镇江是连接大运河同长江交汇点,扼住了这里就等于切断了江南的漕运。
故而太平军在攻占了天京后,立即就派罗大纲同吴如孝攻取镇江。
但不久之后镇江的主力被调往北伐,罗大纲本人也带兵西征,镇江又被清军给包围了。
这时一位年轻的将领说道:“这三年以来,大多数时间里清妖都以重兵围困镇江城;清妖仗着自己水师强大,在水陆两线全面封锁镇江。”
“年初的时候末将曾经杀入过镇江送去了一批粮食,但是吴丞相麾下也只剩几千将士了,他们大多都是广西的老兄弟!”
“再不救援,恐怕就要顶不住了。”
“末将愿意率领本部兵马救援镇江,还望东王万岁恩准。”
说话之人便是天平天国的希望之星陈玉成,他14岁加入太平天国,早年是罗大纲身边的亲兵,两年前在太平军二克武昌的战斗中一战成名,连升4级成为殿右三十检点。
如今19岁的他已经是冬官丞相了。
陈玉成其实说出了太平军高级将领们的心声,太平军最核心的战力还是那帮广西老兵。
天国一路从广西走出来,全靠这些人。
巅峰的时候太平天国至少有六七万精锐的广西军,如今恐怕已经不足两万了,这些广西老兵是死一个少一个,镇江他们不得不救。
见到杨秀清仍在犹豫,石达开说道:“虽然我们这次的首要目标是要拔掉清妖的江南大营,但围困镇江的清妖也归向荣老妖统领。”
“先救镇江,一方面可以解镇江之围,另一方面可以将向荣大营中的清军诱出,对攻破江南大营相当有利!”
对于石达开的意见杨秀清还是相当重视的。
虽然秦日纲收复了扬州,攻破了江北大营。
但是杨秀清很清楚这位燕王的指挥水平有限,远不能同石达开相比。
若是没有石达开取得“湖口大捷”,别说是武昌、九江了,恐怕整个江西都要丢了。
杨秀清说道:“翼王说得不无道理,来人上沙盘!”
很快一个大型的沙盘就被士兵抬进了大殿。
看到沙盘众人眼前一亮,万里长江横亘在上盘中央,潘阳湖、洞庭湖、太湖等大型湖泊一览无遗,甚至连天京周边的地形都栩栩如生。
而且沙盘上的城池要塞还分别插上了红蓝两色的小旗帜,让大家看清楚地盘的归属。
很显然苏南一带,太平军只控制了天京同镇江这两座重镇。
镇江完全处于包围之中,而天京的周边则是犬牙交错,双方各占一半。
秦日纲惊呼:“这沙盘是谁弄出来的,简直是巧夺天工,在这里看战场态势可比地图上强的多。”
听到这话后,杨秀清的脸上不免多了一丝得意。
说道:“这个沙盘乃是东王府仆射,傅善坤所制!”
杨秀清没有说天使而是强调了傅善坤东王府属官的身份,自然是告诉众人这是他东殿之人的功劳。
此时石达开对于傅善坤又不免高看了一眼,这个年轻人不但善于火器,连这盘都能制作的如此精良,当真是难得的人才。
只可惜在天国想要出头,还得靠军功说话,他手下的那个神机营虽然厉害,但也只能给人打辅助,头功终究是别人的。
之前自己有意给他争一个功劳,他倒还不乐意了。
杨秀清见气氛已经烘托的差不多了,于是拿起早就准备好的指挥棒说道:“本次由燕王所部负责对付清妖吉尔杭阿,解镇江之围;翼王所部攻打江南大营对付向荣老妖!”
“北王和本王一同坐镇天京城,为预备队,哪里吃紧,支援哪里?”
“佐天侯负责配发各部所需的粮草、弹药,不得有误!”
几人赶紧抱拳说道:“得令!”
