第二天清晨，陆羽墨等人来到锦城西城。这座位于景州治下的城市果然名不虚传，不愧是众多外来商贾云集的繁华之地。走在街道上，入目皆是形形色色、五彩斑斓的他国服饰。有来自西域的精美绸缎，也有北方游牧民族那独具特色的毛皮衣物；还有一些身着奇装异服的人，他们或许是来自更遥远国度的商人。
人群中，时不时能看到鞑古人的身影，有的在街边摆起小小的地摊，吆喝着叫卖自家的手工艺品，有的则租下一间商铺，精心陈列着从本国带来的珍稀特产。
正因为锦城拥有如此开放的胸怀和包容的氛围，才使得这里成为了一个极其平和且繁荣的贸易场所。无论是哪国人在此经商，都能够感受到公平与安全。而这一切，自然与锦城所采用的“外围防御，内设关卡”这套完备的城防体系息息相关。坚固的城墙和严密的守卫有效地阻挡了外敌的入侵，城内设置的层层关卡又确保了治安秩序井然有序。
不知不觉间，陆羽墨一行人已经来到了此次行程的第一家目标——一家装潢精美的胭脂铺前。他们先是不动声色地仔细观察了一番胭脂铺周围的街道以及各个出入口的情况，确认没有异常之后，为了避免引起他人的注意，便默契地走向了不远处的一个小茶摊，众人各自寻了一张空桌坐下，一边看似悠闲地品着茶，一边继续留意着胭脂铺的动静。
根据出发之前所进行的抽签结果来决定，首位登场执行任务的捕快乃是李涛。可是，当他面对那间胭脂铺里进进出出、络绎不绝的众多女子们时，原本信心满满的李涛瞬间像泄了气的皮球一般，开始打起了退堂鼓。
一旁的其他捕快们目睹此状，心中不禁暗自窃喜起来。他们强忍着笑意，彼此交换着眼神，似乎已经预见到了即将发生的有趣一幕。而此时，坐在一旁的陆羽墨见状，清了清嗓子，发出一声低沉的咳嗽声：“嗯哼~” 这明显是在向李涛传递催促之意，暗示他赶紧行动起来。
眼见着陆捕头都下达了明确的指示，李涛纵然心中有万般不情愿，但也只能咬咬牙，硬着头皮缓缓站起身来。他脚步沉重地朝着胭脂铺一步一步挪去，每迈出一步都显得极为艰难，仿佛脚下绑着重达千斤的沙袋。
就在众人以为他终于鼓起勇气要进入胭脂铺的时候，令人意想不到的事情发生了。这小子眼看着距离胭脂铺的大门仅有几步之遥，突然间像是受到了什么惊吓似的，猛地转过身来，然后撒腿就往回跑，速度之快犹如脚底抹油一般。他这一番异常的举动吸引了周围路人好奇的目光，大家纷纷将视线投向李涛狂奔而去的方向，想要一探究竟究竟发生了何事。
此时此刻，包括陆羽墨在内的所有来自景州的人，一个个都被李涛这突如其来的变故弄得瞠目结舌。他们先是愣了一下，随后反应过来后，连忙用手遮住半边脸，假装互不相识，各自端起茶杯低下头自顾自地抿起茶来，生怕被旁人发现自已与那个正狼狈逃窜的家伙有所关联。
那不知好歹、愣头愣脑的李涛居然径直朝着陆羽墨所在的茶桌走去。只见他满脸哭丧，仿佛遭遇了天大的不幸一般，压低声音对着陆羽墨嗫嚅道：“陆头啊，我实在是不知道该怎么开口啊！要不然您就让他们先来吧，又或者还是您先来？”
瞧着李涛如此这般“出师未捷身先死”的窘态，站在一旁的众人一个个都拼命憋着笑，那模样简直快要把内脏给憋出毛病来了。然而，尽管心中早已乐开了花，却没有一个人胆敢发出半点声响。毕竟，大家心里都清楚，万一这李涛当真不去了，那么陆羽墨接下来很有可能就会点到自已头上。因此，当陆羽墨回过头来扫视众人的时候，这些人要么赶紧低下头佯装专心致志地喝着茶水，要么依然维持着用手半遮着脸的姿势，总之全都装出一副什么都没瞧见的样子。
