底，还是因为嘉靖并没有表达出一个直接明确的态度，裕王妃是揣测，陈洪是揣测，甚至连黄锦和于可远也在揣测。
所有人都在拿着性命去赌皇帝的意思。
而最终决定成败，决定这满朝文武性命的，还是在嘉靖帝一人手里。
高拱忽然又生出一个疑惑——那位二十余年不上朝的皇帝，他想要的到底是什么？难道他仍旧念着严嵩的好？
疑问太多，高拱一时捋不清头绪。
但于可远渐渐看明白了。其实，早在高拱过来同自己说第一句话，尤其是那句“高师”的时候，他便通透了，明白这场交锋能够决定胜负的关键。
他开始佩服起严嵩的智慧。
能够执掌内阁二十年，能够在嘉靖这样的皇帝手下干了二十年，他相当擅长揣摩嘉靖的心思。
高拱这时没有心思说那些暗语了，“你还知道些什么？”
于可远说：“内阁这个领导班子，终究会有位首辅，有位次辅，高师。”他还不能将话说得太透彻。
高拱沉吟了片刻，“若严党倒台，徐相便是最适合的首辅人选。”
于可远接言，“您也是适合的次辅人选。”
“我无心争夺次辅之位，惟愿海波平，还我大明朝朗朗乾坤罢了。”高拱轻叹一声，这句或许非他肺腑之言，但也能看出来，他是愿意为大局而放弃次辅之位的。
“不，您不仅不能放弃次辅之位，反而要竭力一争。”
高拱投来疑惑的眼神。
这时，黄锦、石迁和陆经虽然能听到他们的对话，却装作什么也没听见。而于可远和高拱也心里明镜一样，这番对话，一定会被黄锦转述给嘉靖，这是毋庸置疑的。
于可远解释道：“请容不敏大胆一言。论资历，内阁目前的领导班子，不算严阁老，徐阁老当居首位，其次是李阁老，然后是高师。论资排辈，将来徐阁老任首辅，李阁老任次辅，但李阁老今日没有到翰林院，与他往日的为官态度相仿，即便任次辅，也形同影子，不会发表真知灼见。首辅次辅意见一致，与这一届的内阁极大不同。”
高拱渐渐听出于可远的意思了，“你继续说。”
于可远接着道：“徐阁老任次辅，虽然表面顺从严阁老，但一些大事上面并不含糊。不敏以为，内阁声音若是一致，便失去内阁‘票拟’辩论的意义所在，这与太祖皇帝废相权改立内阁的初衷不符。既然李阁老做不到这一点，他便不是次辅的合适人选。从左宝才到欧阳必进，再到杨顺路楷，乃至今天的鸟船事件，这么多大事都没有打倒严党，高师，我们不仅要想想旁人的原因，也该从自己身上挑出毛病，我们是不是太过于……”
后面的“铁板一块”，于可远没有说出来，但他相信，高拱是明白自己意思的。
高拱沉默了好半晌，快步走到黄锦面前，“黄公公，能否保住这孩子？”
黄锦像个活菩萨一样，慈祥地笑着，“高大人，他敢当着咱家的面说出这番话，而咱家和石公公都没阻止，你就应该想到，咱家不是要害死这孩子，也不是要算计你，而是咱家也认同这个道理。否则，咱家何必带着他到翰林院呢？”
高拱一愣。
黄锦又道：“你保不住他，陈洪和咱家也保不住他，这孩子是有上天庇护的，咱们不必操心。”
高拱彻底明白了，朝着黄锦拱了拱手，又退回到于可远身旁，“我懂你的意思了，倒严但不能倒掉内阁已有的格局，内阁需要多个声音，李阁老做不到这点，唯有我能做。所以，我要争这个次辅的位置，坐上之后，便要维持次辅应该有的样子，有己见，有想法，无党无私，忠心为国。”
“也要为皇上。”
这时，黄锦忽然提出了一句。
高拱静默了。
他清楚徐阶是代表世家地主的利益，很多政策上要站在皇上的对立面，若于公有理，于国有利，他愿意为坚持心中正义去反对这样的事。但完全为了皇帝的利益，和世家大族乃至公理人心作斗争，成为第二个严嵩，他从未有过这样的想法，也不屑于如此。
“为大明朝，为百姓，便是为皇上。”高拱应了一声。
这便是婉拒了，黄锦仍是笑着，但石迁的脸已经黑下来了。
两个公公不再说话，高拱便接着对于可远道：“你的意思我明白了，但这事是要之后做，我们总不能拿将来的保证，面对眼前的难关。”
“正因将来事难以保证，我们才要留有余地。这余地，既是给自己的，也是给敌人的，更是给皇上的。”于可远轻笑着。
又轮到高拱不解了。
但黄锦忽然就顿悟，双眼“唰”地一下瞪大，猛然回身望向于可远，那眼神之中是满满的佩服。
然后自言自语道：“陈公公糊涂，严阁老高明啊！”
高拱还是不懂。
于可远只得依附到高拱的耳畔，极小声道：“倒严的同时还要倒陈洪，倒严但不能倒严嵩。这是倒严的前提，是皇上的底线，这两个做不到，今日之事便不会有结果。当然，您若是能表达出成为次辅的态度和决心，是再好不过的。”