然后杨秀清又分配了具体战术,秦日纲率大军由陆路进攻高资,迫使围困镇江的清军回援,而后再由陈玉成率水师抵达镇江,一举击溃清军水师残部,登陆镇江以解镇江之围。
翼王石达开则是先进攻分散在芜湖、宣城一带的清妖,迫使向荣分兵去救。
让其无法抽出兵马支援镇江的清妖。
而后翼王所部趁机北上攻取溧阳同溧水一带,掐断江南大营同宣城以及湖州方向清妖的联系。
最后各路大军再一同会师,攻取清妖老巢,位于孝陵卫附近的江南大营。
连傅善坤也不得不承认,杨秀清能够根据实际情况在如此短的时间内调整战略,既能解镇江之围,又给清妖下了套,还是有相当指挥能力的。
从众人的反应也看得出来,大家还是很认可杨秀清的。
只可惜拿下江南大营后,杨秀清的声望已经达到了顶点,接下来可就要乐极生悲了!
傅善坤突然发现自己的神机营居然被无视了。
这种大战正是练兵的好时机,平日里的操练固然重要,但强兵肯定是打出来的,哪有练出来的。
傅善坤说道:“清妖每艘红单船上装备了20门洋人火炮,火力明显强于我天国的水师的战船。”
“虽然我们之前缴获了几艘,但整体实力还是弱于清妖水师。”
“陈丞相若是率军从水路强攻风险不小,即便成功了,若是被清妖击沉了一些运兵船,损失也很巨大。”
“其实我们可以智取,天京城外还停着一艘英国的商船......”
一旁的陈玉成说道:“看来我们想一块去了,原本我也是想偷袭镇江水师的,不过我用的是清妖的降兵同捕获的敌船;如今想来的确是不如傅天使用东印度公司的商船保险。”
“可是商船如何击沉敌船?”
很快秦日纲就发出了质疑。
傅善坤说道:“商船才能让清妖放松警惕,英国人卖给我们的6磅野战炮十分轻便,完全可以装进船仓里,等需要的时候再放到甲板上炮击敌船。”
其实杨秀清是不想让神机营离开天京的,毕竟江南大营甚是坚固,到时候攻城拔寨少不了火炮的支援。
但自从清妖调来了“红单船”以及湘军水师装上了西洋火炮之后,天国的水师就屡屡处于下风。
他也不敢拿镇江城中数千广西老兵的安危来开玩笑。
最终还是将神机营划归到了陈玉成麾下一同前往镇江消灭青妖水师。
傅善坤这个“天使”的事迹,在太平军中也逐渐传开了。
都是十八九岁的小伙子,陈玉成对傅善坤也很感兴趣,二人很快便在一起畅聊了起来。
陈玉成问道:“傅天使认为我天国多久能够推翻清妖?”
傅善坤喝了一口奶茶,说道:“这要看我天国何时能够建立起一块足够大的根据地?”
“我天国的军队虽然能战,但却无法长久占据足够地盘,没有稳定的钱粮收入,如何能够保持扩张,更别说推翻清妖,一统天下了?”
“九江、武昌、镇江这些城池虽然可以长时间控制在手中,但却遭遇了清妖的重重包围,别说产出物资了,甚至需要不断牺牲将士前去输送物资。”
“天国如今唯一能够称得上‘根据地’的就只有长江北面的安庆,那里很少受到清妖的袭扰,周边也得到了有效的控制,可以自给自足。”
尽管“根据地”这三个字对于陈玉成来说还是比较陌生的,但他很快便明白了傅善坤的意思。
陈玉成兴奋的说道:“这次只要拔掉清妖的江南大营,攻取富庶的苏常二州以及上海再拿下浙江,我天国以江南为根基,就能推翻清妖了吧?”
傅善坤没有否认,可是以洪秀全同杨秀清这样低下的政治能力,要荡平江南谈何容易?
他第一次这么强烈的发现其实这两个人都不适合做太平天国的最高领导人。
洪秀全主政的各方面能力都很差,杨秀清也就军事战略上有一定能力,其他方面能力也不足。
更何况两人还有致命的性格缺陷。
思来想去似乎石达开比他们合适的多......
接下来傅善坤同陈玉成两人是越聊越投机,简直就是相逢恨晚,不过陈承瑢的突然出现,使得两人不得不停止了交流。
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