嘿哟，得嘞！看样子，如果身为捕头的自已不率先做出表率，恐怕这群家伙都会变成彻头彻尾的缩头乌龟。想到此处，陆羽墨不禁流露出失望与恼怒交织的神情。她缓缓站起身来，冲着李涛狠狠地比了个“你个废物”的口型，然后漫不经心地整理了一下身上的衣物，迈着坚定的步伐朝胭脂铺的方向走去。
只见陆羽墨轻盈地迈入了那家胭脂铺，身影很快消失在了门后。坐在茶摊旁的众人目睹此景，顿时哄堂大笑起来，原本有些尴尬沉闷的氛围瞬间被打破，变得异常活跃欢快。
赵刚和李涛兴奋得难以自抑，竟然情不自禁地相互击掌庆祝。而叶无名呢，则迅速将大家聚拢在一起，满脸好奇地开口询问道：“来来来，大伙猜猜看，咱们这位陆头进去之后，到底需要多长时间才能出来呀？”
话音未落，就听见一声吆喝响起——嗬！原来，捕快们最为钟爱的猜谜环节就此拉开帷幕啦！此时，李涛竟然勇敢地抢在众人之前率先发表起自已的看法来。他自信满满地大声说道：“依我看呐，怎么着也得半个时辰吧？你们想想啊，那些女人们每次进去挑选胭脂水粉的时候，可都是至少要花上个半时辰到一整时辰才肯罢休的哟！”
然而，赵刚一听这话可不乐意了，他连忙摇头摆手表示反对，并高声反驳道：“不不不，绝对不可能像你说得那么久！你仔细想想，那些女人之所以会在里面耗费那么长时间，那是因为她们要买各种各样的胭脂水粉，而且每一样东西都要亲自试用一番，自然耗时颇多。可是轮到咱们陆头这儿情况就大不一样啦！你们又不是不知道，陆头平日里是什么行事风格？她向来对那些胭脂水粉之类的玩意儿毫无兴趣，更别提在那里慢条斯理地折腾半天啦！所以嘛，我估摸着顶多也就两三刻的工夫，陆头肯定就会走出来咯！”说完，赵刚得意洋洋地看着李涛，似乎在等待对方的回应。
“你们啊，还是跟女人相处的不多，我师姐，也算是个女汉子了，但每次让我跟她上街买东西，都得陪她去逛几次脂粉摊。还有我要找的岚儿姑娘，虽然她目不视物，但对于女人来说，爱美是天性，路过城镇时，她也会时常留意这些胭脂水粉的，更别提她之前有个云姐姐还在教她怎么选品~”叶无名这一番话，说的众捕快半信半疑的，看到他们还不信，叶无名打算给他们上点难度，接着说道。
“哎呀呀，瞧瞧你们这群糙汉子！平日里与陆头相处，仅仅将她视作一个普通的捕头罢了，哪里会去留心她身为女子的那些细微之处啊！就说昨日咱们换上便装来到锦城这件事儿吧，一直到今日为止，难不成你们都未曾察觉到，实际上她可是涂抹了胭脂水粉的哦！”
话已至此，众多捕快皆沉默不语，一个个皱着眉头，开始绞尽脑汁地仔细回想陆羽墨近些时日以来的穿着打扮。就在这时，李涛突然像是想到了什么似的开口道：“可不是嘛！我也想起来啦，不知道你们有没有发现，陆头的肌肤似乎变得愈发白皙细腻了，就连脸颊处也多了些许淡淡的红晕呢。之前我还纳闷儿呢，明明只是回家歇息了一晚，怎会气色如此之好？现在想来~”
听到李涛如此这般言语，刘东不禁恍然大悟，他赶忙附和道：“对对对！还有那嘴唇呢！以前啊，每次她批评咱们的时候，我都感觉那张嘴唇因为愤怒而变得苍白无色。但是昨晚讨论会上再见到她时，那嘴唇竟然呈现出水润的红色，真是让人眼前一亮。如今仔细回想起来，还真有一种独特的女人韵味呢。”
