艾斯在得到黑胡子并不在阿拉巴斯坦这个消息后，心中不禁涌起一股失落感。
他原本以为在这里能够找到那个可恶的叛徒，但现实却让他的计划落空。
此刻的艾斯站在原地，眉头紧锁，陷入了沉思之中。
他开始思考接下来究竟应该何去何从，然而脑海中却一片茫然，完全没有头绪。
就在这时，一旁的路飞看出了艾斯内心的纠结与迷茫，于是便主动开口说道：“艾斯大哥，既然现在我们还不清楚黑胡子的下落，不如您先暂时跟着我们一起行动吧！说不定在这期间，我们可以帮助薇薇解决她所面临的难题呢。”
说完，路飞用充满期待的眼神看着艾斯。
艾斯听到路飞的建议后，稍稍犹豫了一下。
他转头看向路飞等人，又望了望不远处神情焦急的薇薇，心中暗自思忖着。
经过一番思索，艾斯终于点了点头，表示同意先与路飞他们同行一段日子。
随后，路飞向艾斯详细讲述了此次行程的目的——击败七武海之一的沙鳄鱼，帮助薇薇复国报仇。
当艾斯了解到这些情况时，脸上露出了惊讶的表情。
他深知要对付像沙鳄鱼这样强大的敌人绝非易事，因为能够成为七武海的海贼无一不是实力超群之辈，其武力值绝对位于世界顶尖行列。
不仅如此，艾斯心里也非常清楚自已身为四皇白胡子旗下成员的身份限制。
随意对其他七武海出手将会引发一系列严重后果，极有可能打破海上原有的势力平衡，从而给世界政府以及海军以可乘之机，进而对白胡子海贼团宣战。
想到这里，艾斯不禁感到一阵头痛袭来，对于是否参与这场战斗，他的内心充满了矛盾和挣扎。
要知道，这威名赫赫的四皇内部其实并非铁板一块，彼此之间存在着诸多矛盾与纷争。
如此一来，海上秩序自然难以维持长久的稳定。
可以想象，接下来即将爆发的战斗必定异常激烈且错综复杂。
就目前而言，路飞等人的实力相较之下着实有些不够看。
想要应对如此艰难的局面，他们必须付出更多的努力去进行艰苦的训练。
尤其是路飞，若想与那可怕的沙鳄鱼一较高下，至少需要熟练掌握武装色霸气才行。
否则，以他现有的能力，恐怕很难与之正面抗衡。
当然，如果路飞在战斗中处于明显下风，艾斯将会毫不犹豫地挺身而出，带着众人迅速撤离战场。
毕竟，对于曾经同样身为超新星、胆敢直面挑战白胡子的沙鳄鱼来说，多少还是会给艾斯一些薄面的。
遥想当年，意气风发的沙鳄鱼克洛克达尔也曾是个天不怕地不怕的人物。
那时的他满怀雄心壮志，凭借一身胆量毅然决然地向白胡子发起挑战。
然而，令人意想不到的是，仅仅三拳，白胡子便将他的道心彻底击碎。
自此以后，这位昔日的豪杰似乎一蹶不振，如今竟跑到这片海域来肆意妄为。
一旁的薇薇静静地听着艾斯的详细解说，心中逐渐明悟他们所要面对的敌人究竟是何等强大。
想到此处，她不禁感到一阵深深的绝望。
望着眼前这些勇敢而坚定的伙伴们，薇薇暗下决心，哪怕只有一丝希望，她也要独自返回故乡，哪怕是以牺牲自已的生命为代价，也绝不能让朋友们因为她而陷入绝境。
然而，当夜幕深沉，万籁俱寂之时，薇薇悄然起身，准备趁着夜色的掩护悄悄离去。
但令她始料未及的是，胡桃竟然早已守候在了路口处。
月光如水洒下，映照出胡桃那娇小却坚定的身影。
"薇薇，回去吧。莫要再这般任性地离开了，否则咱们的船长又该四处去寻你啦。如此不辞而别，可绝非良善之举哟！" 胡桃并未将目光投向薇薇，而是微微仰头望着夜空，仿若在喃喃自语一般。
听到这话，薇薇不禁浑身一颤，泪水瞬间模糊了双眼。她紧咬着嘴唇，竭力克制住自已几近崩溃的情绪，哽咽着说道："胡桃，你根本就不懂……克洛克达尔实在是太过强大了，以如今我们的实力，根本无法与之抗衡啊！可是，我真的再也无法忍受这种漂泊无依、居无定所的生活了。一切都已不再重要，我唯一的心愿便是能与我的祖国生死相依，共同存亡。"
