“是不是他，又有什么关系！”严嵩警告似地望向严世蕃。
严世蕃知道自己言语不当，连忙收回目光，镇定地开口：“这草图所剩细节不多，却都连通关键，能将大致脉络画出来，不肯填入细节，不论有心还是无心，我们都应该加上一层疑问，这个人，他到底是何意图！”
听到严世蕃这番话，坐在小绣墩上的徐阶长长的眉毛又抖了一下，依旧没有争辩什么。
高拱却不愿让严世蕃轻易地将祸心栽在于可远头上，“严大人这话我不认同，山东通倭案一波三折，几个月才审完，他作为重要人证，必须时刻候着，这种情况下，换作是严大人你，也能心无旁骛地画草图吗？能在百忙之中将草图画成这个样子，已经殊为不易了！”
“哦？”严世蕃冷笑一声，“高大人真是求才若渴啊，按照你的意思，这个于可远还得继续留在山东，协助谭纶和张居正审理左宝才和季黎背后之人了？”
大殿里所有人的目光这时都望向了高拱，尤其是陈洪，眼神之中多少带些审视和警告。高拱有些气急败坏了：“背后之人？我高拱什么时候说过左宝才和季黎背后有人了？当初是你们非要逼着谭纶和张居正上任山东，彻查左宝才和季黎所言是否属实，那个时候有话不说，现在却倒打一耙责怪是我的意思！严阁老，你们到底想干什么！”他不再和严世蕃正面交锋，转而盯向了严嵩。
严嵩这时也不得不做出回应，他望向徐阶：“少湖啊，那天喊你们来听曲，我听着听着就睡着了，肃清所言，是否真有其事？”
老狐狸！
徐阶嘴角抽了抽，他有些责怪高拱过于莽撞，如今压力都落在他头上，如何回答显得相当重要。若承认高拱所言，今后在严嵩面前就再无转圜余地，若是不承认，岂非害了高拱？
想了想，徐阶接道：“陈公公，胡宗宪是极稳重的人，他能将草图送进宫，便说明于可远这个人的底细，他应该是了解的。如今军情如火，我们还要逮住这样的小事，是否有些不应该？现在该论的，似乎是造鸟船的预算。”
陈洪当然不希望这些人继续交锋，见徐阶转移话题，便顺势应道：“是这个理。于可远就在山东，他跑不掉，何况工部养了那么多船匠，鸟船到底行不行，将草图送过去，让他们看一看也能知道。我的大人们，还是商量一下五十艘鸟船的预算吧。严阁老以为呢？”
严嵩老态龙钟地回道：“依陈公公的，各部都讲讲，能挤出多少预算。”
内阁次辅兼吏部尚书徐阶率先开口：“凡是三品以上官员，今年可以暂不领俸禄，六品到四品官员，可以只领一半俸禄，这样，应该能凑出两百万两白银。”
内阁阁员兼礼部尚书高拱接言：“今年的祭享和贡举不能耽误，科举考试一应的开销也不能减少，除此之外，边疆战事频繁，可以减去特使冠尚书出使的规格，外交规格上减一些，礼仪招待的规格也降降，大概能省出一百万两白银。”
兵部尚书杨博接言：“今年俺答和东南沿海的倭寇，已经将兵部的预算用掉大半，后半年，或许会超出预算。造鸟船，兵部这里实在挤不出预算了。”
陈洪点点头，“能理解，兵部主要还是盯紧东南沿海的大局，其他五部多想想办法就是，杨大人无需自责。”接着望向刑部尚书黄光升和工部尚书李春芳。
“刑部在各省所设的司署，一应费用可以降低，但司署衙门消耗本就不大，两京一十三省同时节省，恐怕也只能凑出一百万两银子。”黄光升满脸为难地应道。
一共六部，四个部都发言了，却只凑出四百万两白银，离胡宗宪所需的一千万两还差六成。
然后不等李春芳接言，陈洪便替他答道：“工部今年的首要任务，是为皇上修葺万寿宫，这里的费用不能减除，李大人，除此之外，还能从哪些项目里挤出一些预算？”
所有人都不吭声了。
尤其是高拱，那一脸怒容，恨不得立刻掀桌子。国事艰难如此，六部都在竭尽所能地为造船挤预算，轮到皇上，就变成“不能减除”，难道九州万方的安定，还不如皇上一个修道的寝宫重要？
