走到珠帘外，里面隐约坐了一个纤薄的身影，正悬腕在纸上写着什么，红珠垂下头，结结实实地跪了下去，声音沉静：
“奴婢红珠，问五姑娘安。”
里面的人发出一阵细碎的衣料摩擦纸张的声音，紧接着是一声搁笔的清脆声，红珠听见一道温温柔柔的声音传出来：
“来为我研墨。”
红珠微顿，她刚到宝珍院的时候，萧玉瑶最早也是这么使唤她的，可是没多久，萧玉瑶发现她能模仿字迹，想让她代为抄写女学里的作业，红珠心中自有一套原则，不肯低头，就被赶出了正屋伺候，还被萧玉瑶授意百般刁难搓磨。
她心中死寂一片，看来那样的日子，又要重新来一遭。
原来这是从一个火坑跳进了另一个火坑。
她低头冷笑着起身，拖着跪伤的腿，尽力让自己看上去没有那么跛，拂开珠帘麻木地上前，拿起墨条加水，手腕机械地在砚台中转圈滑动磨墨。
虽然红珠失去了记忆，但是长期形成的习惯让她能下意识地做许多事，比如研墨、写字，偶尔脑子里还会蹦出几句诗文，红珠对自己的来历有些猜测，但现下填饱肚子要紧，她不着急去寻亲。
她在神思不属，思虑自己的未来之际，没发觉萧玉璇正在悄悄打量她。
未来的敏英公主，如今的红珠才十岁，身量看上去只有八九岁，头发枯黄，双颊消瘦，皮肤白皙，眼睛大而明亮，只是神情萎靡寂静，没有一丝女孩儿的活泼俏丽。
萧玉璇收回眼神，她要照顾她，却不能做的太明显，如今让她伺候笔墨是最轻松的活计，往后红珠也许并不会成为那个杀伐果断的敏英公主，但也不会因为历经磨难变得心狠手辣，无所不用其极，最后不得善终。
她深知自己不是什么要拯救苍生的大善人，但她做不到见死不救，即便重来一次，她也不会真的独善其身，不干己事不开口，一问摇头三不知。
“你研的墨好，可见幼时是正经上过学的，怎来萧府做了丫头？”
红珠不疑有他，手上动作不停，这话萧玉瑶也问过，所以她照搬那套说辞：
“家中遭了难，奴婢被人贩子捆了，逃出来后遇到了张牙婆，知道萧府待下人奴婢好，这便主动要求来这里当差。”
萧玉璇哦一声，蘸了蘸砚台中的墨汁继续练字，过了半柱香时间，才揉着手腕假借累了，说：
“你碧穗姐姐是个识字的，但她要管的事儿多，来研墨是大材小用了，你以后便给我伺候笔墨吧，旁的事不用你做，领二等丫头的份例，我乏了，你先下去吧。”
红珠放下墨条，依旧神情淡淡：“是。”
碧穗送人走了，宣布了将红珠提拔为二等丫鬟伺候笔墨的事情，还亲自送了一盒膏药给她，叫她好生将膝盖养好，才能伺候姑娘。
一群半大姑娘又是羡慕嫉妒不提。
次日一早，萧玉璇用好早膳，李妈妈就来了。
见她已经梳妆打扮好了，李妈妈目露满意。
“五姑娘早，夫人正在前院花厅等着二位姑娘，对了，今日大公子也一同去。”
今日是京郊的济慈寺庙会，萧夫人早就吩咐了要带两个姑娘去祈福，所以萧玉璇起了个大早。
李妈妈是萧夫人的左膀右臂，这样跑腿的差事本不必她做，上辈子她在病中，哪怕敷了脂粉也能看出来精神不济，李妈妈本是好意想请府医来看看，却被她以为是不想让她去参加庙会，生气埋怨了一场。
“怎么劳烦李妈妈亲自来了，四姐姐那处可去了？”
萧玉璇给碧穗使眼色，塞了一荷包吃茶银子过去，李妈妈不动声色接过去：“今儿天好，跑跑腿也舒坦，兰亭阁近些，老奴这便要去宝珍院了。”
“李妈妈慢走，我也要去前院了。”
半刻钟后，萧玉璇陪着萧夫人说话，听人通报说萧玉瑶来了。
今日萧玉瑶打扮地格外与众不同，从前她偏爱一些鲜亮活泼的颜色，不外乎是什么红的粉的，今日却穿了一身月白色的衣裳，她肌肤白，穿上后又添了几分病弱西子的美感，脆弱地像个一碰就碎的瓷娃娃。
她福了福身，开口道：“玉瑶见过母亲。”
萧夫人立刻拉着她到近前，疼惜地摸了摸她瘦了些的小脸，“心肝儿，好容易养了一些肉，几天就病没了，你这是要母亲心疼死。”
萧玉瑶趴在她的膝头，期期艾艾地唤了一声：“母亲，也是我不中用，倒叫母亲为了照顾我如此辛苦，是玉瑶不孝……”
两个人说了几句话，萧玉瑶才仿佛刚看见旁边安静喝茶的萧玉璇，有些不好意思地笑笑：“五妹妹，叫你看笑话了。”
“我从前与母亲这样惯了的，你不会不开心吧……”
然而萧玉璇只是眼睛一亮，看着茶杯中漂浮的茶叶，赞了一声：“好茶。”
没有得到回应，她咬了咬唇，看向萧夫人，“母亲，不是说大哥与我们同去么？他人呢？”
“在外头就听见玉瑶惦念我了。”
人未到声先至，萧珏缓缓从厅外走进来，笑着与萧夫人见礼，又摸了摸萧玉瑶的头。
萧玉瑶别过脸去，耳垂通红：
“我又不是小孩子了，大哥不能再摸我的头了。”
萧珏温和一笑，目光一偏，看见了一旁的萧玉璇，笑容淡了淡，声音有些漠然：“五妹，你也要去庙会？”
萧夫人看他语气不善，蹙眉，刚要说话，就听萧玉璇自己反问道：“大哥这话是何意？”她问完萧珏又看向萧夫人，目光澄澈，“母亲，总不能是大哥不想与我同去庙会吧？”
几个孩子都是萧夫人亲生的，还能不知道他们之间的龃龉？无非是那日玉瑶和玉璇落水的事情，叫珏儿对玉璇不喜。
“好了，我早就说过，那日落水的事情就当是一场误会，府里谁也不许再提，珏儿你都是为官的人了，还要与你妹妹计较这些？”
萧珏冷笑，盯着萧玉璇：“母亲此言差矣，我只是担心五妹妹病没好全就闹着要去庙会玩，可别到时候身子不适又说是为了救四妹妹惹出来的。”
