青黛这样躺了一天，心里也明晰了。杜衡说的对，只有钱财傍身才可靠。自已已经把其他路走死了，现在唯有做个财迷了。几年之后父亲不需要自已了，难免随意找人给她许婚，那时候如何是好？如果手里有银子，大不了翻了脸，自已出去也去买房买仆从，自已立户过日子。别说什么未嫁人的女子没有这样做的，那女账房先生又有几个，自已不也做了。手里有钱了，还怕别人的蜚短流长。
那银子从哪里来？唯有从现在开始一点点的攒起来。杜衡一家原是多可怜的人家，三个人挤在院墙边一间小矮屋里，如今不也置房置院？有志者事竟成吧。
如今李家兄弟还不成气候，账房里的事情全靠自已，应该好好利用现在的机会。家里做事的人人要开工钱，为何独我没有。我提要工钱，他们也不敢不答应。
青黛打定了主意，也不哭了，但想着要和他们叫板，那还得多躺一天才行，让前头知道知道自已的重要性。晚上小桃偷偷来送吃的，见青黛好好的坐在床上看书，旁边柜子上有好几样糕点。笑着说，“大小姐，老爷说要饿死你呢。这没有十天半个月够呛啊。”青黛也笑了，“老爷说要饿死我，你还给我送吃的。我不好胭脂水粉，就愿意买些吃的穿的，真是有先见之明吧。你给我送些水吧，吃的我自已有。”小桃说外面的人都气死了，你怎么不怎么生气呢。青黛说我也生气了，已经气完了。
第二天，青黛也不出去，任父亲捶门，大嫂在院子里指桑骂槐，只不出声。戏得做足了。晚饭后，听见有人在外面敲门，“大姐开门，我是商枝啊。”青黛连忙下床开门，看见商枝提着小灯笼，白芷捧着一碗面，两个人笑盈盈的站在门口，赶紧让进屋。屋子窄小，青黛让她俩坐床沿上，自已坐在唯一的梳妆凳上。她俩看见柜子上的糕点，都笑了，青黛有些尴尬。三姐妹虽然年龄差不了多少，但是平时总在各在各的屋里，跟着自已阿娘，青黛又素来显得拧巴，所以全不像别人家的姐妹亲热，三人还是第一次在这屋里相聚。还是白芷先开口说，“大姐，你在屋里憋了两天，都不用解手的吗？要不要我陪你上茅房？”一开口，三个人都乐了，商枝说，“大姐又不是貔貅，从来赌气只有绝食的，没有不上茅房的。你以为大姐真两天没有出过屋子呢。只是你上来就说这个，大姐这面还怎么吃？”白芷说，“你看大姐哪里少吃的啦，要么大姐你吃面吧，这是刘妈妈专门给你做的，我想吃你的糕点。”青黛连忙把小柜子移到三个人中间，又把自已平时囤的糕饼、果脯尽数拿出来，让她俩挑着吃，自已吃起面来。
青黛问：“是父亲叫你们来劝我明天回账房去做事的吗？”
商枝说：“是的，吃饭的时候父亲叫我俩来给你送碗面。其实我昨天晚上就想来给你送吃的，但是我一直怕着大姐，不知见到大姐说什么。”
白芷连忙点头如捣蒜，“就是，就是，我也怕大姐，但是又说不上怕什么。大姐和别人就是不一样，父亲气的要死，二姨娘和大嫂一直骂骂咧咧，大姐却吃好喝好不耽误。要是我就只知道哭。”
青黛真诚的说：“都是我平时和两位妹妹亲近的太少了，按理我应该多领着妹妹们，却从小只顾自已跑到前头去玩，从来没有尽姐姐的责任。如今姐妹们生疏，都是我的错。下个月二妹就要出嫁了，以后在一处的机会难得，我想要弥补，也不能了。”
商枝骤然就红了眼眶，低下头说：“我知道你是因为不喜欢阿娘的个性，只想远远的逃离开。又觉得我和阿娘亲近，就索性离我也远远的。”
“我没有故意远离，我也是不知道如何相处。”青黛轻声说。
“二姨娘却是让人无所适从，喜怒不定的，又会哭又会闹，说起理来也是头头是道。我都怕她。而且我最不懂的就是看起来她待月娥舅妈比对你们都好，却又到处说月娥舅妈的坏话，也不知两个人的关系是近是远。”白芷心直口快的，青黛和商枝不好意思接话，毕竟是自已的阿娘，白芷连忙说，“你俩不会生我的气吧，我亲生的母亲我也要褒贬的。她一点主见都没有，软弱可欺，任由哥嫂们胡闹。还指着他们颐养天年，我看还不如指望大姐靠谱些。”