看来这些年与师姐张敏的朝夕相处，再加上最近这段时间和姜云岚的频繁接触，叶无名多多少少还是能揣摩到一些女人的心思的。此刻的他对自已甚是满意，于是便兴致勃勃地分享起自已在陆羽墨身上的新发现来。
“你们知道吗？所谓的女人味可不单单只是一个形容词那么简单哟。陆头身上可是真真切切有着迷人的味道呢！就在昨天的会议上，我老远就嗅到了一股若有若无的香味。那是胭脂水粉的甜香混合着她衣物上和发丝间隐隐约约散发出来的幽香。如果我没有猜错的话，那些可全都是价值不菲的上等货色呀！”
听到叶无名这么一说，众捕快又是一阵唏嘘，赵刚眼瞅着再扯下去就对陆羽墨有些不敬了，连忙把话题重新引导了陆羽墨多久能出来的讨论上。
“行啦！都别瞎琢磨了！陆头平日里待咱们可不薄啊，人家用不用胭脂水粉这种事儿，哪轮得到咱们来操心哟！咱们呐，还是老老实实把自个儿手头的活儿干漂亮喽，尽量不让她烦心，能让她多些开心那才叫好呢！这样一来，咱们也能少挨点儿骂不是？嘿嘿，我敢打赌，最多两刻钟……”
赵刚话还没说完，突然眼睛直勾勾地盯着前方。原来，对面那家胭脂店不知怎的，突然一阵骚乱，紧接着，一个满脸怒气冲冲的身影从店里走了出来，脚下生风般直直朝着他们所在的茶摊奔了过来。
“哎呀妈呀，坏了坏了！这咋一刻钟都还没过完就出来啦？”叶无名眼瞅着情况不妙，赶忙三步并作两步迎了上去。他动作麻利地接过陆羽墨手里握着的长剑，而后陪着脸色阴沉的陆羽墨一同回到了茶摊前。等陆羽墨稳稳当当地坐下来之后，赵刚赶紧手脚勤快地给她倒了满满一杯茶水。
“陆头，您这是怎么了呀？是不是遇到啥麻烦事儿啦？有没有打听到有用的消息啊？”李涛一脸小心谨慎地轻声问道。此时，陆羽墨先是面无表情地扫视了在座众人一圈儿，然后才缓缓开口讲述起刚才在胭脂店里所发生的一切。
“哟，这位公……姑娘，快请进！快来瞧瞧咱们这儿的胭脂水粉呀，咱这可是锦城最齐全、品质最上乘的胭脂水粉铺子啦！”陆羽墨前脚刚踏入店门，那眼尖嘴甜的女掌柜便满脸堆笑地迎了上来。初看陆羽墨时，因其身着一袭墨绿色长衫，身姿挺拔，英气逼人，女掌柜竟险些将其误认为公子哥儿。然而，待看清眼前陆羽墨的女人体貌特征后，女掌柜赶忙硬生生地把到嘴边的那个“子”字咽下肚去，改口称其为“姑娘”。
可陆羽墨对女掌柜热情的招呼恍若未闻，她只是目不斜视地径直走向货架，目光专注地落在那些琳琅满目的商品之上，尤其对那些膏状的货物情有独钟。只见她不时地拿起一件件物品，凑近鼻尖轻嗅其散发出来的独特香味。
瞧着陆羽墨举手投足间流露出的高雅气质，再瞅瞅她身上精致的衣着打扮，还有那从她身上飘散开来的淡淡胭脂水粉香气，经验老到且心思细腻的女掌柜立刻意识到，今儿个是迎来了位尊贵的大客户。于是，她不敢有丝毫怠慢，连忙回头吩咐店内的伙计速速备好香茗，而后自已则亦步亦趋地紧跟在陆羽墨身后，亲自为这位贵客详细地介绍起各类货品来。
“哎呀呀！像您这般水灵灵的姑娘家哟，用这个可真是不太合适呢！瞧瞧这样式、再嗅嗅这味道，实在是太过老气啦！来来来，您不妨试试看这个如何？”伴随着话音落下，女掌柜满脸堆笑地取出了一件货品，并将其递到陆羽墨跟前，示意她闻一闻。然而，陆羽墨仅仅只是随意地凑上前轻嗅了一下，便不再理会，依旧我行我素地埋头翻看着货架上琳琅满目的商品。
