正所谓天下熙熙皆为利来,天下攘攘皆为利往。
长野业正虽然没有立即回复上条清定,但他心里的确有将势力延伸至东上野的想法,只是之前因享禄之乱站错队的原因,导致长野家在很长一段时间里不敢轻举妄动,生怕招致主家山内上杉家的讨伐。
随着上条清定主动递来的橄榄枝,顿时激起了长野业正原本深藏的进取之心。若是真能顺利将自己的长子长野吉业送至沼田城,去继承沼田家的家名,那么长野家的势力就横跨利根郡、群马郡、碓氷郡等地,并摇身一变成为上野一国之中的最大割据势力。
上条清定表面上是越山南下前去救援困守在宫野城的沼田家景,其实并不是为了开疆拓土,更不是为了兼并利根郡,而是为了借机稳固鱼沼郡的南方,好让上条家在攻略西会津郡时消除后顾之忧。
也就在湛光风车密会长野业正的同时,上条家使者八条宪繁也来到了平井城,向上杉宪政、长尾宪长二人说明上条家越山南下利根郡并非是为了一己私利,反而是为了上野一国的安宁以及为冤死的沼田宪泰伸张正义。同时,还不忘向长尾宪长请求指认长野业正之子长野吉业为沼田家家督一事。
如此一来,上杉宪政与长尾宪长就有些丈二和尚摸不着头脑了。他们想不明白这长野家什么时候与上条家勾搭上了?万一答应了上条家的请求,那岂不是让长野家的势力进一步扩大了吗?
然而,眼下武藏一国的局势对于山内上杉家来说其实并不算好,反而有愈发糜烂的迹象——扇谷上杉家家督上杉朝兴病逝,享年五十岁,其年仅十三岁的嫡男上杉朝定继任扇谷上杉家的家督之位。
北条氏纲在上杉朝兴病逝以后,趁机蚕食扇谷上杉家的领地,以及调略扇谷上杉家旗下国人领主。
尽管上杉朝定在家宰难波田宪重的辅佐下,于三木原一带迎击进犯的北条军,反而失利,之后更是无力坚守本据河越城,于是就弃城而逃,躲到了难波田宪重的居城松山城之中。
为了解除扇谷上杉家的危机,上杉宪政在与家宰长尾宪长商议一番后只能暂不追究上条家越山南下利根郡一事,并同意上条家的请求,指认长野业正之子长野吉业为沼田家家督、利根郡郡司等职。同时,勒令斋藤家、白井长尾家等邻近沼田领的大身领主不得对沼田显泰进行任何支援。
不仅如此,上杉宪政、长尾宪长还授予长野业正利根郡郡代一职。
毕竟,在上杉宪政、长尾宪长二人看来,扇谷上杉家比沼田家要重要的多,他们很清楚什么叫做唇亡齿寒。一旦扇谷上杉家被北条家攻灭,那么北条家的下一个目标必然是山内上杉家。
而沼田家这边因沼田显泰暗杀沼田宪泰所引发的诸多连锁反应,给了沼田显泰的威望带来了极大冲击。
为了尽快关上利根郡的大门,沼田显泰屡屡遣使至宫野城外,去催促正在围城的下沼田丰前守、冈谷平内、名胡桃景宪等人尽快将宫野城攻落,以免沼田家景与上条军合流。
由于山内上杉家态度的突然转变,使得沼田家的处境开始变得愈发不利起来。
下沼田丰前守、冈谷平内、名胡桃景宪等人深知如今的沼田家也是四面楚歌,根本得不到任何的援助,与其继续愚忠一个昏君,倒还不如及时倒戈相向,拥立新主,也好给长野业正、沼田吉业(长野吉业)、上条清定等人留下一个好印象,自己也好本领安堵、家名存续。
于是,下沼田丰前守、冈谷平内、名胡桃景宪等人便在商议一番后,就心一横,斩杀了沼田显泰派来的使者,并将首级送往上条军阵中,表示愿意担任先导役,协助上条军南下攻向沼田城。
面对宫野城外的沼田军诸将意图倒向自己一方的请求,清定并没有拒绝,反而感到非常高兴。
因为,清定眼下才率了一千两百余军势越过了三国峠,以这点兵力去攻城拔寨显然有些不太可能。
不过,清定也不是完全信赖下沼田丰前守、冈谷平内、名胡桃景宪等人,便让沼田家景来担任大将,统辖他们一路南下,自己则是率本队在后方紧随。
上条军有了沼田丰前守、冈谷平内、名胡桃景宪等利根郡诸将的加势后,在利根郡内的扫荡工作可谓是顺风顺水,一路接连攻落诹访木城、味城山城、明德寺城、观音山城、庄田城等诸多城池兵砦。
还没来得及稳定人心的沼田显泰在获知沼田丰前守、冈谷平内、名胡桃景宪等人倒戈的消息后,惊惧不已,他想不通为什么主家山内上杉家会选择抛弃自己,更想不通为何沼田丰前守、冈谷平内、名胡桃景宪等人会突然背叛自己。
见此情形,原本站在沼田显泰一方的川田光行(沼田家庶流)、赤松祐政、沼田景秀(沼田显泰之弟)、沼田义泰(沼田显泰之弟)等人纷纷劝说沼田显泰,为了沼田城的城兵以及领民的生命,应该当一回识时务的俊杰,向上条军开城投降吧,一旦长野军北上,沼田家的命运就很难说了。
谁知,沼田显泰铁了心要继续抵抗,不准备投降,甚至还训斥了一番准备投降的众人。
川田光行、赤松祐政、沼田景秀、沼田义泰等人在无奈之下一合计:咱们也不拦着他,别连累众人就行,主公抱歉了!
最后,沼田家的同族、家中重臣一致同意将沼田显泰以及其家眷尽数流放出境,再派遣使者分别前往上条军和长野军阵中,与两家交涉开城投降一事。
天文六年,五月末。
在沼田显泰被沼田家高层流放出境以及沼田城开城之后,清定就按照先前与长野业正的约定,仅保留北利根郡赤谷乡一地,便率军撤回了鱼沼郡,并着手准备对西会津郡展开攻略。
长野业正见上条家如此信守诺言,感到非常高兴,为了答谢清定的斡旋,他就赠予了上条家骏马十匹、大米两千石。同时,还不忘安排家臣青柳忠家、长野主膳等人随沼田吉业一同进驻沼田城,以免沼田吉业被沼田家的重臣架空。
至于原沼田家家臣,长野业正则是一一颁下本领安堵状进行安抚。