“什么叫指望大姐，难道大姐真的一辈子不嫁人？”商枝反问。
白芷只向着青黛说：“大姐你真的不能嫁给杜衡哥哥了吗？实话说，我都想嫁给他。他家多好啊，杜大娘又温和又勤快，做饭也好吃，而且最羡慕他们家就三个人，简简单单的。哪像我们家，乌泱泱闹哄哄。”
商枝被逗笑了，“你也是已经许了人家的，说这话一点都不害臊。要是被别人听到，张家该不来娶你了。况且你想嫁的是杜衡哥哥，还是杜大娘啊。”
她们俩也是难得坐在在一起，一旦都放下拘谨，就笑闹开了，说的话题也是跳来跳去的，青黛插不上嘴，她俩好像也忘记自已来是做什么的。青黛想，这样亲亲热热的多好，从前自已只一门心事要强学本事，错过了多少更可贵的。但是从来人走过路都是无可回头的。
她们俩闹了一会，白芷问商枝，“二姐，姑妈也是不好惹的，你看她在我们家的后院里还总托大呢，骂下人和帮佣的时候，像是自已是主人。等你嫁过去会不会这规矩那规矩的欺负你？”
“那不是因为大姐不肯嫁吗。父亲就姑姑这一个亲戚了，宝贝的什么似的，要亲上加亲，大姐不肯嫁，就让我嫁。我想清楚了，我也不怕她，她再强，还不是靠父亲过活，我总有话对她的。而且茂表哥人实在，长的也好看。另外我也喜欢就姑姑一个长辈，没有兄弟姐妹，我也也早厌烦这个家里乱七八糟的关系了。”
青黛想两个妹妹平时都不太言语，只在后院伴着母亲，做着针线，却都心里似明镜一样。哪个不比家里的男人看的明白。
青黛就拿出自已的钱匣子，递到商枝手里，“我早该把这个给你，又想着会被阿娘骂，拖了一天又一天。哎，我多说一句，我给杜衡那三十两并不是现在给的，是三个月前就给了的。我现在真只有这么多了。几样首饰也在匣子里，我还攒了几床好的被面，几匹好的衣料都给你。”
商枝不关心自已的嫁妆，只好奇的问青黛，“大姐，那三个月前你是不是还觉得迟早能嫁给他？”
青黛摇摇头说，“父亲一直不同意他的提亲，他年初举家辞工，我就知道我俩成不了，我主要是敬佩他一直上进，本是泥沼中的人，但是一刻不忘要爬起来。也知道他要做生意，这些钱也是助他一臂之力的意思。况我识字启蒙还是靠他呢，相当于我的半个先生，我帮帮他也是应该的。”
商枝说：“大姐不要把阿娘的话放在心上，她嫌你给的少，嫌父亲给的少，她自已却一钱银子都没有给我存。平时我和员峤的月例银子她都恨不得全部贴给月娥舅妈。现在只不过是用家里公账上拨下的那一百两在给我置办嫁妆，当作她自已银子似的。大姐才比我大一岁多一点，又没有出嫁，本不用给我添什么妆的。我从来没有惦记过大姐的东西。虽然我不能理解你给衡哥哥银子这件事，但是大姐无论做什么我都觉有道理。银子是大姐自已的，给谁都使得，哪怕只是了却自已的一个念头，旁人有什么好说的。”
青黛故作夸张的一拍大腿说：“二妹这么善解人意，越发让我后悔给杜衡银子太多了，现在愧对你了。”
商枝说：“大姐一定要给我，就过几天当着我的面交到阿娘手里，她要骂你我肯定问她给我多少钱压箱底。”
青黛又去柜子里把自已攒着的被面和衣料拿出来给她俩看，都是锦缎丝绸。白芷说大姐就是不一样，别的姑娘都买胭脂水粉，买珠宝首饰。大姐攒的都是吃穿用的东西。青黛暗暗想，自已也是刚刚懂为什么自已偏喜欢这些实用的东西，那是因为自小心里就向往离开这里过自已的日子，所以不自觉如春燕衔泥，在攒着家当，她不仅喜欢这些，连桌椅板凳柜子也喜欢，只是没地方放，所以没买罢了。
白芷又说：“大姐你都给了二姐，自已怎么办？要是父亲一直不给你说亲事呢？你现在怎么打算的？”她俩也都懂为什么大姐还没有嫁人的原因。