见此情形，女掌柜赶忙又开口道：“要不然啊，您再试试这个怎么样？这种味道可是非常独特的哦，特别适合像您这样出身于大户人家的千金大小姐呢！它散发着一种儒雅的书香气息，保证能衬托出您那高雅的气质。”说罢，女掌柜一边嘴里不停念叨着，一边手脚麻利地再次拿起一款货品，准备递给陆羽墨。
谁知这回，陆羽墨竟然连闻都懒得闻了，她停下手中正在翻动货架的动作，站直身子，右手顺势握住腰间的剑柄，双手交叉抱胸，眼神犀利且毫不避讳地直直瞪向女掌柜。
眼见着陆羽墨居然把长剑都给亮了出来，女掌柜心中一惊，瞬间恍然大悟——原来这位顾客偏好的是侠女风格呐！于是乎，她不敢再有丝毫耽搁，慌忙带着一脸歉意，小心翼翼地将手中的货品轻轻放回原处，接着快步走到一旁摆放得更为精致华美的货架前，精挑细选一番后，终于找到了一个满意的新品。随后，她双手捧着这件宝贝似的东西，毕恭毕敬地送到陆羽墨面前，陪着笑脸说道：“姑娘您请看，这个想必一定会令您称心如意的！”
陆羽墨只是扫了一眼，并未接下那货品，只是面无表情、冷冷的问了句：“有玉花膏吗？”
“玉花膏？”女掌柜重复了下这个名字，若有所思的一会后，摇了摇头说道：“没听过，不过这些都不比您说的这个差，不信您可以试试，不但女人喜欢，男人也会喜欢的。”
“男人喜欢？”不太懂商贾之道的陆羽墨还以为这是新的线索，不禁的问道。“男人也用这些胭脂水粉？”
听到陆羽墨这般询问，女掌柜刹那间笑得如同春日里盛开的繁花，身姿摇曳，风情万种，令陆羽墨愈发惊诧不已。瞧着陆羽墨对于男女之间的那些浪漫情事竟是一窍不通，女掌柜缓缓地将手中的货品放置一旁，款步轻移，来到了陆羽墨身旁。只见她步履轻盈，犹如翩翩起舞的彩蝶般，轻柔地绕着陆羽墨转起圈来。
与此同时，她抬起玉手，轻轻拍打着陆羽墨的肩膀，娇声细语道：“哎呀呀，这位姑娘生得可真是俊俏非凡呢！不仅容貌出众，肌肤更是如那晶莹剔透的美玉一般水灵灵的。只可惜呀，姑娘您这脾性实在有些过于耿直啦，如此一来，怕是不容易讨得男子们的欢心哟。不过嘛，若是用上咱们店里的这些胭脂水粉呐，老身敢打包票，以姑娘您这婀娜多姿的身段和如花似玉的面容，定然不知会有多少英俊潇洒的小伙儿拜倒在您的石榴裙下呢！”
言罢，女掌柜竟伸出纤纤素手，轻轻地抚过陆羽墨那张仿若寒霜笼罩的面庞，一双美眸中饱含着无尽的魅惑之意，直直地凝视着陆羽墨，那模样，就好似陆羽墨已然成为了男子们手中把玩的尤物一般。
“好家伙，这丫不是找死么？”当听到陆羽墨讲述到这个地方时，赵刚再也按捺不住内心的想法，不由自主地开口吐槽道。毕竟以他对陆羽墨的了解，凭着陆羽墨平日里做事的那份认真劲儿，那女掌柜这次恐怕是要倒大霉了。
“那陆头您到底是怎么教训她的呀？”一旁的叶无名见缝插针、趁热打铁般急切地追问着。此时所有人的目光都聚焦在了陆羽墨身上，期待着她能给出一个令人满意的答案。
只见陆羽墨脸上露出一丝委屈之色，同时还夹杂着些许没好气儿，慢悠悠地说道：“我……也就轻轻推了她一下而已，然后随手扔给她了一片银叶子，接着我就转身出来了。”
