齐国公府里，一家四口坐在一起商量顾二叔求娶秦如烟的事。
平宁郡款款坐在堂上，一口应了这桩婚事。
“如今顾二是新贵，若能与顾家结亲，对咱们齐府也有助益。”
一旁沉默的齐国公开口，“只怕官家不乐意……”
这也是齐衡担心的。
朝中现在是几家鼎立的局势，如果齐顾两家结亲，权势独大，难免打破平衡，引起朝中动荡。
见齐家两父子都犹豫着没表态，平宁郡主从容地喝了口桌旁的茶，头也没抬地说，“明兰，你怎么看？”
明兰与齐衡相视一眼，她明白齐衡的忧心，但这事关大姐夫的前程，和华兰的未来，这事她不想插话也不行。
她柔声回道：“我先前问过义姐，她对顾二叔也是有心的，如此成全一段佳话也是好事。”
平宁郡主的目光落到齐衡身上。
齐衡明白明兰的心思，他面不改色地俯首。
“我同明兰一样，赞同母亲。”
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第二天上朝时，齐衡代表齐国公府表态，愿意与顾家联姻，只是怕万一影响朝中局势。
顾二叔听完后，咧嘴一笑，“我会先与官家提一嘴，这个你放心。”
齐衡点点头，笑着朝二叔拱手，“那元若就先恭喜二叔了。”
“哎？”顾二叔忽然一脸认真，“你说你以后是叫我姐夫呢，还是称你义姐为二婶呢？”
说罢，两人哈哈大笑。
可没多久，就发生了一件让两人都措手不及的事。
官家在朝上下了一道紧急前往边疆平乱的旨意给顾二叔，并且特别说明了，无诏不得回京。
这下齐衡和顾二叔，包括文武百官都傻眼了，他们没想到这位新贵这么快就“失宠了”。
齐衡觉得奇怪，边疆虽然小乱不断，但也算安稳，怎么会突然要派个大将军去平乱呢？
而且“无诏不得回京”，好像是把他赶出汴京似的。
正在齐衡低着头思考时，余光瞥见长柏向他这里看过来。
下朝后，顾二叔拍了拍齐衡，“这下来不及准备三书六礼了，你替我同如烟讲一声。”
齐衡点点头，“二叔，这事诡异，你此去一定要万分小心。”
告别后，顾二叔二话没说就直奔军营点兵。
齐衡正往宫外走，长柏跑着小碎步追了上来。
“发生什么事了?听说你们齐家和顾二叔要结亲？”他小声问。
“这事你怎么知道？”齐衡很诧异，这事是顾二叔在奇居斋跟他提的，他回去只跟父母和明兰说过，再就是今天上朝回复了顾二叔。
长柏点点头，“这不大家都知道了吗？你们原本打算瞒着？”
齐衡忽然感到背后一凉，是哪里走漏的风声？
是谁在他的眼皮底下安插了眼线吗？
“官家怎么今天突然发落了顾二叔，这两件事有联系？”长柏又问。
齐衡摇摇头，告别了同样思路混乱的长柏，齐衡独自骑马回到齐国公府。
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刚进门就听见平宁郡主的训斥声。庭院里，明兰和小桃正跪在中间。
“就她那点心思也敢到我面前晃悠？脏了我齐国公府的门庭！”
齐衡心下一沉，想，不好。
于是快步走过去拜见母亲询问。
平宁郡主指着着明兰，“她们家那些上不得台面的东西！”
齐衡回头看向明兰，这才看清明兰的表情，她并没有害怕或委屈，反而从容的脸上还有一丝，笑意？
齐衡看不懂了，直到听见她小声说了一句，“康姨母来过了，被母亲赶了出去。”
原来平宁郡主骂的是康姨母，齐衡心中暗松了口气。
劝和道，“母亲莫生气，那康王氏平日就见不得盛家好，最爱搬弄是非，我警告过她，没想到她还敢上门叨扰母亲。”
平宁郡主回到堂上坐下，冷哼一声，“我瞧着盛家也就老太太出身高贵些，其余的都不知是什么货色，那墨兰手段下作，康姨母更是又蠢又坏！”
说罢又指着明兰，“你们盛家门风就是如此吗？”
“这不关明兰的事，明兰从小养在老太太身边，怎么也得耳濡目染几分。”齐衡替明兰开脱道。
“怎么，听说她那林小娘当年也是养在老太太身边的，如今不也教女儿一手下作的本事吗？”
平宁郡主轻摇团扇，言语之间尽是嘲讽。
自从康姨母上门闹事后，平宁郡主越发不爱搭理明兰。甚至免去了她的晨昏定省。
齐衡特意去瞧了明兰，她倒乐得自在，有时间还研究起新菜谱来。
晚些时候，有为神色异常，匆匆进来对齐衡耳语，说顾二叔率兵离京后，秦如烟也策马追上去了。
“她……”齐衡听完只剩一句感叹。
此刻他脑海里浮现秦如烟与他说起顾二叔时，她说早在十几岁的年纪，就见过顾廷烨。
那时他风华正茂，意气风发，整个汴京城传遍了他的恶名。
而她只是个花柳街勾栏院里的优伶，整日不知倦地唱着戏曲，看台下宾客哄堂作乐。
唯有他，每一次都会如痴如醉地听完一曲。
剧情喜，他跟着乐呵；剧情悲，他也会皱眉。
秦如烟曾说：“老祖宗定下的规矩，一开嗓必须唱完。凡人不听，自有鬼神；若鬼神不听，自有人想着。唱戏的是疯子，而看戏的。”
她转过身来，目光氤氲如流波，“是傻子。”
齐衡明白她的意思，当年所有人都唾弃的浪荡子，只有她看穿了他赤诚的内心。
想到这里，齐衡长叹一口气，“罢了，随她去吧。”
这时，小桃走进来递上一册帖子，说是伯爵府送来的。
明兰与齐衡相视一眼，缓缓打开那本册子……