“估计三五年父亲都不会同意我嫁人吧，三五年后我都老了，嫁给谁去？我想定了，要好好的挣银子，只要手头有钱嫁不嫁人都不害怕。所以明天我就去账房做事了，你们俩放心。以后我再也不把银子送给男人了。等白芷出嫁的时候，说不定我能封一包大大的银子。”
林昌化在外边听到了三个人说说笑笑的声音，也就放心的去睡了。
隔日青黛起床梳洗好，早早的往饭厅里去了。大嫂鼻子哼了一声，“也不害臊，未出阁的姑娘整天想着男人，大把的银子送给男人用。被发现了倒是有功了，躺了两天不起来做事。”
青黛正需要一个引子来发挥，定定的看着王氏，问：“大嫂，你要不是未出阁就想男人，怎么会在大哥去私塾的路上堵他，给他塞手帕子。怎么会十五岁就嫁进来了。”王氏是前街上油坊家的女儿，自幼父母就没有了，她跟着兄嫂过活。嫂嫂也是刻薄的，让她幼时吃了不少苦头，大概也是想早早的逃脱苦海，就自已瞄上了从家门口上下学堂的李成林，一来二去的自已成就了自已的姻缘。这些都是男人们口中时常提起的玩笑话，青黛在前头做事，自然是听到过。
王氏没想到一向只想逃避祸事的青黛今日这样快准狠的反击她，一时语塞，摔了筷子就想离开。青黛说，“大嫂你别走，我接下来要说的事虽然知道你会反对，但是我希望家里每个人都是当面听见的。”
林昌化开口了：“你又生什么事情。吃了饭赶紧去账房。晋王身边的白小官人前天就来找过你，只怕这两日还要来。”
“我也要领工钱，父亲和哥哥们答应了我，我就回账房，不答应，我就回后院做我的大小姐。”
一家人先是愣了神，然后就炸了，“你给家里做事还要领工钱，我们兄弟俩都不领工钱”，“你要那么多钱去贴补野男人吗？”各种不堪入耳的话连珠炮一样，青黛不慌不忙的等着他们叫嚣了一阵，说：“大哥二哥虽然不按月领工钱，但是你们俩月钱就有八两，平时你们还到账上用各种名目支取私自的开销，只支不还。账上你们的亏空一直在增加。况且细论起来你俩一年给家里做几天事情，不过是每年春秋收药草，冬天收皮子时候忙几天，平时都在各处喝酒听戏来消遣。我一年有几天能离开账房？”
李成树道，“你不是自恃能写会算有能耐吗，怎的，抬举你做账房先生，现在又想要工钱。账房里一年过手都是银子，哪里漏一点不比我们强。”
“谢谢两位兄长给我的抬举，如今我已经受抬举三年，新鲜劲过了，就想要点实在的好处。二哥你要有证据证明我贪墨了家里的银子，今日就拍在这桌面上，无论能查证我昧了多少公账的银子，我都以十倍赔偿。我就是卖身到戏楼妓院，也把这个钱给你凑上。要是没有证据，就不要三五日的胡乱咬人，我倒是想问你去年冬天从王五手上收的那批狐皮，到底是四百两，还是三百二十两。”
李成林夫妇立马把矛头转向李成树，“好啊，一趟买卖你就挣八十两！你心也够黑的。”
“大哥大嫂何须如此。大哥你前几天送到库房的草药，是陕西那边来的吗？报的是原来一样的价钱，那货到底是从哪收来的？”
两对夫妇都在叫着青黛血口喷人，却是一点底气都没有。
夫人李美云开口了，“家里养着你，你做点事情不应该吗？一个姑娘家的，不仅和外面的男人过从甚密，现在还掉在钱眼子里。”
“母亲，谁又不是这个家里养着的？没有工钱，我也犯不着干活。二两月例银子，我也能活的很好。既是这样，我就回房学做针线了。”
林昌化说：“你站住，你今天还不去账房，其他人也就算了，万一晋王的人来拿东西，还见不着你，能饶你？”
“小库房的钥匙和账簿我现在就去拿来，里面的东西账簿上记的清清楚楚，是家里的，还是主顾寄存的，什么时候入库的，价值几何，无一遗漏，吴先生那里也有一本副账。父亲指人来接手就是了。况且晋王有什么饶不饶我的，他不高兴无非就是以后不来康顺堂做生意了？他要撒气也不会撒到我头上来。”几个男人不做声了，他们的脑子里没有青黛撂挑子这个预设。青黛这几年一心扑在家里的生意上，丝毫不懈怠，维护几个大主顾可谓殚精竭虑。但是他们从来没有考虑过青黛为什么会这么做，这么做得到了什么。她一边是家里账房先生，担以大任，一边也只是家里一个女儿而已，向来女儿不都是好拿捏磋磨的吗。