这番话一出，在场的众人一个个都强忍着笑意，没有一个人真正相信她说的这些。想想那胭脂店里闹出的巨大动静，再看看陆羽墨自身的高强功夫以及她平素里对付人的种种手段，最后又加上赔偿出去的那片价格不菲的银叶子，要说仅仅只是推了一下那么简单，任谁都是不会信的。估摸着那女掌柜之所以没有追着陆羽墨出来讨要说法，多半也是看在那价值连城的银叶子的份儿上罢了。
只见陆羽墨忽地一下从座位上站起身子，毫不犹豫地迈步向外走去。待她稍稍走远一些之后，留在原地的众人方才如释重负般松了口气。紧接着，他们纷纷露出一种难以言喻的笑容，那种笑容带着几分无奈，却又不敢发出丝毫声响，只能通过面部表情来传递彼此之间心照不宣的默契与调侃。
眨眼间一行人便来到了第二家铺子前。相较于第一家店铺的熙熙攘攘，这里的人流明显要少上许多。如此一来，任务的难度似乎也随之降低了些许。众人在铺子附近寻得了一家包子铺，各自分散着坐了下来。然而，刚刚落座不久，新的问题便摆在了眼前——究竟该派谁去完成接下来的任务呢？
毫无疑问，陆羽墨是绝对不能再出马了。虽说大家心里都清楚，以她这次出行所携带的丰厚盘缠而言，赔付几家铺子的损失可谓是轻而易举、不在话下。但倘若她真的将这一路上的六家铺子掌柜挨个教训一通，那么由此引发的轩然大波恐怕丝毫不亚于鞑古大军的入侵！
可是，如果不让陆羽墨前去，又能让谁担当此重任呢？一时间，众人再度陷入了沉默之中，彼此对视一眼后，皆是一副佯装不知、充耳不闻的模样，谁也不愿主动接下这个棘手的差事。
得，这帮人又是指望不上了，还得自已亲自来，怕什么，大不了再赔几片银叶子，料定主意的陆羽墨站了起来，横眉怒目的扫了众人一圈后，正想往第二家店走，这时赵刚却站起来拦住了她。
“陆头，陆头，您歇着，您歇着，饿了吧，您先吃点包子，我去试试。”说着话，赵刚还把筷子递到了陆羽墨手中，吩咐老板给上一笼包子，接着小步向第二家店跑了过去。
看着赵刚走进了胭脂铺，陆羽墨才坐了下来，包子端到了桌子上，她没心思吃，而是看向了另外几名捕快和叶无名，充满着鄙视且冷峻的眼神，看的那几人心里直发毛，只得低头喝着茶，就连赵刚能进去多久的竞猜环节都没了。
很意外的，一刻钟过去了，赵刚愣是没有出来，这让几个弟兄开始好奇了，没想到就只是拿了几个胭脂水粉琢磨了半晚上，这大老粗赵刚还能撑那么久。
两刻钟过去了，陆羽墨都开始无聊的吃起包子来了，赵刚还没出来，这出色的表现，连陆羽墨都有些佩服了，难道这赵刚就只用了半夜时间，真把那些平时她都不怎么钻研的胭脂水粉，都琢磨通了？
终于快要到三刻钟时，赵刚出来了，只见他面带喜色，手里捧着一个大盒子，迈着小碎步，仿佛生怕把盒子摔了的，走回了包子铺。
叶无名连忙迎上前去，双手小心翼翼地接过盒子，轻轻地将其放置在了桌上。一旁围观的众人见状，立刻开始对赵刚赞不绝口。
“哎呀呀，还是赵大哥厉害啊！我刚刚心里寻思着，如果换作是我进去那地方，恐怕最多撑不过一刻钟，就得被人像赶鸭子似的撵出来喽！”李涛一边挠着头，一边满脸钦佩地说道。
“嘿！你还有脸说呢？你这家伙，还没等进门呢，就已经吓得尿了！再瞧瞧人家赵大哥，昂首挺胸、大步流星地走进那扇门，最后还能带着这么多宝贝满载而归！”刘东毫不留情地嘲笑道，话语间充满了对赵刚的羡慕和敬仰之情。
就连一向对人要求颇高的陆羽墨，此时看向赵刚的眼神里也流露出几分满意之色。她莲步轻移，缓缓走到近前，面带微笑，轻声说道：“既然如此，不如就让赵刚给咱们讲讲这次究竟有哪些收获吧！”
