汴京城的天色难得阴沉沉的，让人觉得愁得要喘不过气来。
入冬了，今儿这天气眼看着下不了雪了，密云布满天际，寒风一吹就更让人冷得心发颤。
宫门口，平宁郡主和明兰双双在那里跪了一夜，郡主上了年纪身体扛不住，几次差点要晕过去，都是明兰搀着她。
她张了张微微有些发紫得嘴唇，看向明兰，最终没说什么，只是拍了拍明兰搀着她的手背。
“手这样凉……”郡主深吸一口气，与明兰挨得更近了些，希望这样两人都可以暖和些。
平宁郡主长叹一口气，面对明兰流露出少有的温柔，轻笑道：“从前因你是庶出，觉得你配不上衡儿。可如今，你却为了他陪我一起在这冷风口里熬着……”
说着，便哽咽起来。
自从齐衡出事，太后娘娘称病不管事，官家也不愿召见齐家和盛家的人，还禁足了整个齐国公府。
这一次，还是郡主凭着当年先帝赐给她父亲襄阳侯的令牌，才得以闯出来，跑到这宫门口求情。
“谢谢你，明兰。”
平宁郡主憋了半天，才憋出这句话。微风轻轻拂过她苍白的脸颊，映着清晨刚升起的一缕朝阳，明兰忽然觉得，郡主老了许多。
“母亲，这都是儿媳该做的。”明兰说着，替她整理了一下披风。
她的这位婆母自小金尊玉贵，曾经是最要体面不过的，现今在这众目睽睽之下，受尽冷眼，于她而言应该就如千刀万剐一般无二了吧。
“这么多年，我为齐国公府殚精竭虑。本以为衡儿入朝为官，即使太后失了权，我们齐家也能长保荣华，谁知今日竟惹出这等祸事……”
说着，便起身，木讷地向宫门口的登闻鼓走去。要知道，若要敲响这登闻鼓，可是要先受了刑罚，才会被召见的。
“母亲……”明兰也跟着起身，“还是我来吧，您的身体哪受得了这个？”
还未来得及拦住平宁郡主，她便拿起了鼓槌，“你放心，我是平宁郡主，他们不敢打我。今日还是让我为衡儿搏一把！”
说完，便“咚、咚、咚”用力地捶着登闻鼓。没多久，宫里便来了内侍来宣召。
“何人敢敲……”内侍刚要厉声呵斥，见是平宁郡主，立马怂了下去，“啊，郡主娘娘，您这是何苦？”
平宁郡主冷哼一声，随手扔了鼓槌，整了整衣衫，“我想见让内侍大人通传一声可真难啊，走吧，带我去见皇后娘娘。”
“哎哟，郡主您就别为难奴才了，上头下了死命令，不见齐国公府的人。”
平宁郡主从衣袖里出襄阳侯的令牌，亮给内侍看，那人吓得赶紧跪下，随后身侧所有侍者纷纷跪拜。
明兰哪见过这场面，还没反应过来，便被平宁郡主带着进了宫门。
平宁郡中手持襄阳侯金令，带着明兰一路闯进了皇后殿。
沈皇后原本正在和官家在宫里说着内务的事，见到平宁郡主进来的时候，她脸色微变。
直到目光落到金令之上，官家和皇后仿佛不敢相信自已的眼睛，随后起身，款款走到郡主面前，恭敬地跪拜。
“见襄阳侯金令如见先皇！”官家说完，内侍们随即也跪了一地。
一直站在郡主身后的明兰咋舌，她竟还不知自已的婆母有这样威风的时刻。
接着，官家和皇后起身。轮到平宁郡主跪下了，她双手捧着金令奉上。
明兰虽不知这金令是什么来头，居然有这样泼天的权力，但郡主跪下她也只好跟着跪下。
“这是先帝私下赐给臣妇父亲襄阳侯的金令，臣妾希望能用它换回齐衡。”
平宁郡主说完，捧着金令深深叩了一头。
良久，殿上一直沉默着。
直到沈皇后打破寂静，“南疆叛乱一事还未有定论，你怎知齐衡一定会被定罪？”
平宁郡主仰起头，重现她往日的骄傲风华。她想起齐衡从大理回来那日，被捕之前对她说的话。
临走之前，他无比坚定地看着自已母亲，微红的眼眶里却闪烁着星辰般的光亮。
从前平宁郡主独断专行，齐国公府的大小事务都经由她才能决定。而她也从来只把齐衡当作孩子。
如今齐国公府出了这样大的事，他却难得沉着冷静，还嘱咐母亲在他离开之后拿出外祖父的金令去求官家。
路过平宁郡主时，他轻声道，“母亲，这一切从转运使司弄丢军饷开始就是一个局，他们每一步都算计好了。你只有搬出外祖父的金令，方能助我渡过一劫。”
说完，便随着官兵离开了。
有那么一刻，平宁郡主仿佛在齐衡身上看到了襄阳侯的影子。
“只要能换回齐衡，臣妇叩谢天恩。”平宁郡主说完，便深深拜了下去。
明兰也跟着拜，她心下清楚，眼前的局面若齐国公府和盛家一起被定罪，便无人可拉他们一把。
但要是齐国公府能先脱身，齐衡便能想办法解救困境。
片刻后，官家从平宁郡主手里拿起那枚金令，“你可想好了，先帝只赐了襄阳侯这一块金令，这次用了可就再也没有了。”
平宁郡主没有再犹豫，“臣妇叩谢官家恩典。”
暮色时分，郡主领着明兰毫发无伤地从宫里出来。
齐国公府的马车早就候在了宫门口，两人上了车。
“母亲……”
明兰刚要说话，便被郡主打断，“我知道你想说什么，我们越是体面地回去，越能震慑住那些想害齐国公府的人。”
接着，她望着前方喃喃道，“从今往后，父亲再也不能护住齐国公府、护着衡儿了。明兰，我们要靠自已了。”