话至此处，薇薇已是泣不成声，那悲痛欲绝的模样令人心碎不已。
此时的她正处于极度的痛苦之中，内心仿佛有两个声音在激烈地争吵着，一方是对祖国的深深眷恋与责任，另一方则是不愿连累朋友们一同赴死的善良与决绝。
"我本就是个不祥之人，是个彻头彻尾的祸害。正因我的存在，国家惨遭覆灭，家族亦支离破碎。如今只剩下形单影只的我，怎能忍心让你们这些挚友因我而白白送命呢？" 薇薇双腿一软，扑通一声跪倒在地。
她用双手紧紧捂住面庞，试图阻止如决堤般汹涌而出的泪水，但这一切都是徒劳无功。
是啊，暂且抛开公主这一尊贵的身份不谈，此时此刻的薇薇，也不过只是一个普普通通的柔弱少女罢了。
那沉重如山的复国重担已然压得她几乎透不过气来，而在这无尽的黑暗中，她又究竟该何去何从呢？
胡桃的脸上流露出一丝不忍之色，她缓缓地挪动脚步，走到薇薇身旁，然后轻轻地蹲下身来。
只见她张开双臂，将薇薇小心翼翼地拥入怀中，仿佛那是一件无比珍贵易碎的宝物。
"哭吧，亲爱的薇薇，尽情地哭泣吧。"
胡桃柔声说道，声音犹如春日里和煦的微风。
"你要知道，在这个广袤的世界中，存在着太多的不公平和不如意。然而，能够痛痛快快地哭一场，对你来说其实已经算是一种幸运了。因为还有许多人，他们甚至连流泪的机会都不曾拥有呢。"
说罢，胡桃伸出一只手，轻柔地拍打在薇薇的后背上，一下又一下，动作充满了安抚之意。
与此同时，另一只手则温柔地抚摸着薇薇的头发，就像是母亲对待自已心爱的孩子那般细心呵护。
紧接着，胡桃开始轻声哼唱起来："一闪一闪亮晶晶，满天都是小星星……" 她的嗓音清脆悦耳，宛如天籁之音，在空气中悠悠回荡。
这熟悉而温馨的旋律，如同一股清泉流淌进薇薇的心田，渐渐地抚平了她内心的伤痛与不安。
随着胡桃的歌声不断响起，薇薇原本激烈的抽泣声逐渐缓和下来，但泪水依然如决堤的洪水般肆意奔流。
不过此时的哭声已不再是之前那种撕心裂肺的嚎啕大哭，而是转化成了一种释放情绪后的宣泄。
......
最后，胡桃历经千辛万苦终于将薇薇带回到了营地。
此时，夜幕深沉，但营地里却灯火通明，原来大家都还没有入睡，而是静静地坐在那里等待着薇薇归来。
当薇薇踏入营地的那一刻，她一眼就看到了围坐在一起的伙伴们。“娜美、山治、索隆、乌索普、乔巴、艾斯大哥……还有路飞！你们竟然都没睡？”薇薇声音哽咽地说道。
她那原本因为哭泣而红肿的眼眶，此刻像是被触动到了内心最柔软的地方一般，泪水再度在眼眶里打转，仿佛随时都会像决堤的洪水一样喷涌而出。
然而，就在这时，路飞咧开嘴笑了起来，他那灿烂的笑容如同春日暖阳般温暖人心。
只见他露出一口雪白整齐的牙齿，在火光的映照下，那些牙齿竟好似闪烁着金色的光芒，耀眼夺目。
“薇薇，我可是答应过你的哦，男子汉大丈夫怎么能说话不算话呢！所以我们一直在这里等着你回来。”路飞一边笑着，一边用手挠了挠自已的后脑勺。
听到这话，薇薇心中满是感动和喜悦，之前所有的担忧与恐惧在此刻都烟消云散。众人见状也纷纷露出欣慰的笑容，一时间整个营地充满了温馨和谐的气氛。
随后，大家各自找好了位置准备休息。此时的薇薇轻轻地挽起胡桃的左手，然后缓缓闭上双眼，很快便进入了甜美的梦乡。
也许是因为经历了太多的波折和疲惫，这一晚薇薇睡得格外香甜，就连嘴角都挂着一抹淡淡的微笑。
