吏治问题初见成效后，李毅便将目光聚焦到了关乎百姓生计的水利和农桑上。益昌县连年遭受水患，水利工程破败不堪，农田灌溉困难，农桑发展也因此受到极大阻碍，百姓的日子过得越发艰难，若不尽快解决这些问题，其他方面的发展也无从谈起。
李毅先是召集了县衙里熟悉水利工程的几位官吏以及一些经验丰富的老农，共同商讨水利修缮的方案。会上，一位老吏忧心忡忡地说道：“大人，这水利工程要修缮可不是件容易事儿啊，咱县衙本就没多少银子，还缺能干活的劳力，而且这工程浩大，哪些地方该先修，哪些地方可以缓一缓，都得仔细斟酌呀。”
李毅点点头，说道：“您说得没错，不过再难咱们也得做呀。咱们先去实地查看一番，把各处水利设施的情况摸清楚，再做定夺。”
于是，李毅带着众人沿着县域内的河道、水渠等水利设施一一查看。只见不少堤坝多处出现缺口，河水从缺口处肆意流淌，淹没了周边的农田；一些水渠也被淤泥堵塞，水流不畅，根本无法正常灌溉庄稼。
查看完后，李毅根据实际情况，制定了一个分阶段的水利修缮计划。他决定先集中人力、物力，对那些关乎大片农田灌溉以及能有效防洪的关键堤坝和主水渠进行修缮，确保在雨季来临前，能初步发挥作用，减少水患的危害。
为了解决资金和劳力问题，李毅一方面向上级申请拨银，详细说明了益昌县水利工程的破败情况以及修缮的紧迫性，希望能得到上级的支持；另一方面，他在县城内张贴告示，号召百姓们自愿参与水利修缮工程，承诺参与的百姓不仅能获得一定的工钱，还可以在日后的赋税征收中得到相应的减免。
告示一出，不少百姓纷纷响应。一些青壮劳力觉得既能挣钱又能为家乡做点事，便踊跃报名；就连一些妇女和老人，也力所能及地帮忙做些诸如送饭、搬运小物件之类的活儿。
在劳力问题解决后，李毅又亲自去寻找合适的建筑材料。他带着衙役们走访了周边的山场、石场，与场主们商议，以合理的价格采购石料、木材等材料。
在水利修缮工程热火朝天地开展时，李毅也没忘了农桑之事。他深知，只有提高农桑产量，百姓才能真正富裕起来。他从县衙的库房里找出了一些以往留存的关于农桑种植、养殖的书籍，组织老农们一起学习，还邀请了几位邻县经验丰富的农桑师傅来给大家传授先进的技术。
比如，在种植庄稼方面，师傅们教导百姓如何根据不同的时节、土壤情况选择合适的种子，如何合理施肥、除草，以及怎样预防病虫害等；在养蚕缫丝上，传授了选蚕种、控温湿度以及提高蚕丝质量的方法。
同时，李毅还鼓励百姓开垦一些荒废的农田，县衙免费提供部分种子和农具，帮助他们尽快恢复生产。
随着水利工程的逐步修缮完成，农田得到了有效的灌溉，再加上农桑技术的改进，益昌县当年的庄稼长势就比往年好了许多，蚕茧的产量和质量也有了明显提升，百姓们看着丰收的希望，脸上渐渐有了笑容，对这位年轻的县令也越发认可和信赖了。
