西洋教皇带着小王子，跟随辽元的礼官到了由皇室供来使休息的驿站。待辽元礼官都走后，待西洋教皇同小王子一齐坐了下，语重心长得和小王子反复交代后日晚宴的事情。
年迈的老人的远离故乡，随同年轻的王子来到异国他乡，只为一件事。
那就是完成国王交代给他们的建议任务，将辽元由内而外的腐蚀，让辽元的政权引发内部矛盾，让他们自我瓦解。与此同时，聂泽在府内接到了刺杀西洋教皇的任务。
在此之前，聂泽已经知道了原先送来的王子已经被自已给毒害了。但是西洋还是选择送了人过来学习，而且还让西洋教皇同行，据聂泽所知，这位王子平日不学无术，所以主要还是教皇在背后出谋划策。也不知道是谁如此着急，西洋教皇刚踏上辽元的领土，就有人要买教皇的命。但是聂泽不打算现在动手，如果西洋教皇刚到辽元就被刺杀，很难不起疑。所以聂泽这个时候并不选择动手。
驿站里，小王子给这位在西洋有着无上权威的教皇倒茶，教皇由于年纪的原因，两双眼睛的眼球突出，脸上的皱纹满是岁月的痕迹，但是身上整洁繁琐的服饰，无不彰显着这位教皇在西洋的尊贵。教皇抿了一口茶后，语重心长的对这位极受国王宠爱的小儿子说道：“达蒙王子殿下，我们来到这里，是国王陛下对您的考验，如果您可以通过那就代表您将是未来的继承人，王子殿下这是您必须要上的一课，不能再像以前那样顽皮，这关乎您和王后以后的荣辱。”
达蒙王子似懂非懂，这是他第一次接触这么严肃的事情，神情有些不安的问道：“父王为什么笃定我一定能做好，以往不都是让维斯佩尔廷去做吗？”教皇像是早就知道达蒙会这么问，拂了拂袖子正色道：“很多事情殿下都不知道，再殿下未出世前，陛下还有过一位王后，但那位王后触犯了律法，国王不得不对民众示众斩杀了这位王后，而维斯佩尔廷就是这位王后所生下的，有些事情陛下不让殿下去做，都是为了保护殿下不被卷进去，但维斯佩尔廷不同，他的母亲很早之前就死去了，相比他陛下还是更宠爱殿下。”
教皇面不改色的说完这些话，一点不带脸红的。听到这些达蒙似是安心了些，但毕竟来到的异国他乡，肯定是没有在家那样放松。这时，教皇严肃的开口说道：“好了，在大洋上航行了将近半个月，还请殿下多休息，等辽元国的朝会过后，辽元皇帝会接见我们。”达蒙不是个有主意的，除了想法子玩，逃出城堡去城镇里捣乱倒是个好手，对于这种事，他是又惊又怕。震惊的是他不敢相信父王会把这样重要的事情交给自已，害怕的是自已没有命回去。但是有教皇在背后出谋划策，他不必过多担心。
天边泛起的鱼肚白已经慢慢褪去。聂泽照常上朝，在朝上该吵的的还是再吵，无非是因为西洋来使的事情。白家人倒是司空见惯。这时内阁首辅白薇站了出来说道：“陛下，以臣之见还是应以礼相待，若非如此届时落人口舌，引来流言蜚语，对我们也无甚好处。”这时，另外一位臣子反驳到：“以礼相待？首辅大人莫不是忘了，樽和三年洋人进犯吗？”白薇不以为然，继续说道：“惊弓之鸟罢了，若一直畏畏缩缩隐忍不发，会是个什么样子？想必栾尚书比我更清楚”
聂榕坐在上位听着有点头昏。想随便搪塞一下结束早朝，自已好回宸德殿去批折子。最近的事太多了，导致前几日的折子还堆在桌案上没有处理。若是再拖指不定又出什么乱子，正准备开口时，有人说话了。宸王一脸和善得说道：“两位大人都不无道理，对待外敌不只有进，亦有退。陛下，依臣之见不如，多派些人蹲守在驿站周围。这样一来既有进也有退，如此陛下也清楚西洋人的动向，就算西洋的教皇和王子回去了想必也说不出什么来。”
