几日后。
御书房。
女皇凤晗身着黑色玄鸟金丝凤袍，手持奏折，端坐在玉雕花凤椅之上，眉宇间似有隐忧，却又不时散发出与生俱来的王者威严，令人敬畏。
再转头看去，她身侧多了一张大小适中的案桌。
一个头戴金冠，胖乎乎的小团子，屁股勉强挨着一点座位，正皱着眉头，嘟着小嘴，伏在案桌上，握着毛笔胡乱涂鸦……
不错，此人正是七皇子凤钰，太傅果然如预料般向女皇告状了。
这不，他又被罚抄书了，还是由母皇亲自监督，根本没有机会让身旁侍奉的人代劳。
“陛下，学宫的文大人与江夫子殿外求见。”凤晗身边的御前掌事姑姑，靠近她耳边，轻声禀报。
“请他们进来。”凤晗抬头揉了揉眉心，便瞧见那边坐姿不端，仿佛座位底下有钉子一般，还不时咬一下笔头的小胖子……
再一看他写的字，莫说笔锋了，由于他一直趴在桌上磨蹭，纸上的字都模糊成一片了，他一侧脸颊沾满了墨水。
一眼望去，活脱脱像一只小花猫。
这孩子也不知像谁，想到此处，凤晗无奈地摇了摇头，心中的忧愁稍稍消散些许。
然而，一想到即将到来的四国大朝会……
这四国大朝会乃是数十年前先皇在位时，定北王凌华南的母亲定北侯大败北荒、南离、西门三国，那三国派遣使者来凤鸣国议和时所定。
其初衷在于休养生息，亦是为避免生灵涂炭，先皇遂应允之。
自那时起，每逢岁末，其余三国都会遣使者携本国二十五岁以下的青年俊彦，赴凤鸣国朝贺，意在学习交流，实则暗自比拼。
然随着岁月流转，此朝贺逐渐演变为四国年轻一代之间的较量，也是从侧面打探各国实力。
然而更甚者，自定北王凌华南过了比试年龄后，凤鸣国的排名便一路下跌。近年来更是年年垫底。
每次比试，每国各遣三人，两国一组相互比试六艺，即“礼、乐、射、御、书、数”。
两两对决，败者换下一人，直至本国三人尽败……由此决出两个胜者国，两个败者国，再依此定出名次……
每年凤鸣国皆败于‘射’与‘御’两项，倒是数十载太平岁月，凤鸣国人人皆重文轻武，待察觉时，已然太迟……
这会文者不善武，善武者又文采欠佳……本想从学宫内挑上几人，可训练了这么久，这些书生却……
如今加上许丞相的侄女和太女也才凑齐两人，唉！
文大人与江荟入内时，见凤晗正蹙眉凝思，似有烦忧。
二人愣神片刻，方齐声开口：
“参见陛下！”
“参见陛下！”
“免礼！师姐与江夫子入宫所为何事？”凤晗回过神来，挥了挥手，示意二人起身。继而又向掌事姑姑吩咐道：“看茶。”
文大人见凤晗面露疲态，担忧地道：
“陛下可是在为年关的四国大朝会之事烦忧？无论如何，还望陛下保重身体啊！”
凤晗闻言，眉宇间的褶皱更深了，沉声道：
“年关将近，又到了一年一度的四国暗中较劲之时，我凤鸣已连续几年位居末位，输掉些许宝物事小，可若长此以往，难保其他三国不会群起而攻……
而我凤鸣国又是身为东道主，如今朝会将近，连三人也凑不齐，朕心甚忧啊！”
文大人闻言与江荟对视一眼，而后恭声道：“臣等此番正是为此事而来！”
“哦？师姐可是已有了这第三位人选？可是学宫的？”凤晗一时激动，全然忘了君臣之别，立刻起身，目光急切地看着文大人。
文大人颔首，道：“此人陛下也知晓！”
“谁？”凤晗心中已有几分猜测。
“正是您前些时日钦点入学宫的林姝。”文大人也不卖关子，稍作思索又继续道：
“经过几次授课，诸位夫子对其皆是赞赏有加，于文一道必能力压群雄。”
“甚好！可这还有骑射……这……”凤晗心中稍安了些。
众人皆未察觉，自始抄书便郁郁不乐的凤钰，一闻林姝的名字，便一下来了精神，瞬间正襟危坐，侧过身子，竖起耳朵仔细偷听几人所言。
此时，旁边一直没说话的江荟上前一步，像寻常武将一般抱拳，而后将所携箭羽取出，言道：“陛下请看。”
“这是何物？”凤晗惑然。
“此乃几日前骑射课时，林姝所射之箭。”江荟见凤晗仍面露不解之色，遂继续解释道：
“此人一箭不仅穿透百米处的靶心，更直接洞穿距靶心五十米开外的树干，可谓‘入木三分’，仅余这指头大小的箭羽外露……”
言罢，不顾凤晗震惊，继而道：“臣以为，这林姝擅武，且武艺颇高。”
“啪。”
闻此，凤晗欣喜地拍了一下案桌，倒是惊了凤钰一跳。
凤晗激动道：“好，太好了，若果真如此，那此次朝会我凤鸣国应不用再垫底了……
北荒近年来，蛮横跋扈，借‘朝贺国’之名，屡屡伤我国英才，唯望此次能有不一样的结果。”
文大人/江荟：……陛下仅望不居末位？
二人不知，凤晗心中忧虑的岂止是国家颜面。
凤鸣国位于大陆以东，地域广袤，既不似北荒国严寒，也不似南离国湿热，更不似西门国干旱，想必其余三国早已对凤鸣这块膏腴之地虎视眈眈。
今年凤鸣国刚历经南北天灾，现今百姓方缓过气来，实难再经战乱。
凤晗高兴过后，又恢复了平日里稳重严肃的帝王形象，道：“若此次朝会圆满，那二位均是我凤鸣的功臣，朕到时自会论功行赏！”
“为陛下效劳，乃是臣的荣幸……”
不等二人说完，凤鸣就打断了：“行了行了，别在这儿虚与委蛇了，下去吧！”
“……”
等二人走后，凤晗转头就对上自已小儿子圆溜溜亮晶晶的猫眼，一时有些愣怔，方才不是还无精打采的？
不过凤晗假装没看到，重新坐下，拿起奏折批阅。
同时还端起一旁的茶盏，轻抿了一口，似乎是茶水凉了，有些苦涩，她不由得皱了皱眉，就放在一边不动了。
不一会儿，一只沾满墨迹的爪子，端着一杯热茶，颤巍巍的递了过来。
——