二嫂詹氏突然想要充个好人。詹氏娘家是粮商，是个大商户，嫁过来的时候林昌化生意也做大了，李成树才能求娶到这样富商家的女儿。但是詹氏嫁过来有五年了，还没有生一儿半女，自然比进门就生了儿子，性格又嚣张跋扈的大嫂矮了一头，渐渐的她在家就如同一个影子一样，好在李成树在外面也是一样胡闹，但是在家里还是很维护性子娴静的詹氏，暂时也没有说要纳妾，但这不过是时间的问题。詹氏也能读书识字，她每每在夜深忧虑自已命运的时候，对大姑子青黛都是又佩服又羡慕的，也想着如果青黛嫁人了，自已是不是也可以去账房管家。但是青黛迟迟没有嫁人，她也不知道怎么走出来破局。她觉得今天可以勇敢的出来说句话，打破自已如同聋哑人一样的局面。
詹氏声音不大，说：“大妹确实操劳，领工钱我觉得也在情理之中。不如先问问大妹妹一月要开多少两银子呢？”
“看她这副德性一定要狮子大开口。”李成林恶狠狠的说。
“吴先生是给我做副手的，我像他一样一个月四两不多吧。之前的账房大先生一个月都有五两。”
众人都松了口气，他们以为青黛气势做的这么足，一副决然的样子，开口不得一个月十两八两。原来不过四两。李家兄弟想自已一个月喝花酒也不止这些银子。詹氏都莫名觉得有些失望。刘巧就差直接骂青黛蠢材了。林昌化扫视一眼，知道可以出来做个主事人了，就装做不耐烦的样子说:“行行行，就给你每月四两的工钱，你赶紧收拾去账房待着吧，吃饱了各人做各人的事情去。”
“父亲慢着，我要家里写个文书给我，约定工钱。要父亲、大哥二哥都签字画押，写明以后无论我婚嫁与否，你们不会过问我的钱。”
“啧啧啧，婚嫁婚嫁，还是想弄钱养男人。”王氏撇嘴嘲讽。
李家两兄弟虽然也嘲讽青黛摆谱，但是既然给工钱都答应了，也无所谓再走个程序。让刘妈妈和小桃赶紧收了桌子，青黛就请二嫂执笔，几人七嘴八舌，最后商定了把文书写了，写明从五月开始，青黛可以每月领四两银子的工钱，月例银子照旧。将来无论家里如何变迁，青黛是否嫁人，其他人不得过问青黛的私产。林昌化、李家兄弟都画押签字了。
青黛收起文书，说：“以后大家就当我是家里的伙计长工吧，我肯定会忠主家之事的，铁面无私的管着家里的钱袋子。”说罢就回房去取了钥匙和账簿。林昌化看着众人纷纷离开，陷入了沉思。青黛过于刚强不变通，虽然她肯定不站在李家兄弟一边，但是也不站在自已这边的。今日作为，显然是谁也不信。没有同意她和杜衡的婚事，只怕越发的不喜欢自已这个父亲了。
商枝和刘巧上楼，刘巧骂骂咧咧，“这个不中用的丫头，开口十两八两，他们敢不同意吗。四两有个什么中用的。”
商枝怼道，“只要阿娘不总找大姐要这要那，大姐一个月六两银子，几年就能攒下自已的家当来。大姐十八岁了还没有定亲事，你一点都不担心，整天就知道钱钱钱。”
“你胳膊肘还往外拐是吧，你忘记了她对你还不如外边的男人大方。”
“向大姐是外拐吗？大姐和杜衡的情谊阿娘不明白吗，为什么不去向父亲争取成全这门婚事。下个月我走了，员峤还这么小，大姐总是躲着你，阿娘的日子就好过了？柳姨娘不会越发的看不起你。月娥舅妈在家里亲戚不是亲戚，佣人不是佣人，父亲也是因为这个更不喜欢来阿娘这里了。阿娘才是糊里糊涂的不知里外。”
“她不把我这个娘放在眼里，我还去迁就她不成！她还读书呢，都读到狗肚子里去了。”
青黛在楼下听到了商枝为自已和阿娘争论，很是感动。但是阿娘这个人说理是说不通的，她暗暗叹口气，往账房去了。
