舒懿的身体似乎还是没恢复好，加上前段时间的赶路，精神状态一直不佳，头痛也是反反复复。赈灾结束后，崔珣算着外祖的生辰还有好些日子，也不急着赶路，等舒懿的身体好些再走也不迟。
那日，崔珣和明知州在院里下棋，一小厮匆匆忙忙跑来，“主君……“
明知州训斥道：“慌慌张张成何体统？没看到驸马在此……”
那小厮小心翼翼抬头看了一眼崔珣，不敢说话。
崔珣摆摆手，道：“无妨无妨。”转头看那小厮，“许是有什么要紧事呢。”
“主君，衙门那边来人，说有案子请您过去处理。”
明彰略有些尴尬，“什么案子不能等明日升堂再做处理……”
“衙门说……励学堂宋怀川状告乡绅李桂一家逼死他妹妹宋怀玉……”
明知州心里一惊，忙站起来问道：“李桂？前两天才死了的那个李桂？”
“正是……但这李桂是符通判的亲外甥，宋怀川手举诉状跪在衙门外，李家人不服，双方起了争执，场面一度混乱……是衙役们出面才控制住，现在该如何处理是好……”
“这……”
崔珣见状，起身对明知州道：“明公不必心急，我陪您先去看一看，问清楚了事情来龙去脉再说。”
崔珣与明知州赶到府衙时门口已经里三层外三层挤满了围观的百姓，崔珣使鹞子将人群驱散，明知州提了宋怀川和李家的进公堂，堂上一一问来。
明知州轻咳一声，“宋怀川，你说李家人逼死你妹妹……你可有证据啊？”
“没有。”
李家的一听这话便急眼，李桂的弟弟李槐挽起袖子便要冲上去打他，幸而被衙役拉住，才没在公堂上动起手来。
明知州指着他，厉声道：“宋怀川，你可知，没有证据就是诬告！”
“对！就是诬告！大老爷可要为我们李家做主啊！我父亲前两天突然撒手人寰，如今却要受这不白之冤！”说话之人乃李桂之长子李天俞，此人名声并不好，十五六的年纪，却是十里八乡有名的“小霸王”。
宋怀川顿了顿，坚定地望着明知州，“知州大人明鉴！舍妹自前年买到李家为妾，李家人从未善待过她，动辄就是打骂，小人这里有舍妹生前书信为证。”
宋怀玉将李家人对她的虐待行为一一写进书信，递送给兄长，就怕自已哪天死在他们手中，无人知晓这群人的所作所为。明知州看过书信，双方各执一词，尚不能定，收了宋怀川的状纸，将两方打发回去，待事情查明后再作决议。
明彰接管庐州以来也办过不少案子，可这次的案子却有些棘手。
倒不是惧怕李家在当地的势力，他为官多年还从未向各方势力低过头。可正所谓清官难断家务事，李家能牵扯的东西实在太多。李桂的父亲李三顺中过举，老爷子死后长子李桂继承了遗产，李桂的母亲是符通判的亲姐姐。
前些日子李桂突然因病去世，可这李桂不过三十来岁，平常也没什么疾病，突然传来死讯明知州还疑惑了一下，李家人也没多说什么，便立刻将灵堂支了起来。若不是宋怀川的诉状，恐怕谁也不知在李桂死后不久，李家还死了一个妾室。
此案与通判有些牵扯，听说出事后他一直闭门不出，对外称病不见客。明知州派人到李家盘查，手底有些人因惧怕李家的势力，或是收了李家的贿赂，均草草敷衍了事，过了三天还没查出个所以然来。
李桂的灵堂停了七天，今日刚好发丧。
前来上香祭拜的人还不少，说病了好几日的符通判也到场了。符通判上过香，转头将李槐拉到一旁，四下环顾确定没有人后方才开口：“那些东西……没有问题吧？”
“舅舅放心，他们什么都查不出来……”
“我不管你们怎么处理，必须把这个案子给我拖下去，怎么……也得熬到公主和驸马走了，要是让朝廷插了手，不光你我，整个李家、符家都得完蛋！”
李槐不敢说话直点头，听闻堂上一阵骚动，原是时辰已到，李天俞正要摔瓦起灵。李槐和符通判从一个不起眼的地方绕回堂上，李槐跟着送葬的队伍出了门。