寒心！
但李春芳不得不回应，沉吟了一会道：“从嘉靖元年至今，四十一年间，黄河流域，尤其是河南下游和淮河以北地区，水灾出现六十余次，旱灾也出现三十余次，上自陕西，历河南，下至徐州、宿迁、淮阴，暴雨成灾，出现大涝，这些地方的河道监修已迫在眉睫，款项不能削减。除了这两项，今年工部大的项目，便只有正在为景王爷修葺的千年吉壤，该不该减项，臣人微言轻，还请公公示下。”
所有人都僵住了。
李春芳不可谓不大胆，竟敢将景王的吉壤项目都提出来，可见工部的款项实在难减。但这话题太过敏感，景王病体拖累，升天也只是时间问题，他的千年吉壤修葺本就紧迫，若再削减，未免有些欺负人。
严世蕃显然心气不平，“减什么，也不能减景王爷的吉壤修葺款项！”
若真将景王吉壤修葺的款项停了或减了，严党背靠的大山被这样打击，等同于打击在严党所有人的身上，这样大好的时机，徐阶不敢把握，高拱却敢，他声调抬得极高：
“吉壤修葺的款项能不能减，李阁老不好说，严大人却说得，看来严大人比李阁老还清楚工部的差事，一个户部侍郎还真是屈了你。”
严世蕃压低声音嘶吼道：“裕王爷的千年吉壤，甚至世子出世，他的千年吉壤都已经进入工部的审议之中，高大人，你怎么不提议削减裕王爷和世子的吉壤修葺款项！”
高拱冷笑：“裕王爷的吉壤已经修葺差不多，总不能拆了吉壤卖钱，世子的吉壤刚刚开始审议，还谈不到拨款，我如何提议削减呢？”
“李阁老说的在理。”严嵩主动接话，警告地瞪了一眼严世蕃，“景王爷的吉壤修葺款项该不该停，这是皇上的家事，我们身为臣子，不该妄议。”
“皇亲国戚，哪有家事可言？”
陈洪怎会允许严嵩将话锋转到皇上身上，慢悠悠道：“景王爷吉壤的修葺款项，这件事容后再议，严阁老，严大人，户部管着国库，各项开支也从你们那里出，造鸟船，你们能给出多少预算？”
这番话颇有些逼迫的意思。
从进玉熙宫开始，无论是陈洪，还是徐阶高拱他们，都在步步紧逼。事情到了这般田地，严世蕃已经看清楚了，胡宗宪并未顺从徐阶的意思，他想一战而止，想在青史留名，不惜牺牲严党，这样的人已经无法为他所用。既然决战的大势不可避免，能够影响决战胜负的因素，他必须把控在手。
各省支援戚继光大军的粮食是一个。
鸟船草图款项是另一个。
若是迫不得已，安插在倭寇头目身边的一些眼线，也该发挥一些用途了。
“户部恐怕拿不出银子！”
严世蕃先盯了一眼徐阶和高拱，然后面对陈洪，“回司礼监的话，去年两京一十三省收上来的税银有一千五百万，若以去年推算今年，两个月份过去了，也该有两百余万进国库。但至今国库收到的税银不到一百万两！不仅受北边俺答入侵影响，东南沿海倭寇骚乱，民不聊生，很多商贸往来都停了，更甚至，丝绸、茶叶和瓷器出往波斯、印度等地，这些重要的收入，都因为战事而中止。现在户部发给各部的开支，已经捉襟见肘，眼看就要空了。这些事，户部早就向宫里有禀报。”
“有这回事吗？”
陈洪把目光望向下首的首席秉笔太监黄锦。
这当然是明知故问。
黄锦和陈洪碰了一下目光，然后道：“是有这么回事，今年不如往年，很多收入大项都被边疆战乱影响，户部收入确实不高。但正因战事影响，咱家以为，户部更应该想办法尽早疏通商路，促成胡宗宪打赢东南这一战。左不过是前几个月艰难些，商路打通了，丝绸、茶叶和瓷器都运到海外，款项回来了，再补造船的缺，未尝不是福泽万代的韬略。”
陈洪笑了笑，“黄公公这番分析在理，户部还是有些额外款项的，先拿出来，促成胡宗宪这场胜仗，商路打通，用不了几个月，花出去的银子就都回来了。严阁老，你觉得呢？”
