永昌伯爵府向来人丁兴旺。
除了吴大娘子诞下的几个嫡子之外，二房还有一位庶长子梁曜。据说这位梁曜精明强干，如今在朝中也是风头无两。
只不过他身为庶子，袭爵无望。所以这些年没少与大房明争暗斗，想要压过大房一头。
“这位梁大公子我也有所耳闻，喜怒不形于色，绝非善类，梁晗不是他的对手。”齐衡搀扶着明兰下了马车，两人来到永昌伯爵府门口。
明兰听了微微皱眉，似乎这伯爵府比她想象的还要复杂，不知四姐姐当年拼上全家的名声也要嫁过来，如今是否如意。
“梁曜这次是官家有意提拔，一来他能力确实不错，二来牵扯到朝中局势……”踏进伯爵府后，怕人多耳杂，齐衡顿了顿不再说下去。
这府邸里头倒是好不热闹，灯盏璀璨，门庭若市。
最先迎上来的是一位打扮艳丽的中年女子，鬓边垂着一缕发丝，明兰瞧着似曾相识。
“这是齐国公府的小公爷和盛娘子吧？快请进。”她热情地揽着齐衡和明兰到了内堂落座，又去外头招呼宾客。
明兰被安排在女眷席内，刚好见到徐清乐，两人自婚后许久未见，自是喜不自胜。
“方才那位你猜是谁？”清乐压低声音，看向刚才那位中年女子，“是梁曜的生母苏小娘。”
“小娘出来主持席面？”明兰这才发现，今日席间不见吴大娘子。
“听说梁家二房势头正盛，如今这位苏小娘也是仗势跋扈得很，吴大娘子清高懒得与他们斗，干脆眼不见为净称病不出席。”清乐说道。
明兰暗自叹口气，吴大娘子如此爽利之人，竟对一个小娘忍气吞声。
不过她还是笑笑说，“幸而吴大娘子直率，想来四姐姐的日子也不会太难过。”
“你可想到她了，竟不知她怎么在背后编排你！”清乐点了一下明兰的脑袋，她最看不得明兰那副事事含糊的模样。
“六妹妹。”忽然一个柔媚娇声在身侧响起，这个声音明兰再熟悉不过。
“四姐姐，”她起身，见到只身一人的墨兰，目光落到她微微隆起的小腹上，不由得令明兰想到当年小娘怀胎时的样子。
那时的林噙霜流水似的补品送来，害得小娘胎大难产而死……
明兰本以为林噙霜得到报应后，自已放下了仇怨，想不到如今见到墨兰身怀有孕，还是会想起过去。
“已经八个月了，大夫说，可能是个男孩，”墨兰摸着孕肚，得意洋洋道，“这可是永昌伯爵府的第一个嫡孙。”
明兰没有接话，目光无意间瞥到不远处正与人寒暄的梁家二房大娘子万秋棠往这处瞥了一眼。
“那便恭喜六娘子了。”清乐阴阳怪气地朝她一笑，接着就速速把明兰拉走了。
两人来到庭院后处，永昌伯爵府的院子倒是好看，雕栏玉砌，阶柳庭花。
明兰被清乐拉到一角的桂树旁，落座在石凳上，她瞧着院子不住称赞，“这庭院倒别致高雅。”
清乐饮着石桌上的桂茶未来得及接话，旁侧站着赏花的妇人忽然道：“这别院听闻是苏小娘一手打理的。”
明兰收起笑容，这才仔细打量身侧这位妇人，她总觉得好像哪里见过。
“见过盛娘子，这位是忠勤伯爵府的李三娘子。”一旁的侍女提醒道。
原来是袁文绍的弟媳李苏荷，先前明兰听华兰提起过，这个李氏出身不高，为人势利，平日跟袁家大房走得近。
两人见过礼后，李苏荷打量着明兰，突然握起她的手，仿佛十分亲昵。“整个汴京都说盛娘子好福气，今日一见果然，气韵非凡。我也盼着自家姑娘能像盛娘子一般，一跃枝头变凤凰呢。”
明兰听了这话立刻抽回手，收起笑意，冷冷道：“李三娘子这话僭越了，向来以龙凤比喻官家和娘娘，我们齐家小小门庭不过沾了官家的福气罢了。”
李苏荷听闻这话，便也不再自讨没趣，讪讪离去。
谁知转身时不小心撞上一位捧着一尊雪白玉如意的紫衣姑娘。
“啪”一声，玉如意瞬间在地上碎成了几块。
“呀，竟把我送给表姐的玉如意打碎了！”紫衣姑娘尖叫起来。
这一下子吸引了不少宾客的目光，近处远处的官眷们都静下来往这边瞧。
李苏荷瞥了她一眼，怕自已失了面子，直接阴阳怪气吼了回去。
“万春珂，是你没长眼吧？走个路扭扭捏捏，我还没怪你撞到我呢！”
原来她就是把梁晗弄得五迷三道的妾室万春珂。
明兰看过去，只见那春珂小娘杏脸桃腮，双瞳剪水，生气起来都那么明媚动人。
明兰心想，论容貌身段，果然不比墨兰差，甚至更胜一筹。
而不远处撑着腰的墨兰，此刻脸上似笑非笑，一副看热闹的表情。
“你说什么呢？明明是你不看路才撞到我的！”春小娘不依不饶。
李苏荷掩帕一笑，“我堂堂正室娘子，在这走路也是应该的，倒是你万春珂，一个妾室竟也出席这种场合？”
这话让原本想要上前控制这场闹剧并主持大局的苏小娘，脸立马就绿了。
她说：“春珂今日是代表万家为表姐夫献上贺礼的，倒是你李三娘子打碎了大郎的贺礼，一句歉意没有，反倒责怪起宾客来？”
这位苏小娘也不是善茬，两三句话下了李苏荷的面子，又补了一句：“你们忠勤伯爵府，就是这样待人处事的？”
李苏荷气得脸通红，也不敢反驳。毕竟没落的忠勤伯爵府如今的地位，远不及势头正盛的永昌伯爵府。
可这会作威作福的是两位妾室小娘，此时站在人堆里的正室娘子华兰，是委身打圆场也不是，放任不管也不是。
明兰瞧出华兰的为难，上前一步，“来者都是客，想来三娘子也是无心之失。素日听闻永昌伯爵府吴大娘子处事爽利明快，府内几位小娘也心胸坦然，不会故意为难三娘子吧？”
片刻，春珂轻蔑一笑，“那是自然，盛娘子如今身份尊贵，可同为庶出，也不会太为难咱们吧？”
一时间，官眷们一片寂静，都在等着看明兰的反应。
不过还没等明兰开口，一声娇柔的声音打破寂静。
“春珂，不得无礼，”苏小娘款款上前，“别让别人以为我们和那些落魄的勋爵人家一样，没半点规矩礼教。”
她又走到明兰跟前，笑盈盈地说，“只要三娘子肯赔了这礼，我们梁家自然不会再说什么。”
华兰咬咬牙，问了声：“多少银子？”
春珂轻挑眉，“这副白玉如意可是极品，价值连城。你们若赔不起也行，跪下认个错，我们也就不追究了。”
华兰没有说话，她也并不想为这个三娘子的破事浪费自已的嫁妆。
“你们！你们不要欺人太甚！”李苏荷一听，忍不住上前推搡春珂。
春珂被那么一推，也与她动起手来。旁边的官眷们有的看好戏，有的拉架。
一时间乱作一团。
不知怎的，明兰只感觉有人在背后推了自已一下。
然后就撞上了不知什么时候站到自已旁侧的墨兰……