听到这话，赵刚爽快地应道：“好嘞~”随即便伸手敏捷地打开了那个神秘的盒子。刹那间，一股淡淡的脂粉香扑鼻而来。众人定睛一看，只见盒子里摆满了各种各样的瓶瓶罐罐，令人眼花缭乱。
好奇心作祟的众人纷纷争先恐后地想要拿起这些瓶子一探究竟，都迫不及待地想要找出其中哪一瓶才是传说中的玉花膏。就在这时，赵刚从众多瓶子当中挑选出了一个精致的小瓷瓶。正当大家满心欢喜地以为这个瓶子里装的便是梦寐以求的玉花膏时，谁料赵刚竟然出人意料地将它递到了陆羽墨的手中。
正当陆羽墨在仔细观察这瓶子时，赵刚说话了：“陆头，我知道您为了案子熬夜比较多，怪老赵平时不细心，都没注意到您的眼圈，这个对熬夜的黑眼圈效果特别好，您平时晚上休息前抹上点，再揉一揉，每次大概半刻钟就行，不出三天，您的眼圈很快就会下去了。”
这话一说完，陆羽墨瞬间瞪大了双眼，目光直直地落在赵刚身上，仿佛要将他看穿一般。然而，赵刚却没有给她丝毫反应的时间，只见他紧接着又掏出了一个小巧精致的盒子。
“陆头，还有这个呢！熬夜太多脸上的皮肤就容易变得干燥缺水。而我手中这个可是用珍稀的花露与新鲜的果实精心调配，并加入上等的油脂制作而成的护肤膏哦！它不仅有着出色的保湿功效，可以让您的肌肤时刻保持水润，更能使原本就白皙的脸蛋儿变得愈发嫩滑。像您这般天生丽质、肤如凝脂的美人，若是再用上这个，那绝对称得上是咱们府衙里当之无愧的第一美女啦！”赵刚满脸谄媚地说道。
听到这里，站在一旁的叶无名等人再也按捺不住，纷纷掩嘴偷笑起来。陆羽墨只觉得脸颊一阵发烫，心中的怒火更是噌噌直冒。她猛地一把扔掉赵刚递过来的瓶子，身手敏捷地向前一步，伸手紧紧揪住了赵刚的衣领。此刻，她那双美丽的大眼睛里燃烧着熊熊怒火，死死地盯着赵刚吼了句“赵刚”，接着咬牙切齿、一字一顿地问道：“你刚才到底进里面干什么去了？有没有打听到关于玉花膏的线索？给我说~”
随着陆羽墨最后那个“说”字如雷般的怒吼响起，整个包子铺都仿佛被这股怒气所震动。赵刚被吓得浑身一颤，这才如梦初醒一般想起自已此次前来的目的。
他慌乱得有些语无伦次地赶忙回答道：“我……我真的问过啦！他们都说从来没有听说过什么玉花膏。而且啊，他们还告诉我呢，未必只有玉花膏才算是最好的货品。他们那儿还有比玉花膏更出色的宝贝呢，然后就……就向我极力推荐了这些个东西。并且跟我说，如果把这些当作礼物送给女子的话，肯定能轻而易举地打动她们的芳心。所以，我就把您给我的银叶子都买下了这些玩意儿，还给您也特意准备了一份。我可绝对没有别的啥意思，纯粹只是想着身为下属，想多多关心关心您……”
陆羽墨怒目圆睁，气得胸膛剧烈起伏着。她紧紧抓住赵刚衣领的手因为愤怒而微微颤抖，但最终还是松开了。陆羽墨满脸怒容，根本不想再听赵刚继续唠叨下去，转身便大步流星地走出了包子铺。
一直在旁边如同看戏一般的叶无名等人，见到这一幕再也忍耐不住，纷纷捧腹大笑起来。那笑声此起彼伏，响彻在包子铺内外。
然而，正当他们笑得前仰后合之时，陆羽墨突然猛地转过身来。只见她手中紧握着长剑，剑柄直直地指向叶无名，脸色铁青，眼神凌厉如刀，声色俱厉地吼道：“下一家，你去打听！你若是也搞不定，马上给我滚回景州去！”