所有人都不吭声了。
严嵩望着桌案上的鸟船图纸也僵在那里。
大家都在等着，等严嵩的一锤定音。只要他答应，陈洪批红，建造鸟船这件事就算成了。
看到严嵩在犹豫，严世蕃深深地喊了一声：“爹！”
严嵩起身了。
“严阁老忧心社稷，自然知道怎样做，是对大局最有利的。”高拱在旁轻声说道。
“户部可以补齐造鸟船的缺口，不过我还是那句话，设计鸟船草图这个人虽然是胡宗宪发现的，我不信任，徐阁老和高大人相信，谭纶和张居正也相信，包括山东的赵云安，甚至新建伯王正宪，你们都信他，我也不得不勉为其难地信了。将来鸟船真出什么怪事，或者胡宗宪这一仗不能打赢，我们就算丢掉乌纱帽，也不能抵消罪名的万一啊。”
徐阶和高拱心里咯噔一声。
他们知道严嵩这是在提醒自己，如此竭尽所能地促成鸟船落水，并督促胡宗宪决战，与他严嵩毫不相干，将来鸟船出问题，或者打了败仗，更不是他的问题，这些锅，都要徐阶他们背。
但徐阶和高拱没有想到的是，在绝境之下，严嵩严世蕃父子会为保全自己，会做出怎样丧心病狂的谋害之举。
“还请严阁老这就票拟。”
陈洪却不管那些，直接从案上递给严嵩一张票拟，将各部挤出的预算写上去，并确定了日期。
“签字吧。”
待票拟写完，陈洪将票拟拿在手里，“这张票拟，六部都要签字。”
说完，从严嵩开始，到徐阶、高拱、李春芳、黄光升和杨博，每个人都在上面恭恭敬敬地签上了自己的名字。
徐阶签字的时候，手仍有些颤抖，以至于“阶”字的最后一竖还是点得有些过于粗黑。
这位谨慎小心了二十余年的次辅，或许有些预料，围绕东南抗倭决战和鸟船建造，将会生出多少暗流，使局势变得何其复杂。
精舍里，嘉靖皇帝这时似乎完全入定了，坐在蒲团上一动不动。外面争吵得越厉害，他入定得越沉静。让他们吵，听他们吵，这就是权衡。
……
春夜，满天星斗如同被揉碎的细纱，铺成一条闪闪发亮的银河，斜躺在济南府上方那青色的天宇中。大地已经沉睡了，除了微分轻轻地、阵阵地吹着，除了偶尔一声两声酒碗碰撞的脆响，赵府是寂静无声的。
张居正到底没有选择正面硬刚欧阳必进。
但许是受到赵云安的影响，知道知府衙门这会必定是一场血雨腥风，所以，他也不急着非要在今晚就去拜访，便继续留在赵府躲避风头。
几个人围着宴席，酒一碗一碗地灌了进去。
不一会功夫，那队官慌慌张张地跑了进来，“大人！”声音很是委屈。
赵云安脸色一沉，“见到欧阳必进了？”
那队官摇摇头：“没有，属下连辕门都没进去，就被人轰了出来……”
“谁轰的？”
那队官谨慎地回道：“是知府衙门门房的一个衙役，那人说欧阳必进正在宴请几个官员，不能到都指挥使衙门领差，若大人真有什么重要差事，便登门到知府衙门，亲自去说……”
“滑天下之大稽。”
赵云安并不懊恼，只是轻笑了一声，“张大人，您觉得我该去知府衙门走一趟吗？”
张居正沉默不语。
啪！
赵云安猛拍桌面，将酒碗掷在地上，怒喝一声，“起兵！立刻围了知府衙门，严禁任何人进出！”
说完，赵云安拂袖而起，朝着张居正拱拱手道：“我去换官服，然后到知府衙门走一趟，不能多陪大人。大人若觉得喝醉了，便在府上休息一会，晚些我会差人送大人回府。”
然后对于可远道：“可远，你陪我走一趟。”
张居正唰地一下站起来了，“何必这样呢？”
“那些斗争到底的人会再次雄起，那些乖乖投降的人会灭亡。”赵云安忽然一笑，目光中带着几分决然。
张居正不由一怔，昂首望天，“徐师傅，山东再遭剧变，我恐怕也不能按照您的吩咐静观其变，这时候，该有个决断了。”