聂榕听后觉得可行，而且自已也想早点下朝。每天上朝都要听这些大臣吵来吵去，任谁都坐不住。聂榕抬手揉了揉眉心，面带疲色说道：“那就按宸王说的办，由禁军总督亓官谦着手去办。众爱卿要是没有其他事，那便退朝吧”
聂泽下朝后避开人群去了地下黑市，聂泽在地下黑市的暗网纵横交错。不管是什么消息，在这儿都可以找到，甚至有人愿意花大价钱去买一条消息。聂泽轻车熟路的找到自已在黑市的庄子，四处看了一眼，而后走进房内掀开一处地砖，拿出压在地砖下的纸条，粗略看了一眼，随后塞进怀里，将地砖恢复原状后离开了黑市。回到平都候府的书房后，聂泽才把纸条拿出来仔细翻看。
纸条上写着，西洋内部发生内讧，王后被国王被迫处死。同时，国王也发现了维斯佩尔廷的失踪。正在查找当时的船员名单，但是船员名单早就被聂泽找人销毁了。至于那些船员嘛，现在还在码头边的客栈休息。他们要是走了，教皇和王子又怎么回去呢。作为西洋国王的敌人，聂泽是高兴都来不及。
聂泽暗自腹诽道：“老国王年轻时风流成性，大部分时间都花在女人身上，正事倒是没干过几件。就连当初樽和三年进犯都是一时兴起，现在堂下臣子有异心真是再正常不过了。维斯佩尔廷现在是不能回去了，这个关头要是回去，指不定会被乱党安上个什么罪名。然后重蹈他母亲的路。”
想到这里，聂泽把纸条拿到烛火边上烧掉了。然后唤人进来
“去，把明渊叫来，让他带上马，我要去江山校场。”
府内的小厮听到后就去记事房请人去了。等到明渊来时，明渊发现自家主子今日心情大好，不像平日一副皮笑肉不笑的，那张脸别提多瘆人了。长得再好看，顶着一副皮笑肉不笑的脸换谁都觉着不自在。然后走到聂泽身边说道：“侯爷，马已经备好了，也提前和守城司打过招呼了。”明渊当然知道自家主子是要干什么去，跟在聂泽身边多年，聂泽大概是个什么习性早已被明渊摸透了。
有时候祁南惹了聂泽，都是找明渊打探聂泽的消息。一开始明渊还是刚正不阿，对自家主子忠心不二。但是还是耐不住祁南的软磨硬泡，私底下还是偷偷告诉祁南了。但是每每等聂泽发现后，自已免不得要被聂泽扣上一日两日的银钱，这个时候祁南就派上用场了。每到这个时候，柏川就会应祁南的要求给明渊送几日的工饷。
聂泽和明渊策马穿过长街，直奔江山校场。到了校场后祁南手底下的副将将聂泽带到会客室。
“还请侯爷稍等片刻，大帅等会就来。”
聂泽疑惑道：“这几日这般忙吗？本侯远在江都都看见江山校场灯火通明。”
副将回道：“还是为了准备接待西洋来使的缘故，陛下要我们严防死守。保证来使的安全。”
聂泽点了点头，示意他可以走了。而后聂泽一转头准备撑着头小憩一会，却发现屋内的柜子下有一个暗格。正盯着出神，准备过去打开看看，这时祁南回来了。明渊识趣的退下了，祁南坐到聂泽身边问道：“怎地今日来了？往日可是我请侯爷来，侯爷都不肯来的”
聂泽坏笑地说道：“今日心情好，想起你之前多次叫我陪你来校场我都没来，正好无事我便来了”祁南坏心思的往聂泽的身上凑，聂泽慢了一步，没能躲开。
手脚并用的想把祁南推开，气道：“快放开我，你身上全是汗臭味，还不赶紧洗了去。”
祁南厚脸皮道：“那怎么办，侯爷现下也染上了味道，不若同卑职一起洗了干净？”
聂泽气的红了耳根，笑骂道：“你混账，快放开我，是来找你说正事的”
听到这里祁南也不好不松手了，正色道：“那你等我换身衣裳”
聂泽重新坐回椅子上，半刻后，祁南从屏风后走了出来。坐在聂泽边上问道：“什么事这么着急，还亲自赶过来。”
聂泽让明渊和柏川在门口守着，然后示意祁南凑过来些，悄悄说道：“最近我的人探到些西洋的风声，王后被国王被迫处死了”
祁南面上略带疑惑，问道：“怎么回事，西洋来的教皇和王子知道吗？”
聂泽重新坐好说道：“那这个我不清楚，我的暗网没这么有能力。只知道大概是因为国王太过于宠爱王后，然后激起乱党的不满，然后逼迫国王将王后示众斩首”
祁南面上浮现出一丝笑意：“那敢情好，我们这还没动手呢，他们自已就打起来了，挺好，也省得我们去想怎么打他们了”
聂泽神神秘秘的笑着说道：“还有一件事，明日晚上的晚宴也有好玩的”
祁南疑惑问道：“什么事？”
聂泽凑近祁南耳朵说道：“朝堂不是有几位不满西洋来使来辽元吗？依着那几位的性子，明日晚宴定是要说几句嘴的”
祁南手上一边给聂泽剥橘子，一边说着：“这倒不错，前几日乃至今日上朝，那几位就一直吵个没完。我估计啊，陛下的头怕是又要再疼几日了。”
聂泽听着接过祁南手中的橘子，一边吃着一边点头。祁南这个时候凑到聂泽边上说道：“兴龙西街开了一家酒楼，味道还不错。待会去尝尝？”聂泽一听来了兴致，说道：“好啊，只不过不知道是不是大帅做东啊”
祁南把玩着聂泽的发尾说道：“有侯爷赏光同行，自然是我做东了”
“那现在就走吧”聂泽说着，心里已经等不及要尝尝了。
“行，那走吧，恰巧也到饭点了”
聂泽命明渊把马带回侯府，自已晚些回来，而后坐着宸王府的马车回了都城。兴龙大街向来都是热闹，什么勾栏瓦子，酒楼，胭脂铺应有尽有。而且正街还是官道，每天从这路过的人比盐还多。所以说在这开铺子就不愁没钱赚，许多贵人的铺子也在这一块。有时皇上微服出访，路过的也是这条街。因为从城门口一路往前就是皇宫正门，多少人挤破脑袋也想在这开铺子做生意。
待到了酒楼，眼尖的小二一眼就看到了宸王府的马车，赶忙过来迎接：“哟，二位贵人，您这边请”
祁南面色不改的说道：“嗯，要一间上好的厢房”
“好嘞”随后小二大声说道：“天字号厢房贵客两位”
聂泽边走边说：“这铺子刚开没多久，生意就这么好”
祁南走在前头说道：“是啊，虽然说位置不在正街，但是也在东街的正前头，稍稍拐个弯就到正街了。这生意若是不好，我也不会带你来”
二人走进厢房，厢房内也是极尽奢华。连桌子都是红木的，更别说窗帘茶杯什么的了。
聂泽惊叹道：“这是谁的酒楼，再有钱也经不住这么造吧”祁南坐下后给自已和聂泽都倒了一杯茶后，回道：“这家酒楼的东家是顾樊”
聂泽抿了一口茶后说道：“怪不得，光是看着都觉着这些银子是当流水花出去的”
祁南解释道：“还不是因为溯家两兄弟把中楼的位置占了，那样大好的位置，本来我也想去拿，结果被捷足先登了。顾樊作为辽元的皇商，家业不计其数，多少钱家里都有，他家的钱比国库里的都多了好几倍。”
聂泽回道：“也难怪他会是户部尚书，和钱打交道倒是没人比得过他，论钱嘛，自然还是他最熟悉”
这时，小二进门来把菜上了，而后谄媚道：“二位贵客，您点的菜都上好了，慢用”
祁南点头示意自已知道了，然后让小二出去了。转头对聂泽说道：“怎么样侯爷，尝尝？”
聂泽放下茶杯说道：“好”
待祁南给自已把辣椒什么的都挑出去后，又问道：“明日晚宴，你打算怎么办，听说你母妃也回去，这要是碰上了怎么办？”
祁南边夹菜边说：“父王也在为这件事烦心，准备说要母妃别去了。但是母妃想进宫看看皇祖母”
聂泽问道：“太后也打算出席？”
祁南点头道：“毕竟陛下现在还没有掌握实权，有些事情还是太后处理的”
